古代DNA显示人类在两次不同的波涛中定居加勒比海

当胡安·阿维莱斯博士去波多黎各上学时，老师们告诉他，西班牙殖民后不久，岛上的原始人泰诺就消失了。老师们说，暴力，疾病和强迫劳动使他们丧生，破坏了他们的文化和语言，殖民者在岛上重新安置了被奴役的人，其中包括中南美洲和非洲的土著人。

但是在家里，阿维莱斯博士听到了另一个故事。他的祖母会告诉他，它们是Taino祖先的后代，他们使用的某些单词也是Taino语言的后代。

“但是，你知道，我的祖母必须从二年级辍学，所以我最初并不信任她，”现为北卡罗来纳州戈尔兹伯勒市医师的阿维莱斯博士说。

在研究生院学习遗传学的阿维莱斯博士已经积极使用遗传学来帮助加勒比地区的人们与家谱史联系起来。最近在该领域的研究使他认识到他的祖母正在遭受重创。

例如，周三发表在《自然》杂志上的一项研究表明，平均而言，在波多黎各人中约有14％的血统可以追溯到塔伊诺州。在古巴，这一比例约为4％，而在多米尼加共和国，这一比例约为6％。

这些结果以及其他类似的结果都基于在古代加勒比海骨架中发现的DNA，正在提供对该地区历史的新见解。例如，它们表明，加勒比海岛屿是在两次来自大陆的不同波浪中居住的，而且这些岛屿的人口也比以前所相信的要少。但是，在殖民接触之前居住在这些岛屿上的那些人并没有被完全扑灭。当今生活着数以百万计的人继承了他们的DNA，以及他们的传统和语言的痕迹。

在加勒比地区遗传研究问世之前，考古学家提供了有关该地区人的起源的大多数线索。加勒比地区的第一批人类居民似乎主要是作为狩猎采集者生活，在岛屿上捕猎游戏和在海上捕鱼，同时还维护着小农作物的花园。

考古学家发现了一些古代人的墓葬。从2000年代初期开始，遗传学家设法在骨头中捞出几小片保存的DNA。近年来的重大进展使从古代骨骼中提取整个基因组成为可能。

明尼苏达大学的人类遗传学家玛丽亚·尼维斯-科隆说：“我们从两年前的零全基因组发展到现在的200多个。”

加勒比地区已知最古老的居民的基因将它们与定居中美洲和南美洲的最早人口联系在一起。

这项研究的合著者，哈佛医学院的遗传学家戴维·里奇（David Reich）表示：“这当然是美国原住民，但却是一个非常独特的渊源。”

但是，目前尚不清楚这些早期的土著美国人是从大陆上的哪个地方乘独木舟启航到达加勒比群岛的。

Nieves-Colón博士说：“我认为我们并没有像我们想的那样接近答案。”

问题的部分原因在于，科学家们尚未在加勒比地区发现3000年前的古老DNA。另一个问题是，大陆的加勒比海沿岸仍缺乏古代DNA。 Nieves-Colón博士说：“我们看不见很多东西，因为我们没有旧的DNA。”

考古记录显示，大约2500年前，加勒比海的文化生活发生了巨大变化。人们开始居住在较大的定居点，集中种植玉米和甘薯等农作物。他们的陶器变得更加精致和精致。对于考古学家来说，这种变化表明了他们所说的“古代时代”的结束和“陶瓷时代”的开始。

Nieves-Colón博士和其他研究人员发现，加勒比岛民的DNA也同时发生了变化。陶瓷时代的骨骼在很大程度上共享了新的遗传特征。他们的DNA将他们与今天仍生活在哥伦比亚和委内瑞拉的小部落联系在一起。

来自南美南美加勒比海地区的移民有可能带来了2000年哥伦布到达时仍在使用的语言。我们对这些语言知之甚少，尽管有些词可以保留下来。例如，飓风来自hurakán，Taino是风暴之神的名字。

这些单词与南美洲称为Arawak的语言家族的单词非常相似。加勒比时代的陶器时代的DNA最接近活着的阿拉瓦克人的DNA。

在“陶瓷时代”记录中，很难找到具有远古血统的人。它们似乎已经在古巴西部等少数地方幸存下来，直到大约1000年前消失。具有陶瓷时代血统的人们开始统治加勒比海，两组之间几乎没有血统。

佛罗里达自然历史博物馆的考古学家，这项新研究的合著者威廉·基根说：“似乎古陶瓷只是被陶瓷所淹没了。”

Keegan博士从事加勒比考古研究已有三十多年了，他说新的DNA发现使他感到惊讶，从许多方面来说，这给他提出了许多新的研究问题。

例如，在陶瓷时代的过程中，每隔几个世纪就出现了惊人的新陶器风格。长期以来，研究人员一直猜测，这些转变反映了这些岛上新人群的到来。但是，古老的DNA不支持该想法。那些剧烈的文化变革带来了遗传上的连续性。加勒比地区的同一批人似乎经历了考古学家尚未解释的一系列重大社会变革。

赖希博士和他的遗传学家同伴们还发现了陶瓷时代整个加勒比地区的家庭联系。他们在不同的岛屿上发现了19对共享相同DNA片段的人-这表明他们是近亲。在一个案例中，他们发现了来自巴哈马和波多黎各的长途表亲，相距800多英里。

Keegan博士说：“最初的想法是，人们从一个地方开始，在另一个地方建立殖民地，然后将所有联系切断到他们来自的地方。” “但是遗传证据表明这些联系可以维持很长一段时间。”

换句话说，加勒比海不是一个孤立的社区，而是一个繁忙的长途网络，人们经常乘独木舟旅行。 Nieves-Colón博士说：“水就像一条高速公路。”

遗传变异还使Reich博士和他的同事能够在与欧洲接触之前估算加勒比海社会的规模。克里斯托弗·哥伦布（Christopher Columbus）的兄弟巴塞洛缪（Bartholomew）回信给西班牙，使这一数字达到了数百万。 DNA表明那是夸张的：遗传变异暗示总人口只有几万。

殖民化给加勒比海世界带来了巨大震动，极大地改变了其遗传特征。但是陶瓷时代的人们仍然设法将其基因传给后代。如今，加勒比海人口约为4400万人，其中Taino DNA的数量可能比1491年多。

阿维雷斯博士说：“现在，我们有证据表明我们没有灭绝，我们只是混血，而我们仍在周围。”

他对加勒比DNA的研究非常着迷，最近他帮助建立了加勒比土著文化遗产委员会。 该组织帮助人们找到自己与加勒比遥远的过去的联系。 Aviles博士及其同事已与Reich博士和其他研究人员进行了磋商，以讨论研究方向并利用其了解自己的历史。 阿维莱斯博士和他的同事们已经将古老的加勒比海基因组上传到了名为GEDMatch的家谱数据库中。 在系谱学家的帮助下，人们可以将自己的DNA与古代基因组进行比较。 他们可以看到遗传材料的匹配片段，揭示了它们的相关性。 有时，阿维莱斯医生想像一下要向已故的祖母解释这一切。 他说：“但首先我会因为不相信她而道歉，因为她被发现了。”