谁被美国奴役？ 新数据库将数字后面的名称人性化

1836年圣诞节前一天的晚上，一个名叫吉姆（Jim）的被奴役者为逃脱做最后的准备。吉姆（Jim）在奴隶制时，弗吉尼亚州夏洛特县（Charlotte County）的罗伯茨（Roberts）家庭庆祝节日，吉姆（Jim）向西逃往卡纳瓦哈县（Kanawha County），他的妻子的奴隶制约瑟夫·朋友（Joseph Friend）最近搬到了卡纳瓦哈县。托马斯·罗伯茨（Thomas Roberts）发表失控的广告，承诺为200至38岁的孩子返还200美元（今天约合5,600美元），这两年过去了，吉姆没有被俘。

罗伯茨（Roberts）在1839年1月5日出版的《里士满询问者》（Richmond Enquirer）上写道：“吉姆（Jim）...六英尺或以上，身材高尚，备有备用的深色肤色。” “他的双腿比另一只腿小，走路时会一些，他是一个很好的铁匠，用左手敲锤子。”

罗伯茨在广告中承认吉姆可能已经获得了免费文件，但除此之外，吉姆和他妻子的命运已被历史遗忘。

吉姆（Jim's）的故事片段-在不人道的制度框架下生活在逼迫之下，其余震继续影响着美国-分散在档案馆，图书馆，博物馆，历史社会，数据库和无数其他存储库中，其中许多仍然存在未列入目录和未数字化。很多时候，学者们会像吉姆（Jim's）这样松散的话题，尽管有大量可用的信息，但这些叙述并不完整，很难将它们缝合在一起。

被奴役：历史奴隶贸易人民组织，这是一个新推出的数字数据库，具有613,458个条目（并进行计数），旨在通过将数十个复杂的数据集相互保存来简化研究过程。例如，如果用户搜索一位女士，其到美洲的交通记录在一个数据库中，而其后世记录在另一个数据库中，则门户网站可以连接这些详细信息并进行综合。

马里兰大学的历史学家，项目的主要研究者之一达里尔·威廉姆斯说：“我们拥有这些数据集，这些数据集以特定的方式（以碎片形式）获取了很多具体信息。” “ ... [如果]将足够多的碎片拼凑在一起，并按名称，按地点，按年代顺序将它们拼凑在一起，则您将开始拥有生活，尽管生活充满暴力，动荡，奴役本身的扭曲。然后，我们[可以]开始构建或至少理解叙事生活。”

Enslaved.org由安德鲁·W·梅隆基金会（Andrew W. Mellon Foundation）提供了150万美元的资金，其创建者称其为“链接的开放数据平台”，其中包含有关跨大西洋奴隶贸易的人员，事件和地点的信息，几乎标志着威廉姆斯（Williams）和其他主要研究人员Walter Hawthorne（密歇根州立大学的历史学家）和密歇根州立大学数字人文矩阵中心主任Dean Rehberger共同工作了十年。社会科学。

最初，团队将Enslaved.org设想为一个空间，用来容纳这些不同的数据集，从洗礼记录到失控的广告，船运舱单，销售单和解放文件。但是，正如Rehberger解释的那样：“这成为一个有关如何使数据集相互交互的项目，以便您可以得出有关奴隶制的更广泛结论。 …我们要去那里获取所有数据并试图弄清楚它们，而不仅仅是给[用户]一长串东西。”

该项目的第一阶段于本月初启动，可通过七个合作伙伴门户网站（包括“奴隶之旅”，路易斯安那州的奴隶数据库和英国奴隶所有权遗产）搜索数据。明年将再添加30个数据库，该团队预计该站点将在未来几年内继续增长。鼓励博物馆，图书馆，档案馆，历史学会，家谱团体和个人都提交相关材料以供审查和潜在纳入。

威廉姆斯说，为了履行让所有类型和不同教育水平的研究人员参与的“重要义务”，学者们使他们的平台“尽可能熟悉和毫不吓人”。初衷时没有特定研究目标的用户可以浏览按种族或年龄分类的记录，浏览75位知名奴役和自由人士以及不知名人士的传记，并使用可自定义的仪表板显示趋势。同时，研究人员，业余家谱学家和好奇的公众人士都可以使用Enslaved.org来追踪家庭历史，下载经过同行评审的数据集，并制作关于16至19世纪之间被运送到新世界的1,250万被奴役非洲人中的一些人的叙述几个世纪。

Rehberger说，Enslaved.org的核心是“发现工具”。我们希望您能够找到这些筒仓中传统上存在的所有这些不同的记录，并将它们组合在一起，以希望人们能够重新构造其中的内容。”

史密森尼国家非裔美国人历史与文化国家博物馆的美国奴隶制策展人玛丽·埃利奥特（Mary N. Elliott）强调了该项目的潜力，可以帮助公众“以更加细微和个性化，人性化的方式来理解（历史）。”她回想起博物馆的“奴隶制和自由”展览的创作，她回忆说：“人们所说的一件事是'哦，关于奴隶制人们在早期的生活只能说得这么多。他们没有写任何内容。’”但正如Elliott和网络门户背后的团队所指出的那样，只要正确阅读，档案记录就可以传达强烈的生活经验。

威廉姆斯说，数据库中的某些资料来源“让被奴役者说话，或者至少有人写下了他们所说的话，或者接近他们的身体状态”。他补充说，通过将这些信息线编织在一起，当代观察者可以从被奴役的人的个人情感到正式记录如何掩盖其现实生活的一切，获得一切感觉。

寻找自己的家庭历史故事的个人可能最终会空手而归（暂时），但仍会遇到记录，这些记录有助于他们了解奴役的残酷现实。例如，如果有人在寻找他们的曾祖父哈利时遇到一个失控的广告，该广告是内德（Ned）的奴隶，他在同一时间住在同一地区，那么他们可能会认为这无关紧要。 “但是，如果您看一下内德的故事，您就会开始阅读唱片，并且[看到]他眼中有疤痕。他之前逃跑过两次，”埃利奥特说。 “他可能正奔向亲人。 …告诉你他如何有能力逃脱两次。这个种植园是否在我家人被奴役的那个种植园附近？我不知道他在哪里伤疤。”

对于人们来说，“以最不人道的情况下理解非裔美国人的性格来阅读唱片”是关键，策展人继续说道。 “您不是为了阅读而阅读它。您确实与这个……在奴隶制框架内对他造成了创伤的……人保持联系。”

Enslaved.org的历史可以追溯到2000年代，当时霍桑（Hawthorne）正在研究一本有关西非两个港口的被奴役人口流动的书。他利用巴西国家清单的档案，将被奴役的非洲人列为财产，其价值是根据年龄和技能等因素确定的，他创建了一个包含约9,000个人的人口统计信息的数据库。大量的数据使历史学家可以对奴役模式进行统计分析，包括“人们来自哪里？ …我可以将其归零到特定位置吗？他们带着什么穿过海洋？他们吃了什么食物？他们是如何崇拜的？”

霍桑补充说：“您开始看到来美洲的人并不像泛滥的非洲人那样……而是像巴兰塔，曼丁卡，富拉尼，豪萨那样，有着特定文化假设和特定宗教信仰的人们。他们从他们来的地方保存了什么？根据美洲的情况，他们不得不放弃什么？”

2010年，霍桑与雷伯格（Rehberger）和历史学家格温多林·米德洛·霍尔（Gwendolyn Midlo Hall）合作，后者创建了一个类似的门户网站，其中包含路易斯安那州107,000条被奴役的个人记录，为这两个数据集建立了一个数字仓库。由国家人文基金会捐赠99,000美元，最终的项目“奴隶传记：大西洋数据库网络”为Enslaved.org打下了基础，该网站不仅可以容纳数十个数据集，而且还可以与彼此。

十年前，计算机技术的发展还不足以解释Enslaved.org使用的数据规模。但是，今天，研究人员可以使用语义三元组（由Rehberger表示，“定义特定时刻”的三部分句子，例如“ Maria在1833年受洗”或“ Maria在1855年结婚”）来创建大量的“三元组”与链接的信息。在这里，该站点可以将玛丽亚，宗教仪式（洗礼或婚姻）和年份解析为三个不同的数据位。

Rehberger说：“我经常想到……将数据集撕成小块和几块纸，然后穿线并尝试将它们重新组合在一起。” “从某种意义上讲，这就是我们正在尝试做的事情。”

正如霍索恩（Hawthorne）所指出的那样，该团队仍处于“项目初期”，如果某个人在不久的将来在搜索栏中输入姓氏，他们可能将找不到任何东西。他补充说：“您有可能会这样做，但是可以肯定的是，随着这个项目的发展和扩展，随着越来越多的学者和公众的贡献，这些可能性[打开]。”

Enslaved.org欢迎公众收集数据，但Williams强调研究人员并不是“完全众包”。所有提交内容都将经历两个级别的审核；学者们还可以将自己的数据集提交到该门户网站的同行评议的《奴隶制和数据保存杂志》上。有兴趣发掘此类隐藏历史的个人的另一种选择是在当地的历史协会和博物馆当志愿者，然后可以与Enslaved.org团队直接合作。

该项目于本月初启动，是美国历史上的关键时刻。威廉姆斯说：“我们现在对奴隶制和奴隶的历史以及奴隶的名字，奴隶的传记感兴趣。” “这也是一个社会和种族正义时刻，……一个家族史，家谱好奇时刻。”

Elliott说，Enslaved.org的优势之一就是它能够将当前事件映射到过去。尽管数据库的重点是被奴役的人，但它也包含有关参与历史奴隶贸易的奴役者和个人的信息。策展人解释说，奴隶制涉及“所有这些不同的演员”。 “这非常重要，因为人们可以很容易地隔离这段历史。但是…您看不到销售单，并且[说]该单据上只有一个黑人。猜猜是谁签名的？买卖双方。 [还有]一个见证人。”

通过关注个人而不是倾向于主导奴隶制讨论的压倒性数字（通常是难以理解的数字），研究小组希望恢复曾经匿名的人物的身份，并加深公众对跨大西洋奴隶贸易的理解。

霍桑说：“阅读有关个人而不是人口的信息很强大。” “如果您浏览数据集，则每个条目都是一个命名的个体。而且，将大西洋的奴隶制，美国南部的奴隶制视为个人，在这个令人难以置信的暴力体制下进行的个人斗争，具有很大的力量。”