是时候了。经过无数次地面测试之后，SpaceX将让其飞船自由飞行

在对星际飞船原型机内的推进剂坦克进行了多次地面测试，并点燃了车辆的三架Raptor发动机后，SpaceX表示，这辆大型飞行器可能会在周二从公司位于Boca Chica海滩附近的发射场飞行在德州。最早的飞行时间可能是美国东部时间上午11点（格林尼治标准时间1600 UTC），但更有可能直到下午时段的某个时间才会开始。天气条件几乎是完美的，但是这种新硬件仍然存在许多技术问题，可能会阻止今天的飞行。

这是SpaceX首次尝试将“星舰”飞行到更高的高度，该飞行器可能飞行高达12.5公里。之前的测试仅进行了约150米的测试，并未包括襟翼，前鼻锥和其他控制车辆在稀薄的高空飞行所需的功能。

由于采用了新的飞行配置文件，因此测试可能会出错。上升到峰值高度后，车辆将执行翻转操作以重新定向，使其以70°迎角返回地球。然后，在动力飞行下，星际飞船的三个引擎将在水面附近重新点火，并且车辆将垂直降落。

SpaceX创始人兼首席工程师埃隆·马斯克（Elon Musk）估计，飞行器安全着陆的可能性约为三分之一。在与几名现任和前任雇员交谈时，这一估计似乎是正确的。关于这次飞行，还有许多未知数，为了代替通过进一步的模拟对其进行测试，该公司选择继续飞行。

之所以可以这样做，是因为该程序具有丰富的硬件，并且遵循迭代设计方法。南德克萨斯州垫上的车辆是＆＃34;序列号8＆＃34;或SN8。尽管该公司仍在修补着陆脚，襟翼等等，但该Starship原型具有与最终飞行器相同的尺寸和形状。 SpaceX已经几乎完成了SN9的构建； SN10可能要落后几周，其他几辆车的零件仍在工作。每辆车的焊接都变得更加平滑，制造过程也更加精确。从SN8获得的经验教训将被纳入未来的车辆中。

为了达到轨道，将需要在“超级重型”火箭上发射“星际飞船”。 SpaceX也已经开始在南德克萨斯州建造这种火箭的原型机。如果SN8或SN9成功飞行，SpaceX可能会在明年下半年尝试在火箭和星际飞船的上层进行轨道飞行。几年之内，星际飞船可能会开始向太空中发射非常大的有效载荷，而人类飞行可能会在2020年代中期完成。

但这已经领先于游戏了。今天或本周晚些时候，将通过其新颖的Raptor发动机，大型不锈钢油箱，襟翼以及为控制大型车辆在大气中飞行而编写的复杂飞行软件，对原型进行测试。