我收到很多来自陌生人的电子邮件。我的电子邮件地址是公开的，如今看来这不是一个受欢迎的选择，但是多年来，我收到了很多鼓舞人心的信件，以至于不再赘述。
但是，当我收到来自陌生人的GPG加密电子邮件时，我立即感觉到我不想阅读它。有时我实际上打算为他们创建一个过滤器，以使他们完全绕过我的收件箱，但是现在我叹了一口气，解锁我的钥匙，开始阅读，而且–带着一丝微弱的希望-通常令人失望。
我并没有开始以这种方式思考。毕竟，我的网站甚至在我的电子邮件地址下都贴有我的GPG密钥。在过去的十年中，这种感觉逐渐在我身上蔓延开来，但是我并没有立即了解它的来源。这些电子邮件的内容没有明显的统一主题，它们总是认真写的，而不是垃圾邮件或某种形式的骚扰。
最终，我意识到，当我收到GPG加密的电子邮件时，仅表示该电子邮件是由自愿使用GPG的人撰写的。我并不是说有人在乎隐私，因为我认为我们都在乎隐私。尝试GPG的人似乎有些特别之处，并得出结论，这是在生活中引入私人交流以与陌生人随意通信的现实途径。
我越来越不想再成为这个俱乐部了。
1997年，互联网发展的曙光初现，隐私增强技术的可行假设很简单：我们会为自己开发真正灵活的电动工具，然后教大家像我们一样。每个彼此发送消息的人只需要了解密码学的基本原理。
GPG是该起源故事的结果。 GPG并非以简单的界面来开发自以为是的软件，而是以尽可能强大和灵活的方式编写。底层密码是SERPENT还是IDEA还是TwoFish取决于用户。 GnuPG手册页超过一万六千字；为了进行比较，小说《华氏451》只有40k字。
更糟糕的是，事实证明，没有其他人发现所有这些东西都令人着迷。即使GPG已经存在了将近20年，“强集”中也只有约50,000个密钥，而且从未向SKS密钥服务器池发布过少于400万个密钥。按照今天的标准，这是一个令人震惊的小用户群，仅需进行不到一个月的活动，就可以节省20年的时间。
除了设计理念外，技术本身也是那个时代的产物。正如马修·格林（Matthew Green）指出的那样，“通过OpenPGP实施戳戳就像参观1990年代加密货币博物馆。”该协议反映了密码学（和软件工程学）真正成熟所花费的20多年来积累的各方面知识，而PGP的基本体系结构也没有为诸如保密性之类的关键概念留出空间。
所有这些行李都被蒸馏成OpenPGP规格的膨胀半影和注释，如此丰富，以至于几乎无法掌握整个图片。即使是从事在GPG之上编写简化体验的过程中的项目，也要遭受这一遗产的困扰：Mailpile必须编写1400行python代码，才能与本机GnuPG安装进行基本操作，但这仍然不是一成不变的。
如今，记者使用GPG与来源进行安全通信，激进主义者使用GPG来协调全球范围，软件公司使用GPG来帮助保护其基础设施。一些真正的英雄人物付出了巨大的努力，付出了巨大的个人代价，却很少获得支持，就把我们带到了这里。
但是，展望未来，我认为GPG是一个光荣的实验，并且一直在进行。依赖它的记者经常与之斗争，并经常搞砸（“我向您发送私钥以私下交流，对吗？”），使用它的激进主义者相对谨慎（“等等，这件事要我的指纹吗？”） ），默认情况下，没有其他明智的人愿意使用它。甚至那些试图将其用作依赖项的项目都在挣扎。
这些是深层的结构问题。 GPG并不是要带我们无所不用其极地结束加密的事情，如果是的话，最终以1990年的加密技术到达那里将是一种耻辱。如果有什么好消息，那就是GPG的最小安装量意味着我们不会陷入这种疯狂，而是可以从不同的设计理念重新开始。当我们这样做时，让我们对新实验使用GPGas警告，并记住“创新对1000件事说'不'。”
在1990年代，我对未来感到兴奋，我梦想着每个人都可以安装GPG的世界。现在，我仍然对未来充满信心，但我梦想着可以卸载它的世界。