在猎户座第一次太空飞行六年之后，美国仍在等待安可

当我们站在外面，看着美国宇航局的猎户座飞船向佛罗里达的天空划过时，十二月的黎明充满希望。我们可以想象，美国正在迈出人类第一步探索宇宙的第一步。

＆＃34;这是火星时代的开始，＆＃34;当时的航天局局长，前NASA宇航员查理·博登（Charlie Bolden）在2014年12月发射后不久表示。此刻，谁能争论？这是一架能够飞向月球并返回月球的航天器，这使其在太空中经受了首次考验。

六年后，有些光泽消失了，就像慢慢生锈的黄铜一样。多年来等待这次飞行的再演习已经使探索飞行测试1任务后的许多热情消失了。我们本应该在两年前看到一次猎户座安哥拉飞行，并于明年进行了载有宇航员在月球周围的飞行任务。相反，猎户座不太可能最早在2022年之前再次飞入太空。

至于宇航员将首次登上Orion，谁能说呢？发射不断向右滑动。

猎户座飞船的历史可以追溯到2005年，当时美国宇航局发布了“征求建议书”。的目标是到2014年开发出一种新的乘员探索车，该载具能够将宇航员运送到低地球轨道之外。美国宇航局寻求猎户座作为将人类降落在月球上的基石，这就是所谓的星座计划的一部分。该程序后来被取消，但猎户座幸存下来。

根据行星学会的凯西·德雷尔（Casey Dreier）的说法，自那时以来，美国宇航局已花费237亿美元开发“猎户座”飞船。这不包括由欧洲航天局提供的提供动力和推进力的车辆服务模块的主要费用。

为此，美国宇航局获得了在2014年“探索飞行测试1”任务中飞行的“猎户座”准系统版本。美国宇航局还建造了“猎户座”胶囊，该胶囊也没有完整的生命支持系统-将在12到24个月内飞行的无人驾驶Artemis I任务中使用。因此，在整个生命周期内，Orion计划产生了237亿美元的收益：

显然，这并非没有。但这远不是很多，即使对于大型政府计划也是如此。为了了解从理论上讲这笔钱的使用效率，我们举一个极端的例子。

SpaceX通常被认为是效率最高的太空公司之一。该公司成立于2002年，已经获得了NASA，国防部和私人投资者的资助。在其历史上，我们可以可靠地估计，SpaceX在其所有航天工作上总共花费了160亿至200亿美元。考虑一下这笔钱买了什么：

在范登堡（两次），夸贾林环礁，卡纳维拉尔角和肯尼迪航天中心的发射场扩建

Starlink Internet程序（拥有955颗在轨卫星，SpaceX是世界上最大的卫星运营商）

总而言之，SpaceX交付的所有款项都比美国国家航空航天局自成立以来在Orion计划上花费的资金少了数十亿美元。

但是，在对Orion计划的成本进行分析时，Dreier并没有对NASA的Orion或航天器的主要承包商Lockheed heap之以鼻。 ＆＃34;我倾向于对猎户座稍有同情心，＆＃34;他说。 ＆＃34;它的成本和进度是功能，而不是错误。

美国国会由于其强大的预算能力而在制定太空政策方面起着举足轻重的作用，因此根本不打算让NASA随Orion的发展而特别迅速。德雷尔指出，在过去十年中，国会以相对固定的预算为Orion提供了资金，平均每年约16亿美元。在阿波罗计划期间，当美国航空航天局有一个明确的目标和到达月球的最后期限时，阿波罗指挥与服务模块的年度资金达到了每年超过70亿美元的峰值。这允许快速发展。

相比之下，猎户座（Orion）是一个由联盟支持的程序。其中之一是政治性的，它要求资金在地理上分布，并在许多NASA现场中心和分包商之间共享。固定的预算也可以在多年内保持稳定的劳动力。相比之下，对于一家私营公司，资源可能会突然从一个程序转移到另一个程序，并终止工作。

猎户座也不得不等待太空发射系统的火箭。尽管该太空舱于2014年在私人Delta IV Heavy火箭上发射，但国会表示必须为未来任务使用SLS助推器发射。 SLS火箭是又一个计划，受预算有限以及多年来需要提供许多工作的困扰，而且也远远落后于计划。

如果没有更晚的时间，SLS火箭可能在2022年初之前尚未准备就绪。由于国会坚持使用SLS，美国宇航局无法正式考虑在载人猎户座任务中使用SpaceX的Falcon Heavy火箭甚至是新型Super Heavy助推器进行发射。这两种火箭将提供更低的成本，可重复使用的潜力，并且每年执行多次任务。

那么即将上任的拜登政府将如何看待Orion？目前，作为Artemis计划的一部分，猎户座将把宇航员从地球运送到月球轨道，在那里两到四人将进入一个单独的着陆器，进入月球表面，然后返回猎户座进行飞行。回到地球。如果有足够的资金，这样的任务可以在2026年左右进行。

这一时刻回荡到2008年，当时即将上任的奥巴马政府面临着将人类送回月球的星座计划，发现该计划超出了预算，远远落后于计划。这个过渡小组由洛里·加弗（Lori Garver）领导，洛里·加弗（Lori Garver）后来成为航天局的副局长，并召集了由诺曼·奥古斯丁（Norm Augustine）领导的蓝带专家小组来审查星座。 ＆＃34;我们的关注得到了奥古斯丁专家小组的确认，＆＃34;她告诉Ars。 ＆＃34;经过充分的考虑，主管部门要求取消包括Orion在内的程序。

但是，这项努力最终被国会拒绝。 Orion计划得以幸存，NASA被告知要在2010年开始制造SLS火箭。NASA还被指示要在2014年执行Exploration Flight Test-1任务，以显示“进步”。朝向深空。

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归根结底，商业团队（SpaceX的Crew Dragon运载工具今年进行了两次飞行）证明了自己值得投资。 同时，NASA及其承包商在过去的十年中一直在为猎户座和SLS运载火箭进行深空任务。 Garver说，这些计划已经足够了，应该给NASA一个机会来证明它们是否有效。 ＆＃34;我希望SLS和Orion能够尽快飞行，并敦促将从经验中汲取的教训纳入未来的NASA计划中，＆＃34; 加弗说。 ＆＃34;劳动力和公众应得到的不容少。 加尔弗说，向政策制定者传达的信息非常简单。 事实证明，公私合作伙伴关系和固定价格合同（如用于商业船员的合同）可以正常工作，并且将来尽可能避免使用昂贵，缓慢，成本高昂的计划（例如Orion和SLS）。