VR会议很奇怪，但它们击败了我们目前的现实

太阳永远不会进入虚拟现实。在Oculus Quest 2耳机上进行了一个小时的通报后，这发生在我身上。与十几个其他浮动化身一起，我们在“室外”会议空间周围进行了传送，该会议空间只能被描述为航空母舰会议-克罗地亚度假。

除了广阔的虚拟突破空间外，还有令人叹为观止的日落，但这一天从未变得漆黑。当我在触摸控制器上按下按钮的时间太长时，我最终站得异常紧张地靠近另一个化身，一个记者。然后我想起了您无法从数字仿真器中捕获冠状病毒。

这款新应用的发言人称，新闻发布会是有史以来在VR中为数不多的新闻之一。它被称为亚瑟（Arthur），其主要目的是将VR推向主流，会议和协作会议以及桌面简报将变成耳机简报。

该应用程序于12月8日发布，但已经开发了四年。它背后的公司（也称为Arthur）总部位于加利福尼亚州圣马特奥，员工遍布全球。它已经从风险投资公司Draper Associates获得了种子资金，并且将联合国，法国兴业银行和一家大型汽车制造商列为Beta测试人员。

在亚瑟举行会议需要真实地暂停现实。您只能从腰部向上存在（嘿，就像Zoom！），并且您的袖子逐渐变细以露出蓝色的计算机臂，该臂根据您手中Oculus Quest控制器的移动方式而移动。 Matrix风格的眼镜遮住了您的数字眼睛，头戴式麦克风遮住了您的虚拟嘴巴。这是因为该技术尚无法在VR中模仿面部表情，并且“比看着死眼更好”，Arthur创始人Christoph Fleischmann说。我的化身看起来不像我，只不过是深棕色的头发。

尽管如此，在VR中开会还是感觉像在物理世界中的其他地方一样。我一年中大部分时间都坐在同一间客厅里，但是我和其他人在一起。我知道耳机的物理麦克风已打开，我所说的任何事情都会成为对话的一部分。走开，开始在我的厨房里煮咖啡是不礼貌的。

当弗莱施曼敦促小组在虚拟圆形剧场（按需出现，有史以来最快，最便宜的建筑项目）上的演讲之前就座时，我们尴尬地分散在座位上，就像在现实生活中那样。在演讲之后，弗莱希曼（Fleischmann）吹捧了在VR方面的协作优势，我们将其转移到了一个屋顶酒吧，并使用我们的手动控制器来拾取虚拟鸡尾酒。每个人都放松了，尽管这些都是不真实的饮料。一直以来，太阳始终停留在几乎固定的永久位置。这是超现实的，但它打破了我们目前的现实。

Arthur不会是第一个尝试在企业VR中为自己开拓空间的人。直到最近，VR头戴式耳机以及混合现实头戴式耳机（如微软的HoloLens）都非常昂贵，每台售价超过1,000美元。任何希望进军该行业的公司都必须至少考虑向有能力承受新生技术的大企业出售产品。这就是Spatial采取的方法，这是一家总部位于纽约的新兴创业公司，《连线》杂志的朱利安·乔克卡图（Julian Chokkattu）于今年早些时候报道了该方法。

“我们总是说我们就像Zoom和Slack拥有了AR / VR宝贝，” Spatial业务主管Jacob Loewenstein在纽约公寓里对Zoom告诉我（Zoom会议是我的要求；我当时正值最后期限，不想在VR中抖动）。 “我们真的是认真的。因为如果我们成功了，那是因为我们使这件事变得非常易于使用。”

这种易用性的部分原因在于Spatial是跨平台的，可以运行Web以及Oculus Quest等AR和VR头显。您的同事可能正在使用弹出式版本的Google Drive或Microsoft 365在VR中体验该应用程序，但是如果您附近没有头戴式耳机，则可以通过笔记本电脑上的网络链接加入，仍然可以获取其中的三个维效益。 （Arthur还在测试Web客户端，并计划在将来支持AR。）

Lowenstein和Spatial的首席执行官兼联合创始人Anand Agarawala都表示，这种流行病对商业有利。该公司今年春季免费提供每月20美元的Pro应用，每天的用户增长了130％。 Spatial应用程序中有超过一百万的“会议加入”。最近，通过VR头戴式设备参加Spatial会议的人数超过了Web用户的人数。

阿加瓦拉说，Facebook今年秋天发布的售价为299美元的Oculus Quest 2也有助于推动业务发展。 “整个夏天，我们都看到需求，有人问我们：'我在哪里买耳机？我们只想进入[app]。’现在他们今年节省的所有差旅预算都被倾销到Quest中，”他说。

但是这种大流行是否真的是VR的福音，取决于您问谁。 9月，研究公司IDC出具了一份报告，预测VR头戴式耳机市场到2020年将下降近7％。该报告的作者之一Jitesh Ubrani指出，该市场可能会在2021年反弹，而VR头戴式耳机的市场可能会反弹。到2024年，企业将增长到VR市场总量的一半以上。不过，今年上半年，VR受硬件生产问题的影响而受到挫折，这在很大程度上影响了科技行业。即使您想将面团花在原始的Oculus Quest或HTC Vive Pro或Valve Index上，也很难做到。

我不需要向分析师询问有关VR的众多特性。在亚瑟（Arthur）进行安装并不难，但需要时间。我与Arthur令人难以置信的耐心业务运营经理Simon Berger进行了入职培训。这涉及下载应用程序并使用手动控制器和虚拟键盘进行身份验证。

一天后，还有VR新闻发布会本身。登录后，我意识到我实际上并没有一个很好的记笔记机制，这对于记者来说至关重要。 Arthur应用程序确实有一个记事本，但是使用手动控制器记笔记似乎很麻烦，而且我与现实世界中使用的物理键盘和录音机完全脱离了联系。您可以从头戴式耳机录制视频和音频，但是所有这些都存储在本地，直到导出。

这并不意味着虚拟现实没有工作的潜力，也不意味着从事这些应用程序开发的公司无视障碍。该技术还没有完全赶上大流行的时间。 Spatial的Loewenstein说：“我认为，如果4月份可以大量购买VR头戴式耳机，那么您可能已经说服了世界上每一个财富1000强公司都购买了VR头戴式耳机。”

如果我早在四月就听过那句话，那我可能不相信。但是现在，流行病已经流行了9个月，并且在家中独自工作，我至少可以看到这种吸引力。在我加入Arthur VR的过程中，该公司的创始人Christoph Fleischmann恰好“介入”了我们在VR中的会议。毫无疑问，这是有计划的，但是出色的空间音频和这个新人在我的虚拟世界中的突然出现都具有现实世界中自发性的所有标志。我听到自己对另一个人的化身说“很高兴见到你”，并表达了自己的意思。