2014年7月23日：如果一颗足以将现代文明带回18世纪的小行星从深空露出来，轰动了地球-月球系统，那么全球各地的头条新闻将立即消失。
两年前，地球遭受了同样危险的刮胡子，但是大多数报纸都没有提及。冲击器是一场极端的太阳风暴，是150多年来最强大的一次。
＆＃34;如果碰到了，我们仍然会捡拾碎片，＆＃34;科罗拉多大学的丹尼尔·贝克说。
ScienceCast视频记录了2012年7月一次太阳暴风雨未遂的事件。播放
贝克与来自NASA和其他大学的同事在2013年12月的《太空天气》杂志上发表了关于风暴的开创性研究。他们的论文题为“ 2012年7月的一次重大太阳爆发事件”。描述了2012年7月23日强大的日冕物质抛射（CME）如何在地球轨道上撕裂。幸运的是，地球没有在那里。相反，暴风云击中了STEREO-A航天器。
＆＃34;我比以往任何时候都更加坚信，地球和它的居民非常幸运地得知2012年的火山爆发是在它发生的时候发生的，＆＃34;贝克说。 ＆＃34;如果喷发仅在一周前发生，地球将处于火线中。
极端的太阳风暴对所有形式的高科技构成威胁。它们以爆炸的开始-太阳耀斑-在黑子的电磁冠层中。 X射线和极端的紫外线辐射以光速到达地球，使我们的大气层上层电离。此＆＃34;太阳能EMP＆＃34;的副作用包括无线电中断和GPS导航错误。几分钟到几小时后，高能粒子到达。爆炸所加速的电子和质子的移动速度仅比光本身慢一点，因此可使卫星带电并损坏其电子器件。然后是CME，数十亿吨的磁化等离子体云需要一天或更长的时间才能穿越日地分界。分析人士认为，极端的CME（例如2012年7月错过地球的CME）直接撞击可能会导致大范围的电源中断，从而使插在墙上插座上的所有物品都无法使用。大多数人甚至无法冲洗厕所，因为城市供水主要依靠电动泵。
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在地球磁层内部，CME撞击会产生强电流， 他解释。 ＆＃34;但是，在行星际空间中，环境磁场要弱得多，因此这些危险的电流消失了。 简而言之，STEREO-A正是度过难关的好地方。 ＆＃34;如果没有STEREO任务所能提供的覆盖范围，我们作为一个社会可能对这个非同寻常的太阳风暴很不了解，＆＃34; 贝克。 ＆＃34;刚刚发生了多少次如此规模的地球错过了我们的太空探测系统？ 这是一个迫切的问题，需要答案。＆＃34; 如果赖利（Riley）的工作成立，那么在未来10年中，当实际袭击地球时，我们将有12％的机会了解到更多有关极端太阳风暴的知识。