英国芯片制造商Graphcore融资2.22亿美元，估值28亿美元

英国设计用于人工智能的芯片制造商Graphcore已经从投资者那里筹集了2.22亿美元（1.64亿英镑），使该公司的估值为28亿美元。

这家总部位于布里斯托尔的公司最新一轮融资由安大略省教师退休金计划以及富达国际和施罗德等投资人牵头。包括Baillie Gifford和Draper Esprit在内的Graphcore现有投资者也加入了这一轮。

28亿美元的估值推动了Graphcore进一步提升了英国最有价值的私营科技公司的排名，该公司试图确认其在快速发展的人工智能行业中的地位。该公司在寻求扩张时拥有4.4亿美元的现金。

Graphcore在2018年以2亿美元的估值，18亿美元的估值首次获得了梦vet以求的“独角兽”地位，估值超过10亿美元。自2016年正式成立以来，Graphcore已从包括汽车制造商宝马，科技公司微软和三星以及著名的硅谷风险投资业务红杉资本在内的投资者筹集了超过7.1亿美元。

Graphcore的计划最初由其首席执行官Nigel Toon和其首席技术官西蒙·诺尔斯（Simon Knowles）于2013年底启动，这两家公司均曾担任Icera的董事，该公司为3G移动网络基础设施制造芯片。 Icera于2011年出售给美国芯片制造商Nvidia。

Graphcore的技术被称为“智能处理单元”，旨在满足机器学习对功耗的需求，并期望其在高科技行业中的应用将迅速增长。 Graphcore的Colussus芯片是根据第二次世界大战期间在密码破解中心Bletchley Park建造的早期计算机而命名的。

该公司希望将自己与制造图形处理单元（GPU）的竞争对手（包括Nvidia）区分开来。 Toon表示，该公司的技术“大大优于GPU等传统处理器”。

Graphcore的投资回合突显了半导体行业的激烈竞争，美国公司与中国政府支持的竞争对手展开竞争。 英伟达去年9月同意以400亿美元的价格收购总部位于英国的芯片设计师Arm，部分原因是希望将目标对准人工智能。 然而，对一家英国公司（尽管是日本软银拥有的公司）的收购引起了强烈争议。 Graphcore的Toon在接受英国《金融时报》采访时表示，此次收购“不利于竞争”，“不利于整个市场”和“不利于英国”。 Toon表示，Graphcore的下一步筹款步骤可能是首次公开募股，但并补充说这在2021年不太可能实现。