他是奠定古典物理学基础,制定运动定律和重力定律的数学家,并且仍然是理性时代的缩影。
但是,艾萨克·牛顿(Isaac Newton)对炼金术和神秘的神学分支的秘密迷恋才在他去世200年后才得以揭露,这揭示了帮助塑造现代世界的人的另一面。
现在,苏富比正在出售未公开的笔记,这些笔记表明牛顿试图解锁圣经中隐藏的代码并确定启示的时间。牛顿认为这是深奥秘诀的关键,在埃及金字塔上进行的三页涂鸦,预计将在周二关闭网上竞标时出售数十万英镑。
在“狗吃了我的功课”的一种变体中,这些钞票是由牛顿的猎犬戴蒙德(Diamond)引起的大火烧焦的,它们跳到桌子上并翻了个蜡烛。
苏富比的手稿专家加布里埃尔·希顿(Gabriel Heaton)对观察家说:“这些真是令人着迷的论文,因为在其中,您可以看到牛顿试图弄清金字塔的秘密。” “将牛顿与这些经典的远古时代的伟大物件汇聚在一起,这是一个了不起的融合,这使人们着迷了数千年。这些论文使您非常迅速地直接进入了牛顿正在调查的许多最深层问题的核心。”
牛顿在1680年代研究了金字塔,当时他在林肯郡的伍尔索普庄园(Woolsthorpe Manor)实行了自我强加的学术流放,离开了他在剑桥大学的基地,之后遭到了他的竞争对手皇家学会(Royal Society)的罗伯特·胡克(Robert Hooke)的批评。
牛顿试图发现那些建造金字塔的人所使用的计量单位。他认为古埃及人可能已经能够测量地球,并且通过解锁大金字塔的肘节,他也能够测量地球的周长。
他希望这能使他采取其他古老的措施,使他能够揭示所罗门神庙的结构和尺寸(启示录的背景),并解释圣经的隐藏含义。
希顿说:“他试图为他的引力理论寻找证据,但除此之外,古埃及人还被认为拥有炼金术的秘密,此后一直流失。” “今天,这些研究领域似乎截然不同,但在17世纪的牛顿看来却并非如此。”
牛顿对炼金术和异端宗教信仰(对三位一体主义的拒绝)一直痴迷于自己。这不是因为他担心自己的信仰会破坏他的科学著作,反之亦然,而是因为他的非正统观点会使他的职业生涯陷于瘫痪。
尽管他的声誉取决于他的数学和科学发现,但对牛顿而言,这些却是他在炼金术和神学领域的“更大”研究的第二代。 1936年,苏富比浮出水面,收集了有关这些主题的手稿;其中一些是由经济学家和牛顿奉献者约翰·梅纳德·凯恩斯(John Maynard Keynes)购买的,约翰·梅纳德·凯恩斯(John Maynard Keynes)将自己的英雄形容为“魔术师的末代”。
希顿说:“科学替代宗教的想法是一整套现代思想。牛顿不会相信他的科学工作会破坏宗教信仰。他并没有试图反驳基督教,这是一个花了很长时间试图确定圣经启示可能出现的时间的人。这就是为什么他对金字塔如此感兴趣。”
牛顿于1687年出版的《自然哲学原理》巩固了他作为科学巨星的地位。数十年来工作和思想的最高峰,巨著概述了他的微积分和万有引力理论以及运动定律,从而提供了对宇宙的新认识。
几年后,牛顿(Newton)严重崩溃,但恢复为国会议员并被任命为铸币大师。他还担任了皇家学会的主席。 1727年去世后,他举行了国葬,并以全额荣誉葬于威斯敏斯特大教堂。
希顿说,他是一个“多刺的人,总是争执不休”。 其他人称他为秘密,神经质,恶意,报仇,无情,傲慢,执着和偏执。 剑桥大学的科学历史学家帕特里夏·法拉(Patricia Fara)教授说:“他喜欢把自己当作新的救世主,来拯救世界。” 但是牛顿的天才是无可争议的。 希顿说:“他研究的一切,涉及的一切-宗教,物理学,数学,炼金术,化学-都带来了令人难以置信的深度,复杂性和独创性。” 这些论文很可能会被私人藏家购买,尽管机构图书馆也可能会竞标。 希顿说:“人们对科学书籍和手稿产生了极大的兴趣,这是我在过去10或15年中看到的最大的增长领域。” “我们对许多历史人物抱有复杂的态度,但是科学的伟大英雄仍然像以往一样高大。”