盖特威克无人机的奥秘

2018年12月19日星期三晚上9点过后不久，刚在盖特威克机场完成班次的机场安全人员站在现场的一个公共汽车站等待回家，当时他看到了奇怪的东西。他立即致电盖特威克控制中心，并汇报了他所看到的：两架无人机。一个悬停在机场大楼内的车辆上方，另一个悬停在附近的围栏旁。该消息已转发给高级管理层。由于发生碰撞的危险，未经授权的无人机活动被视为对飞机和乘客的危险。几分钟之内，盖特威克机场的唯一跑道已经关闭，所有航班都被暂停。

在接下来的半小时内，有20辆警察和机场保安车辆在机场附近行驶，灯光闪烁，警报器响起，以恐吓操作无人机的人。没用到晚上9.30时，盖特威克控制中心再记录了6起目击事件，其中5起来自警察。在机场内部，成千上万的乘客在圣诞节假期等着出发。在上方的天空中，飞机盘旋，等待着陆。一些飞机处于长途旅行的尽头，很快就有十多架飞机的燃油消耗率低到危险的程度。

第一次见面后约一个小时，新闻摄影师埃迪·米切尔（Eddie Mitchell）前往机场掩盖停机，当时他想起自己的车上有两架无人机。米切尔（Mitchell）被民航局（CAA）许可，可以商业化飞行，他担心自己可能会受到怀疑，因此对警察进行了调查：“我说：'我要去盖特威克机场，请不要以为是我！'” ，有时以摄影师的身份担任职务，有时还担任消防队等官方机构的职务。但是他有充分的理由保持谨慎。四年前，即2014年12月，当警察逮捕他时，他正试图在盖特威克附近拍摄一场大火的航拍画面。他的无人机被没收了，他被关押了五个小时。 （他后来因误捕而获得赔偿。）

到午夜，有58班航班被改飞或取消。但是一个小时都没有发现无人机，盖特威克机场（Gatwick）试图重新打开跑道。然后，无人机突然出现了。 “我们感觉这将持续一整夜，”一位不愿透露姓名的前盖特威克大学员工告诉我。她是对的：直到第二天，每当工作人员准备重新开放跑道时，都会有更多的目击事件。工作人员和警察推测，无人机操作员已经可以使用飞行雷达系统，或者正在以某种方式收听警察或机场的通讯。

一些人担心无人机被恐怖分子操纵。伯明翰大学的无人机专家戴维·邓恩（David Dunn）说：“无人机可以变成自杀式飞行背心。”在过去的两年中，欧洲各地发生了多次恐怖袭击，包括18个月前在曼彻斯特竞技场发生的自杀式炸弹袭击，炸死22人。据报道，伊希斯曾使用民用无人机在伊拉克投掷手榴弹。尝试重新开放失败后，苏塞克斯警方通知大都会警察局的反恐部门。 “我们被围困了，”这位前雇员告诉我。无人机似乎在嘲弄他们。 “这开始感觉像是国家紧急状态。”

到第二天早上约9.30，苏塞克斯警察已经召集了另外五名警察的人员协助搜查。一架直升飞机和几架警用无人机去搜寻无赖无人机，但无济于事。上午10点20分，警察告诉记者，尽管这是“故意破坏机场的行为”，但“绝对没有迹象表明这与恐怖分子有关”。有人猜测这可能是一场环境抗议，甚至是一项“内部工作” –由心怀不满的前雇员破坏。无论是谁，对盖特威克机场（英国第二大机场，每年有4600万人次通过）的影响都是地震。当天晚些时候，盖特威克航空公司首席执行官斯图尔特·温盖特（Stewart Wingate）表示，无人机的飞行是“高度针对性的”，并且“旨在关闭机场，并在圣诞节前最大程度地扰乱圣诞节”。

摄影师米切尔（Mitchell）一直在观察这一切。 “那是恐慌，”他告诉我。尽管机场的气氛很狂热，但对于摄影师来说-米切尔（Mitchell）记得大约有30人-这是漫长而无聊的一天。他们没有一个注意到任何无人机，而米切尔开始怀疑是否有无人机。

大约下午5点，米切尔（Mitchell）和同事一起停在跑道尽头，当时有东西引起他的注意：红色和绿色的灯光在远处盘旋。就是这样他从飞机上跳下来开始抢购之前向无人机报告了无人机。他说：“我认为，我们已经做到了，白痴在飞它。” “那是钱。”

但是，当他在计算机上打开图片并准备发送给编辑时，他意识到自己犯了一个错误。该图像未显示无人机。那是一架盘旋在十英里外的直升机。在黑暗和远处之间，他的眼睛在他身上耍了把戏。他说：“如果我犯了一个错误-我每周飞行两到三遍无人机-那么上帝会帮助我们，因为其他人不会知道。”他打电话报警，要求撤回他的目击报告。

下午6点，军用卡车带着专为战场作战而设计的反无人机系统抵达盖特威克机场，并将其安装在南航站楼的屋顶上。该系统可以跟踪和禁用无人机。它通过干扰将无人机连接至其控制器的射频来工作。盖特威克航空公司（Gatwick）首席运营官克里斯·伍德鲁弗（Chris Woodroofe）晚上9:30宣布，由于发现新的无人机，该机场将保持通宵关闭。军事系统在晚上10点左右开始运作。它没有捡起任何东西。

在12月21日（星期五）凌晨，跑道已第十次重新开放。上午5.58，一架来自东米德兰兹机场的飞机降落在盖特威克机场。无人机事件已经结束。

机场已经关闭了33个小时。取消了1,000多个航班，影响了140,000多名乘客。航空顾问约翰·斯特里克兰德（John Strickland）表示：“它显示出无人机入侵的严重风险，以及使机场屈服的速度有多快。”据报告总共发现了170架无人机，后来警方认为其中115架“可信”。但是，米切尔（Mitchell）和任何新闻组都没有扎营两天，都没有设法拍摄照片或录像。现场没有成千上万的旅客和机场工作人员。没有人举报目击者在手机上捕获了图像。

盖特威克事件是主要机场第一次被无人机关闭，它激起了深深的文化焦虑-从恐怖主义的威胁和敌对国家的非常规袭击，到我们对新技术的恐惧。两年后，尽管警察行动进行了18个月，耗资80万英镑，涉及五支不同的部队，但仍未解决。阴谋论在网络上比比皆是：人们声称这起事件是由销售反无人机系统的公司发起的，目的是推销其产品，是对机场网络攻击的掩盖，或者是为了降低股价而进行的。在盖特威克股票出售之前（无人机事件发生一周后，多数股权出售给了法国机场集团）。

尽管缺乏证据-甚至没有任何线索或令人信服的动机-苏塞克斯警察和盖特威克坚持认为这是一次复杂，恶意且精心策划的攻击。同时，在社交媒体上，盖特威克（Gatwick）无人机已成为一道亮点，许多人对其存在感怀疑。

理查德·瑞安（Richard Ryan）对无人机了解最多，他是布拉基斯顿商会（Blakiston's Chambers）专门研究无人机法律的大律师，并且是注册的商用无人机运营商。盖特威克事件发生时，他住在距机场仅1英里的霍利。当他听到这个消息时，他的第一个想法是：“这只是时间问题。”尽管他对无人机的变革可能性充满热情，但他长期以来一直担心有人会把它们用于险恶的用途。

机场重新开放一两天后，苏塞克斯警察要求瑞安进来接受采访。瑞安很快就确定他们对他的专业知识不感兴趣：他们想确定他是否参与其中。他回忆说：“考虑到我，我告诉他们，我认为这不是对我们时间的宝贵利用，因为简而言之，不是我。” “我以前曾在民航局的UAS部门工作。就无人机的使用而言，我是合格且负责任的。”第二天，警察在他的信箱中放了一张纸条，说他们已经参观了。

他不是唯一受到警方关注的当地居民。 12月21日晚上10点左右，12名武装警察冲进了克劳利的一所房屋，距机场几英里，并逮捕了已婚夫妇Paul Gait和Elaine Kirk，涉嫌“破坏民航机场服务以危害或可能危害安全”或人员”。盖特（Gait）是前士兵和窗户装配工，是飞机模型的发烧友。他们的名字泄露给了媒体。第二天，《每日邮报》的头版刊登在故事上，标题旁边是一对夫妇的照片：“这些白痴破坏了圣诞节吗？”

事实证明，他们不是破坏圣诞节的白痴。他们在警察局关押了36个小时，据确定他们在无人机飞行时一直在工作，尽管盖特（Gait）收集了遥控直升机，但他们没有无人机。 （柯克的前夫告诉《镜报》，她不太可能卷入其中，因为“她讨厌玩具飞机”。）他们被释放而无罪。盖特（Gait）向住在他们家外的成千上万的记者发表了含泪的声明：“您可以想象，我们感到完全被侵犯了。我们的房屋已被搜查，我们的隐私和身份完全暴露。”

当盖特（Gait）和柯克（Kirk）被警察羁押时，该案的另一个突破似乎是在盖特威克（Gatwick）围墙附近的霍利（Horley）发现一架受损的无人机。一个法医小组正在寻找指纹和数字数据，以显示其去往何处。但是在分析这些数据时，警方排除了它的介入。

盖特威克无人机事件导致新闻广播和头版报道持续了好几天。这使航空公司损失了约5000万英镑，而且有人担心，如果没有找到罪魁祸首，它可能会引发模仿袭击。那个周末，《星期日泰晤士报》刊登了一个故事，警告恐怖组织正计划使用无人机袭击机场。

随着时间的流逝，没有人要求承担责任，环保主义者被指责的理论似乎越来越少了。但是调查似乎很艰难。事发后的几周内，警察走访了经营无人机零售和维修店的西蒙·戴尔（Simon Dale），以收集有关无人机的背景信息，这可能有助于他们的调查。他告诉我：“他们描述的参数没有意义。” “ [无人驾驶飞机]显然是在靠近候机楼的建筑物内进进出出，几乎要用一个口径嘲弄这座塔，这很难做到。他们说您必须对建筑物有深入的了解，因此数十英里之外的人的想法不会加在一起。他们问我们是否可以控制3G。这似乎牵强。

诸如“收割者”（Reaper）或“捕食者”（Predator）等军用无人机能够飞行数百公里，并且可以在空中停留24小时以上。但是大多数无人机并没有达到这种能力的东西：它们的大小各不相同，但是即使伸出双臂，大多数无人机也不会比笔记本电脑大。它们在风吹雨打中挣扎，电池寿命有限。顶级的消费级无人机可以飞行多达五英里，但最长飞行时间约为30分钟。定制无人机可能需要长达几个小时的管理时间，但最多只能维持几个小时：更大的电池会增加重量，从而消耗更多的电池。赖安告诉我：“如果有人将无人机飞行了几个小时，他们将需要一堆电池。”

12月23日，即事件发生后的几天，苏塞克斯警察局的DCS杰森·廷格利（Jason Tingley）公开表达了许多人的想法：“我们正在与人类合作，说他们看到了一些东西。”盖特威克（Gatwick）是英国最受监视的一块土地，但没有确凿证据。廷格利（Tingley）承认，“总有可能一开始就没有真正的无人机活动”。

这进展不顺利。第二天，苏塞克斯警察发表声明重申，目击事件仍然是他们调查的重点。 12月29日，苏塞克斯警察局长警官吉尔斯·约克（Giles York）参加了英国广播公司（BBC）的“今日”节目，称他“绝对确定在整个机场关闭期间无人驾驶飞机在飞行”。他告诉主持人，证实了115起目击事件，其中92起来自“可信”人员。但是他无意间把水弄得更加浑浊，他说：“当然，我们当时将发射我们自己的苏塞克斯警察无人机，以进行调查，参与，以调查寻找无人机的地区，因此那里可能会有某种程度的混乱。”

奇怪的是，尽管缺乏证据，但人们似乎并没有长时间接受这可能是人为失误的可能性。盖特威克计划通过Crimestoppers向所有提供信息的人悬赏5万英镑。调查进行了。

无人机爱好者伊恩·哈德森（Ian Hudson）于2018年上半年（即盖威克（Gatwick）事件之前七个月）开始提交信息自由请求（FOI）。他的最初几个针对他约克郡家附近的当地警察部队。据报告无人驾驶飞机在学校附近飞行了多少次？还是将违禁品带入监狱？有人起诉吗？

哈德森希望获得可靠的数据来抵消他所看到的关于无人机的恐怖故事。除了在IT部门的日常工作外，Hudson还经营着一个与无人机相关的流行帐户@UAVHive，并且是英国紧密的无人机爱好者社区的成员，后者聚集在留言板上以交流对最新技术的看法并分享从中获取的照片。高处。哈德森对对新技术的过分担忧表示怀疑。早在手机变得流行时，哈德森就曾在BT的客户服务部门工作。他告诉我：“我正担心它们如何烧伤你的大脑。” “我认为人们害怕无人机，因为它们是新的。”

在九月的一个寒冷的日子里，我和哈德森和一群五名当地的无人机飞行者一起站在布拉德福德郊外的一个地方。他们都是男人，大多在30多岁或40多岁，并且通过爱好者Facebook小组彼此认识。他们非常小心地处理无人机，开玩笑说机器可能在如此大的风中永远被吹走。在无人驾驶飞机的存在下，您会注意到的第一件事就是声音–深沉的机械震颤，因为它的小型直升机状叶片旋转将其推向空中。一名男子是使用无人机进行屋顶检查的商业操作员，带来了护目镜，可以让您看清无人机的摄像头。我穿上它们，随着无人驾驶飞机的摇摆不定飞行，我被带到了山丘和山谷之外。

几年前，一件T恤在英国的无人机传单中变得很流行。它说：“在你问之前”。 “这是一架无人驾驶飞机。是的，很贵。是的，它有一个摄像头。大约25分钟。超过一英里。不，你不能飞。”这些人告诉我，自从盖特威克事件以来，看到他们驾驶无人机的人通常比以前更加敌对。我听说有几架无人机的传单重复了新的说法：“盖特威克无人机？还有尼斯湖怪兽的更多证据。”

随着技术的进步和成本的下降，无人驾驶飞机的使用范围一直在扩大。早在60年代，由于晶体管技术的突破，远程控制模型飞机开始向消费者提供，与今天的无人机类似，热情的社区如雨后春笋般出现。 CAA估计，目前英国大约有130,000架无人机飞行者，经营的无人机从售价为50英镑的脆弱玩具到价格为1,000英镑或更高的更先进的机器。

无人机被开发为武器。在2001年美国将其部署到阿富汗和巴基斯坦后，它们在战争中的使用量大大增加。他们与战争的联系使他们在大众的想象中处于险恶的边缘，就像他们在飞行中发出的蜂鸣声一样。人们担心它们在走私毒品或武器中的潜在用途；以及飞行相机带来的隐私风险。 2018年10月，七名男子在使用无人机将价值55万英镑的毒品运往中部地区和西北部的监狱后被判入狱。在顿巴斯（Donbas），俄罗斯支持的分离主义分子已将无人驾驶飞机武器化，以向乌克兰政府战es上投掷榴弹。

Hudson的FOI旨在表明此类事件很少发生。他消除对无人机的恐惧的渴望来自对它们提供的可能性的强烈热情。无人机可以将药物运送到难以到达的区域，并调查火势以协助救援任务。他们也有平凡的用途。在屋顶检查中，它们可以节省脚手架的成本或爬上非常高的梯子的风险。在石油和天然气工业中，它们可用于平台和漏油的远程监控。早在2013年，杰夫·贝佐斯（Jeff Bezos）就提出了基于无人机的亚马逊送货的想法。

布拉德福德附近的无人机聚会上的人们对摄影最感兴趣-他们向我展示了海洋和壮观风景的空中照片。一名男子告诉我：“如果没有无人机，我将永远无法看到这种观点。”无人机爱好者严厉地谈论破坏规则者：这是一个自我监管的社区。他们担心滥用会导致更多监管，从而阻碍他们的活动。哈德森说：“如果有人在做恶作剧（您可以在YouTube或其他任何网站上找到），人们会立即向警察和CAA报告。” “人们无法容忍无人驾驶的无人机-将会制定法律，这会影响拥有无人机的所有人。”

当哈德森第一次听说盖特威克机场时，“我认为这绝对是个白痴，我希望他们被抓住。”但是后来他意识到“基本事实并没有加”。苏塞克斯警察在证实的目击中提到了灯。但是，如果有人计划了这次袭击，以至于他们购买了数十枚电池并入侵了无人机的内置地理围栏软件（使用GPS阻止无人机飞入机场或监狱等受限区域），那么他们为什么要离开灯亮了吗？ “您将禁用它们，”哈德森说。

哈德森研究了公开可用的信息：事件期间拍摄的照片以及苏塞克斯警察的证词。从那以后，他发现了不一致的地方，他认为这种不一致会破坏关于盖特威克机场有无人机的说法。在我们首次讲话后不久，哈德森就给我发了一封长长的电子邮件，其中包括事件发生期间发布的推文和照片的时间表，突出了矛盾之处。 （“他给您寄了四张A4页面，上面写着严密的文字和图表吗？”另一架无人驾驶飞机的人开玩笑说：“这是伊恩（Ian）的宠儿之一。”他包括的照片显示，12月20日建立了军事反无人机系统，停工的第二天–苏塞克斯警方的推文提到了这一点之后的目击事件，直到12月21日凌晨。其中包括一组“可信”证人–机场工作人员和警务人员。

设置完成后，军事系统应该已经接过任何无人机活动-但没有任何记录。 哈德森希望得到答案：“我想说：‘等一下，这些可信的证人并不都是可信的。’” 在菊 ......