博士后承受压力：‘我还能再做一次吗？’
在英国利物浦大学从事为期两年的计算机微生物学的博士后研究期间，尽管他取得了成功，但阿德里安·卡扎雷斯（Adrian Cazares）遭受了痛苦。他说：“我发表了论文，但我并不高兴。” “ [Postdocs]一直承受着巨大的压力。我们将其带入我们生活的每个部分。它真的开始影响我的心理健康。”
Cazares于2月份开始了他的第二个博士后研究-这是在英国剑桥附近的惠康基因组校园内的欧洲生物信息学研究所-是来自93个国家/地区的7,600多名研究人员之一，他们对《自然》杂志的首次博士后调查做出了回应。这项自选调查于6月和7月进行，包括一系列旨在阐明博士后生活质量问题的问题，包括-心理健康，工作时间以及歧视和骚扰的经历（请参阅“自然博士后调查”） ）。
通过调查答案，自由文本评论和后续采访，受访者分享了科学生活中一个关键的，常常是不稳定的阶段的日常现实。答复揭示了一系列问题，包括高压，长时间，与学术界以外的类似研究职位相比较低的工资以及普遍存在的工作不安全感，这些问题有可能破坏科学职业。 “博士后可能是一个转折点，”加拿大渥太华卡尔顿大学的健康心理学家Renate Ysseldyk说。 Ysseldyk是去年发表的一项研究的主要作者，该研究使用访谈和调查来探索学术界女性博士后面临的挑战（R.Ysseldyk等人，Front.Psychol.10，1297; 2019）。她补充说：“这是职业不确定性与个人生活压力相冲突的时候。” “达到这一点，你必须问自己：这值得吗？我还能再做一次吗？”
许多博士后只是在问自己：51％的受访者表示，由于与工作有关的心理健康问题，他们已考虑离开科学（请参阅“存在的疑问”）。一些团体特别可能有这样的怀疑。 55％的女性受访者表示，他们已经考虑过退出科学，而男性受访者的比例为46％。三分之二的报告残疾的人说，他们出于心理健康考虑而考虑离开。
Ysseldyk对如此多的博士后怀疑他们的延续能力并不感到惊讶。她说：“这肯定是我的感受。”她说，根据自己的经验，博士后工作似乎与母性格格不入。她说：“我同时感到职业上的失败和母亲的疏忽。”伊瑟尔迪克（Ysseldyk）及其同事在2019年的研究中发现，女性博士后对父母身份的担忧是普遍的。有些人担心在建立家庭时会“落后”。伊瑟尔迪克说：“对妇女来说，这是一段微弱的时期，尤其是在休产假的时候。” “他们不能再花那些时间了。但是他们将与同事进行比较。”
即使对于那些不是父母的人，博士后职位也可能使人生计划复杂化。巴西里约热内卢州立大学的地质学家凯瑟琳·卡茨（Kathryn Cutts）从5月开始了为期两年的实习。这是她在巴西的第二名和整体第四名。 “我真的很喜欢做博士后，”来自澳大利亚的Cutts说。 “我已经能够环游世界了。”但是经过这么多年没有一个稳定的，永久的职位，她的生活仍然感到不稳定。当您是一名博士后时，她说：“您正要建立一个家庭并安顿下来。但是您必须拥有出色的往绩才能在大学获得永久职位。有产生的压力。”
休斯顿得克萨斯大学健康科学中心的博士后癌症研究员娜塔莉·西丽莎恩塔辛（Natalie Sirisaengtaksin）说，她理解为什么这么多博士后会考虑戒烟。她说：“一切都取决于导师。” “没有我的指导者，我认为我不会继续从事科学。”她发现有些博士后被推得太久太久了，而这往往以牺牲他们一生的其他时间为代价。她说：“我们有一个博士后支持小组，他们每月聚会，讨论我们遇到的问题。”她补充说，该小组的一些前成员离开了学术界，希望改善他们的心理健康。
对于许多博士后而言，实现良好的工作与生活平衡是一个遥不可及的梦想。在调查中，十分之四的受访者表示，他们对生活的平衡感到满意。对于许多长时间工作的人来说，几乎没有其他顾虑的余地。 31％的受访者表示，他们的合同要求每周至少40个小时，但合同通常只不过是一张纸而已。 31％的受访者表示，他们每周会比合同多出10个小时，而8％的受访者表示，他们会额外付出20个小时或更多的时间。几乎所有人（97％）都报告说在周末和休息日工作，而49％的人说他们在职业生涯中至少做过20次。
澳大利亚帕克维尔市WEHI（以前称为沃尔特和伊丽莎·霍尔医学研究所）的免疫学家，全球青年学院执行委员会的前成员安娜·库森斯（Anna Coussens）说，这些额外的时间通常无法得到补偿。设在德国哈雷的科学倡导小组。她以前的博士后职位之一是在英国，在那儿她必须签署一份弃权书，声明她将在合同之外加班。她说，即使没有签署此类合同的博士后也倾向于遵循同样的规则。 “每个人都知道您的工作超出了获得报酬的时间。”
长时间，压力和不确定性的结合会严重威胁心理健康（请参阅“学术界真的毁了我的生活”）。将近一半（49％）的受访者希望获得因工作引起的抑郁或焦虑的帮助。大约四分之一（23％）的人得到了支持，甚至更多（26％）的人表示他们没有寻求帮助，但他们希望这样做。
有些群体比其他群体遭受更大的困扰。女性受访者比男性受访者寻求帮助的可能性更高（27％，而16％）。研究领域也很重要。 23％的生态与进化研究人员和20％的生物医学研究人员表示，他们已经在接受心理健康方面的帮助。相比之下，只有13％的化学受访者和11％的工程受访者获得帮助。
与其他调查中的某些小组相比，博士后研究人员似乎不愿为心理健康问题寻求帮助。在《自然》（Nature）2019年对博士生的调查中，有36％的受访者表示，他们已寻求博士学位研究引起的抑郁或焦虑的帮助。 Cactus Communications是一家在全球设有办事处的学术交流公司，今年对13,000多名处于不同职业阶段的研究人员进行了调查，其中37％的受访者表示，他们一直在寻求心理健康方面的帮助。
这种不情愿的可能原因是，对于在心理健康问题上挣扎的博士后来说，寻求帮助不一定很容易。在今年的调查中，略超过四分之一（27％）的受访者同意以下说法：“我的大学/机构提供了足够的心理健康支持”。不到五分之一（18％）的说法是“我大学的心理健康和福祉服务是针对博士后的需求量身定制的”。
Ysseldyk说，由于博士后常常落在员工和学生之间的灰色地带，他们可能没有资格获得机构中其他人可以使用的心理健康服务，并将其描述为“博士后陷入困境的另一个问题”。系统”。
卡扎雷斯说，在博士后研究的竞争气氛中，他的心理健康受到了影响，特别是在他在利物浦大学的第一个博士后时期。 （大学没有回应置评请求。）对他来说，Twitter是焦虑的一个特殊来源。关于赠款，出版物和奖项的不停地chat不休，使他不安地感到自己可能会落伍。他说：“每个人都热衷于分享成功，但很少有[postdocs]谈论竞争和失败，而实际上这更常见。” “我们必须考虑我们的言语对他人的影响。”
如前一篇文章所述，该调查的受访者是一个多元化的全球移动群体。目前有61％的人在自己的祖国以外的地方工作，近20％的人认为自己是少数民族。博士后的全球影响力有助于推动科学创新，但同时也带来了摩擦的机会。来自非洲的一位遗传学家，是美国中西部一所著名研究大学的博士后，在评论部分中写道：“很难以学术界的身份游历少数。人们总是认为你很懒惰，不是聪明人，也不是多样化的员工。”
四分之一（24％）的受访者表示，他们在目前的博士后期间经历过歧视或骚扰（请参阅“骚扰与歧视”），这一比例略高于在我们的毕业生调查中报告有此类虐待的21％的博士生学生去年。与在本国工作的同行（21％）相比，国际博士后（25％）更有可能报告骚扰或歧视。确认为少数族裔成员的受访者中有34％（不认同为少数民族成员的受访者中有22％）表示遭受歧视或骚扰。女性受访者（30％）比男性受访者（18％）更有可能报告遭受歧视和骚扰。
当被要求确定他们经历过的一种或多种虐待类型时，大多数（65％）指出权力失衡或欺凌，40％报告了性别歧视，24％报告了种族歧视。与之前的《自然》调查一致，报告基于性别歧视的受访者中有十分之一是男性。
不到一半的女性受访者（47％）同意他们的机构在促进性别平等方面做得足够。一位博士后在评论部分写道，她曾建议未实施工作场所变更，只是看到一位男性同事后来因提出同样的建议而受到称赞。另一位受访者在评论中强调了如何经常以与工作质量无关的原因对妇女进行严厉的评判。评论员写道：“年龄和身材与无法升职有关。”
令人不安的行为通常来自高层。要求找出肇事者，遭受骚扰或歧视的受访者中有57％指向其主管或主要调查员（PI）。来自法国的一名细胞生物学家写道：“确实缺乏防止来自PI的歧视和骚扰的保护措施，”他是美国东海岸一所大学的博士后。 “而且它需要改变。”四分之一的人牵涉到他们小组中的另一位博士后。仅有一半（50％）的受访者表示，他们的机构在支持性别平等方面做得足够。略超过三分之一（38％）的人表示，他们的机构已充分解决种族和族裔平等问题。
一些参加了自然调查的博士后也正在帮助引领改变的道路。菲利普·斯科尔滕（Philip Scholten）是瑞士弗里堡市阿道夫·默克尔学院（Adolphe Merkle Institute）的化学家，是博士后小组的成员，该小组对他们所在机构的种族主义和性别歧视问题进行了调查。隶属于弗里堡大学的默克尔学院（Merkle Institute）拥有一个小型但多元的社区。斯科尔滕说：“该研究所拥有许多国籍，带来了很多财富。” “但是欧洲存在种族主义和种族不平等，在学术界经常被忽视。”他补充说，我们应该做更多的工作来克服这些障碍。
来自墨西哥的卡萨雷斯说，他在英国期间从未感觉到任何种族歧视或偏见。 他说：“利物浦和剑桥大学非常热情。”他还试图尽自己的一份力量，以帮助其他博士后在他们的职位上感到自在。 他说：“如果我看到一个落后于别人或对其成就感到压力的人，并且如果他们在做类似的事情，我会尝试与他们取得联系，并提出合作而不是竞争的建议，”他说。 正如调查所强调的那样，许多博士后都在努力。 认识到这些挑战和困难可能是向前迈出的重要一步。 卡萨雷斯说：“如果你告诉他们自己也失败了，人们会感觉更好。”