通过建立自己的网络来赢回互联网

当提到2001年时，大多数人可能会想到9/11袭击事件。但是在那个历史性日期之前的五个月，又发生了另一件事，它将继续以不那么戏剧性但同样深刻的方式塑造历史。那年四月，美国计算机程序员布拉姆·科恩（Bram Cohen）开始设计BitTorrent，这是一种新的文件共享协议，它将在未来几十年几乎单枪匹马地改变音乐，电视和电影行业。

该技术本身并不是一个全新的想法。毕竟，以前已经设计并部署了类似的技术，例如众所周知的文件传输协议（FTP），用于在计算机之间复制文件。使这一功能如此强大的原因是它反映了其基础媒体，互联网本身的破碎有机结构的方式。

这项新技术没有将每个文件视为一个整体，而是将每个文件分解为一组大小相似的片段，并将每个片段独立于其他任何片段进行处理。与早期的客户端服务器技术（例如FTP）不同，这种新的“对等”技术可以从已经拥有该副本的任何其他对等方检索全部的任何部分，即使该对等方没有所有类似的内容传统服务器会。

迄今为止，BitTorrent及其分段文件传输技术已成为美国唱片业协会（RIAA）和美国电影协会（MPAA）等公司看门人的祸根。像早期的Internet出现一样，BitTorrent激起了普通民众的叛逆活动浪潮，这些普通民众由于惩罚性的法律和压迫性政治制度而处于不利地位。这些叛军中的大多数人可能不会那样描述自己，也不会以“直接行动”或“公民抗命”的形式来识别自己的行为，但是像大多数成功的革命一样，BitTorrent引发的网络叛乱始于裂缝中。现有政权无法轻易看到或监视行为。

有了BitTorrent，没有比海盗湾更著名的例子了。海盗湾的创始人自豪地打算将其作为日常人们同时改善生活并与世界知识产权组织（WIPO）等全球化组织抗争的一种方式。通过使不考虑版权法或全球贸易协议的简单共享行为变得容易和正常，人们就可以更轻松地访问所需的内容，而不必强迫他们要求或付费获得这些内容。

这种“共享自由”是我们必须取回互联网的早期承诺之一。许多围观者将早期的互联网视为一种固有的民主化工具，它将不可避免地导致对社会的改革，使所有人享有平等和正义。当然，事实并非如此。

有些人会记得1980年代和1990年代的加密战争，其中政府保留了仅用于军事用途的加密技术。 Cypherpunk和早期的“ Hacker”文化起源于这个时代。令人遗憾的是，当时的技术空想主义者像“高科技哈耶克主义者”一样，主要集中于新兴的小工具，以亲资本主义的市场经济学为中心，而忽略了工业化的力量毒化了他们在其伊甸园网络花园建设的土壤。

很快，互联网访问本身就被商业化了，电信业对社区团体和市政府发动了立法战争，阻止了他们建立自己的网络基础设施。电信垄断的逻辑是简单而具有毁灭性的效果：要共享，必须首先连接，因此它们不会失去共享之战，反而会赢得连接之战。换句话说，他们意识到，使用不断完善的加密和隐私工具，他们无法与数量迅速增长的日趋成熟的人们抗衡，但他们可以将自己安装为互联网访问的收费站。

这就是我们今天所了解的现代互联网的形成方式。多年以来，我们已经看到互联网曾经监视，划分和控制人们。像特朗普和全球其他人一样的独裁者会利用互联网利用错误的信息和恐惧使人和机构屈服于他们的意愿。如今，对于我们大多数人来说，互联网不过是一个经过严格监视，管理过度的电子地带购物中心，在这里，我们被精心地从一家公司的财产转移到另一家公司的财产。但这也不是我们掌握的数字互联网络技术的必然结果。

BitTorrent不仅作为一项技术本身取得了成功，而且在监管数字起义方面的挫败努力很大程度上是因为它反映了部署它的网络的分散性质。互联网。 BitTorrent和使Internet成为可能的软件是不需要任何特殊许可或产品即可连接，互操作或扩展的技术。

在很长一段时间内，没有人为互联网访问付费，因为互联网访问不是出售的东西。就像大海上的公共海滨。如果您在附近，则可以跳入而无需信用卡。该技术本身的性质意味着，如果您的计算机运行的操作系统安装了TCP / IP软件堆栈，例如任何现代Windows，macOS或GNU / Linux发行版，则可以扩展Internet。您所要做的就是将您的计算机连接到已预先连接到另一台计算机上。与BitTorrent一样，不需要其他特殊软件或硬件，并且每个想要下载文件的人都可以定义为上传文件。而且，更重要的是，今天的互联网络软件仍然如此。

我们可以从BitTorrent在20年后的成功中学到什么？如果我们要接受乐观的前几代人所设想的互联网的“自由提供”，我们必须（重新）学习这一重要的教训：要付费的互联网并不是彼此连接的唯一途径。我们只需要铺平自己的数字路径，创建自己的小写字母“ i”（互联网）即可。

刚开始，您可能会认为这是很多工作，但实际上许多工作已经完成。这实际上在金钱和设备方面需要的资源是最少的，并且变得越来越普遍。也无需编写新代码或构建新应用来实现这一目标。由于已经有许多现有的免费软件可供使用，因此几乎所有可以想象的需求都得到考虑。我们已经拥有完成工作所需的所有原材料。我们唯一缺少的是社区居民和社区成员本身的广泛承诺。

互联网（大写字母I）是特定网络的名称，特定的计算机和熟悉的服务（例如Google，Facebook和《华尔街日报》）位于其中。相反，互联网（lowercase-i）一词描述了互连网络中的任何网络。自己的互联网可以托管其他所有内容：您想要保留的数据，在公司控制的媒体上被禁止发布的信息（例如最近在Facebook上发现的许多antifa团体），或者仅仅是出于娱乐目的而创作的创意作品。

当然，您可以将这些东西放到Google拥有的计算机上，并通过Verizon，Rogers或Comcast拥有的收费公路访问，但要点是您不必这样做。我们自己的（lowercase-i）互联网还能够提供大多数人日常所需的服务，例如保持电话号码在多个设备上的同步，使用数字日历计划他们的日子或起草文件。

（资本I）互联网和我们自己的（小写字母i）互联网之间的有意义的区别是，谁拥有我们之间的计算机，而不是两端的软件，也不是中间的软件。

功能（例如“文档共享”）和所有权之间的区别绝对至关重要。在Internet成为“ Internet”之前，它只是以完全相同的方式并使用与其他网络完全相同的技术构建的多个网络之一。今天创建这样的网络从来没有像现在这样简单或便宜。确实，今天已经有许多互联网可以免费连接，例如西班牙的Guifi和纽约市的NYCMesh。多年来，古巴人拥有自己的互联网，他们建立了自己的互联网，称为“街道网络”或SNET。 Personal Telco项目在全球范围内维护着数十个清单。

需要了解的重要一点是，这些网络是使用与您今天要购买的Internet相同的工具构建的：普通以太网电缆，商用计算机硬件以及人们为与他人共享数字创作而兴奋的劳动另一个。

对于由于美国的禁运而被禁止将自己的Internet连接到全球联网的Internet的古巴人来说，SNET提供了您希望通过计算机获得的所有信息，例如新闻，游戏，博客，社交网络等。即使它没有连接到我们最熟悉的Internet，它也具有所有这些。同时，Guifi和NYCMesh都向用户提供类似于SNET的“网内服务”和内容给本地居民，同时提供更传统的Internet访问，这凸显了一个事实，即建设我们自己的Internet既不是“或非命题”，也不是零和游戏。

为了使Internet能够实现其较早版本的承诺，并击败窒息在线自由的工业化力量，我们必须首先建立新的本地Internet。互联网使我们无法体验远距离的感觉，因为网络空间中的每个位置都比其他任何地方都感觉不到。但是，我们必须抵制放弃物理领域（进而放弃地球）的诱惑，而应专注于将我们的本地网络与周围人们的本地网络互连。这样一来，就可以在本地基础架构上进行本地协调，而不是在Facebook上进行本地协调，这是迈向社区拥有且不受监视的网络的关键一步。

就像将BitTorrent分段文件一样，只有将互联网及其对互联网的理解分解成碎片，我们才能开始重新协作重建互联网，并在此过程中威胁这些垄断企业目前对我们的字面市场份额和隐喻思维份额。

建立互联网需要什么？当然，我们将需要计算机，但不需要特别强大或昂贵的计算机。正如Homebrew Server Club所解释的那样，“笔记本电脑成为了很好的自制软件服务器，因为它们广泛可用，相对强大且节能。”使用普通的以太网（RJ-45）电缆将两台笔记本电脑连接在一起，您便拥有了互联网的开端。添加第三台笔记本电脑，或者是卡片大小的Raspberry Pi，您可以运行专用服务，例如网站或共享地址簿或日历。您甚至可以为漫游客户端创建Wi-Fi连接-也许您的新微型互联网在信息商店中-所有这些都无需连接到Internet本身。

接下来，我们需要想象力。您的互联网现在可能很小，但它可以增长，就像原始互联网已成长为今天我们知道的互联网一样。也许您将反抗诗歌的网站作为电子书的一部分发布（毕竟您在信息商店中），而邻居也希望浏览该书集。使用另一根以太网电缆并将其插入，不需要用户帐户。考虑这些相互连接的计算机口袋的一种方法与考虑将多台计算机连接到房屋中的Wi-Fi网络的方法相同：您只需要一个连接到其他人的计算机的连接，但是可以连接数百个如果没有更多的计算机同时连接到该连接。

像BitTorrent这样的互联网络技术是建立在较小部分的概念之上的，每个部分都可以单独寻址，可以组合在一起以创建更大的整体。互联网和BitTorrent文件传输实际上都不是一体的。这意味着我们不需要任何人或任何公司的许可，许可证密钥或商业产品来创建我们自己的产品，将其与我们的同行互连以及在其上运行和维护有用的服务。对于我们来说，停止建立自己想生活的世界已经过去很长时间了。

将足够多的独立运营的互联网连接在一起-也就是说，将另一根以太网电缆连接到下一栋大楼，下一栋大楼和下一栋大楼-我们将拥有一个新创建的“互联网”以与当前的互联网竞争。除了这次，我们将完全拥有它，而不是租用它。

如果您住在上面的示例中距信息商店或建筑物太远怎么办？前面我们提到，拥有或使用自己的Internet不需要断开与全球Internet的连接，因为连接到其他网络始终是可选的。这意味着您仍可以使用虚拟专用网络（VPN）和/或Tor（洋葱服务）路由技术，安全地背负现有的Capital-I互联网连接，以将自己的网络编织在一起，直到拥有该IP地址的人您与所需目的地之间的计算机会将其计算机连接到您的计算机。

这些电信自治的更多基础设施组成部分是我们必须采取的第一步先决步骤，以确保互联网早先的承诺并摆脱其企业和政府所有者的控制。这就是为什么诸如技术学习集体这样的激进技术教育工作都将重点放在基础结构而不是编码上的原因。不再学习成为仅对已经控制了您对数字信息的访问权的大公司有用的程序员，而是向学生教授基本的互联网工作技能，而这些技能却被各种从学校到公司的急切就业计划所忽视。这就是为什么使用广泛可用的免费软件构建Shift-CTRL空间库之类的项目时会使用广泛打包的免费软件来构建的项目，该项目提供了预打包的软件集合，可以更轻松地共享电子书的集合（PDF，zine等） -I传统上希望的Internet访问。

我们已经具备了打赢互联网的力量，材料和动机。但是我们不能从构建甚至更多的“新”应用程序的最后一步开始。我们必须首先从第一步开始：拥有我们自己的基础架构。