应用正在帮助打破餐饮业

三月份大流行的突然发作使餐饮业陷入死亡螺旋。在利润率极低的行业中工作，许多人无法忍受数周有限的室内用餐或没有室内用餐。结果，全国约有六分之一的餐厅永久关闭，截至9月，将近300万的餐厅工作人员失业。

在支付租金和留住工人的压力下，一些餐馆将更多的注意力转移到送货上，尤其是来自基于应用程序的公司（如DoorDash，UberEats和Grubhub）。过去没有交付的餐馆很少有时间或金钱来创建自己的交付服务，这种服务的收入通常比饭厅少，在饭厅，顾客更倾向于订购利润更高的食物，例如开胃菜，甜品或第二点饮料。

这些餐馆很快发现，这些应用程序具有高昂的收费和强大的战术，可能是暂时的生命线，但不是救星。每笔订单30％或更高的费用削减了餐馆的刀锋骨。甚至在各州和市政当局对室内和室外就餐制定新的限制之时，刺激行业发展的一揽子刺激计划也已在国会停滞不前。

随着新的冠状病毒激增势在必行，餐馆正进入关键阶段，而在寒冷的月份，户外用餐的吸引力下降。议员可以通过将联邦补助金扩展到独立餐厅来提供帮助，这将有助于他们弥补销售损失中的缺口，并支付工资和其他费用。但是立法者还应该考虑限制应用程序收取的费用上限，尤其是在大流行期间，例如纽约市，旧金山，新泽西州和华盛顿州等地已经采取的做法，否则冒着更多餐厅伤亡的风险。科罗拉多州和加利福尼亚州圣塔克拉拉县的官员正在考虑类似的费用限制，尽管应用程序公司通过向某些城市的客户收取每笔订单1.50美元至2美元的费用来反其道而行之。

应用程序公司表示，高昂的费用对于支付司机，获取新客户并拓展新市场是必要的，而且上限可能迫使他们改变服务。但这些费用还为四家最大企业之间的合并提供了资金，据估计这四家企业占了交付市场份额的99％，这将赋予它们更大的定价能力。

尽管仍然无法盈利，但Uber本月以27亿美元完成了对Postmates的收购。同样也是亏损的DoorDash本周公开上市，希望从投资者那里筹集超过30亿美元。 DoorDash的I.P.O.这将使已经富裕的投资者获得数十亿美元的利润，尤其是随着餐馆的枯竭。

应用程序的费用使许多餐馆老板感到沮丧，他们将基于应用程序的交付视为一种临时解决方案，直到可以遏制冠状病毒为止。

尽管有几项疫苗试验为人们希望明年室内安全就餐提供了希望，但迈阿密海滩芝士汉堡婴儿餐厅的老板斯蒂芬妮·维托里（Stephanie Vitori）表示，她担心自己不能坚持这么长时间。

去年交付量只占她业务的不到15％时，这些费用是可以接受的，但是现在交付量已接近她销售额的90％，DoorDash和其他公司占据了她很大一部分收入。 “按照这样的速度，这是不可持续的；这些费用扼杀了我的生意，”她说，并指出她的整体销售额下降了近15％。

甚至可以协商较低费用的较大的连锁店，其利润也被交付应用程序蚕食了。

一位前Grubhub高管将这些应用程序与发薪日贷款人进行了比较。他在5月写道：“它们给您现金流的感觉，但以您的长期未来和财务稳定为代价。”

对于应用程序公司，还有其他一些令人担忧的原因，尤其是对待他们的合同司机大军，这些司机面临着不一致的收入，被剥夺了医疗保健以及公司的其他利益。 DoorDash，Uber和Postmates等人上个月共同筹集了2亿美元，支持在加利福尼亚州赢得的投票提案，该提案绕过了立法程序​​，并确立了确保驾驶员无法获得雇员身份或其他福利（如持续的最低工资保证和帮助车辆费用。自那以后，两家公司发誓要给其他州带来类似的限制。

餐馆当然不必使用这些应用程序，但是那些没有或拒绝支付营销费用以将其餐馆推高搜索结果的餐馆会发现，顾客已经吸引了竞争者。由于迫切希望将典型的利润率保持在5％或以下，一些餐馆进行了反击，鼓励顾客直接通过其网站订购以取货。其他公司则将传单放进快递箱中，以推广成本更低的选择，包括一些收费较低的新公司。

在马里兰州经营两家餐厅的Ashish Arnold恳请客户从手机中删除所有送货应用程序。他说：“这是一项掠夺性业务。”即使销售下滑，Uber，DoorDash和其他公司也不愿与他谈判降低费用。 “他们说，使可持续发展是我们的责任，但这不是我们要求的服务。”

拥有巨额资金的主要应用公司已经设计出一些方法，向餐馆老板施加压力，要求他们与他们签订合同，包括未经餐馆同意就下载菜单，然后自行交付。 Grubhub注册了成千上万家独立餐厅的互联网域名。立法者应减少这种反竞争做法。

芝加哥曼尼熟食店的老板丹·拉斯金（Dan Raskin）说，他最大的挫败感是两家公司不愿意与他分享客户信息。这意味着他无法证实他们声称他们带来了新客户的说法。更糟糕的是，他们似乎正在使用这些数据来创建竞争性的虚拟餐厅-没有餐厅，只能从一个位置提供多种美食，并且只能在应用程序上运行。

随着冠状病毒进入新的一年，越来越多的社区发布就地庇护令，基于应用程序的食品交付对于行业来说将变得更加重要。凭借庞大的按需劳动力，Uber和DoorDash确实提供了难以复制且昂贵的服务。

但是，餐厅和送货应用程序之间的力量失衡，他们愿意并且能够吸收数十亿美元的损失来维持市场份额，这有可能迫使更多珍惜的餐饮场所倒闭。

消费者可以通过直接从餐厅订购来取货以及少量使用这些应用程序来提供帮助。议员们也应该不再等待扩展新的刺激计划，并帮助限制应用程序向小型企业收取的高额费用。

DoorDash的I.P.O.将造就无数新的百万富翁。但是，一个旨在丰富精英并在不断增长的苦苦挣扎的餐馆之上建立起来的行业真的值得庆祝吗？

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