它被描述为《天堂的终极书》。 -由欧洲盖亚太空望远镜组装而成的银河系中的恒星目录。
到目前为止,盖亚(Gaia)绘制了超过18亿颗恒星的精确位置;对于其中大多数,它还知道它们与地球的确切距离以及它们在天空中的运动。
但即使到现在,这台发现机器正在以令人难以置信的速度激发出对宇宙的新见解。每天,基于其数据都会发表三篇学术论文。
盖亚(Gaia)数据就像天体物理学中的海啸一样,英国莱斯特大学的马丁·巴斯托教授说。
"它触及了天体物理学的每个部分,从附近的恒星,太阳系中的行星一直一直到宇宙的边缘。这只是变革性的。您将要谈论盖亚之前和之后的天文学-当您比较它们时,这两件事将是完全无法识别的,他告诉英国广播公司新闻。
当地球绕着太阳旋转时,相对较近的恒星似乎会逆着“固定”的方向运动。更远的星星
因为我们知道日地距离,所以我们可以使用视差角算出到目标星的距离
但是这样的角度很小-距离最近的恒星不到一角秒,或者说是满月直径的0.05% 盖亚将进行重复观测,以将最亮的恒星的测量误差降低至7微弧秒 视差用于将其他更间接的技术锚定在“梯子”上。 部署以测量最远的距离 欧洲航天局的盖亚(Gaia)卫星看起来像一顶旋转的大礼帽,但这是精巧工程的一个例子。 它位于距地球一百万英里的地方,它在英国制造的相机上记录了所有闪耀和移动的事物-并以惊人的精确度进行了记录。 这一点在尝试测量距离时尤其重要,Gaia通过跟踪物体绕着太阳旋转时如何在天空中如此轻微地摆动来实现。 它是三角学(视差)的一种形式,随着时间的推移,望远镜正在克服评估中的不确定性。
对于一颗15级的恒星(其微弱程度远远超过肉眼可见性),现在的误差为0.027微弧秒。
相当于在200,000公里处看到的一磅硬币,爱丁堡大学的Nicholas Rowell博士解释说。
发射两年后,科学家于2016年首次更新了Gaia目录的状态。届时,盖亚(Gaia)已拥有11亿个光源。到2018年,这一数字已增加到16亿。星期四的更新再次将数字推高。
对于18亿个光源,望远镜知道确切的位置和亮度。其中,有15亿人记录了他们的距离和侧向移动。并列出了相似数量的颜色,这对于了解属性(例如温度,组成和年龄)非常重要。
盖亚(Gaia)对于一个较小的子集(约720万颗恒星),计算了它们的径向速度-它们朝向或远离我们的运动。有些超速,每秒超过500公里。
Mullard太空科学实验室的George Seabroke博士推测,这样的速度意味着这些恒星可能来自银河系以外。
"这些通常是光晕星-因此,恒星将大部分时间都花在远离银河星盘的位置,然后您会看到它们从(星盘)猛冲而下。其中一些人可能是闯入者。通过对它们的全面分析,我们应该能够确定它们的来源。"
周四发布的最引人入胜的细节之一涉及银河系物质对太阳施加的重力加速度,从而确保我们的恒星及其行星停留在银河系中心的轨道上。
这是通过盖亚使用“固定”跟踪星的运动来实现的。来自非常遥远星系的光点作为参考系。
加速度很小-每秒仅16皮米平方。皮秒是一米的万亿分之一。这使我们的太阳系偏离了正好足以阻止它在整个宇宙中弹射。
"就在三年前,有一篇论文说这个值太小而无法测量。但是,实际上,我们可以对其进行测量,到盖亚任务结束时,我们应该达到大约1%的精度。这超出了我们的想象。剑桥大学的Floor van Leeuwen博士告诉英国广播公司新闻。
将太阳固定在适当位置的引力约有一半来自银河系中的可见物质。另一半来自隐形物质-所谓的“暗物质”。科学除了对正常物质有影响外,不知道这是什么。
"希望是通过按照我们正在做的路线继续进行实验,并使它们更加精确,并以不同的比例进行,我们将能够查看是否存在不同类型的黑暗问题,"剑桥大学的格里·吉尔莫尔教授说。
"因此,这些关于质量分布方式和事物移动方式的精确测试实际上正在探究基础物理学的局限性。
Gaia在太空中的生命受到氮气存储量的限制,氮气通过推进器喷出以保持精确的指向。 燃料储备用完后,任务将关闭。 结束日期预计为2024。 在未来几十年中,指向天上的每台望远镜都将使用其地图,并且穿过太阳系发出的每一个太空探测器都将使用同一张图表进行精确导航。