瑞士是一个政治中立的国家，但拥有强大的军事力量。瑞士阿尔卑斯山上遍布军事设施，并精心掩盖了掩体，以便融入周围的景观。其中一些被伪装成巨大的岩石，另一些被伪装成安静的别墅或谷仓，它们在紧急情况下可能会打开，露出大炮和重型机枪，可能将任何正在接近的军队炸毁。巨大的洞穴在山坡上被挖出，用作带有机库的临时空军基地。每个主要的桥梁，隧道，公路和铁路都已被装配，因此可以在需要时将其故意倒塌，以将敌军拒之门外。通过快速消除车道之间的坡度分隔，可以将高速公路转换为跑道。
该国在每个家庭，机构和医院都设有核辐射掩蔽所，以及将近300,000个掩体和5,100个公共掩蔽所，这些掩体可根据需要容纳整个瑞士人口。按人均计算，瑞士也是最大的军队之一，有20万在职人员和360万人可供服务。每个34岁以下（有时50岁以下）的男性公民都是预备役士兵。甚至允许士兵将所有个人指定的武器带回家。如果有人要入侵瑞士，他们将找到一个武装起来的国家。
纽约人作家约翰·麦克菲（John McPhee）在他于1984年出版的《协和广场》（La Place de la Concorde Suisse）中赞美一位瑞士军官说：“瑞士没有军队，瑞士是军队。”确实，瑞士强大的公民部队帮助维护了该国的中立地位，并阻止了邻国入侵瑞士领土。该国200年来从未参与任何军事冲突。
瑞士高山地区的设防始于1880年代。在第二次世界大战和冷战时期，它们得到了加强和现代化。但是今天，作为一个中立国，对边界没有立即威胁，大多数掩体空无一人，许多掩体已严重失修。有些已经被改造成无家可归者的庇护所，有些则安置了诸如博物馆和旅馆之类的东西。
瑞士政府曾考虑将其关闭，但退役的费用（估计为10亿美元）远远超过了每年对其进行维护所需的费用。尽管此事仍在辩论中，但掩体很可能会留下来，因为它们仍然可以用作防辐射掩体。 ＆＃34;中立不是对放射性的保证，＆＃34;他们说。 1978年，通过了一项法律，要求所有新建筑物都必须包含庇护所。如果一个家庭决定不建一个庇护所，他们必须支付公共庇护所的费用。瑞士是世界上唯一可以为其800万人及以上人口提供保护的国家。