当我们的目光是肉体力量时
您是否曾经感觉到有人可能在看着您？您会在脖子后部产生刺痛的感觉，转身看到一个陌生人在房间对面凝视着您。有时似乎我们可以感觉到人的凝视是一种身体感觉。而且，一眼就能知道一个人的很多事情，例如他们的心情，意图和专注。他们的目光是危险的，有趣的还是有吸引力的？他们是直接凝视还是瞥了一眼？如果“眼睛是通向灵魂的窗口”，那么一目了然，所揭示的远远超过我们所知道的。
最近的研究表明，人类将注视归因于其物理特性。我们创建了默认的心理计划，其中将其他人的视觉注意力计算为从观看者的眼睛发出并指向感兴趣对象的有力光束。这些心理计划使我们能够采取认知捷径来快速有效地处理人们的视觉注意力。
注视是沟通的一种基本形式，可以协调活动并传达社交动态，而无需手势或说话。它需要对他人注视背后的含义进行快速解释，但是这种解释速度的权衡是对凝视的错误理解，因为凝视是可以在我们环境中移动事物的事物。这些研究表明，这种解释是潜意识的，自动的，甚至在那些有意识地否认视觉施加任何力量的人中也会发生。
您可能希望这样的错误解释将是有害的。实际上，尽管几乎没有不良后果，但这些发现可能是凝视的外在力量和力量的丰富多样的文化基础。实验的结果表明了古老的人类观念，将凝视与物理特性联系起来。这个概念与希腊人一样古老，被称为“超越”视觉理论。准入字面意思是“发出”，而准入理论则认为视觉是眼睛发出的力量。这是对儿童普遍存在的视觉的直观理解，并在许多成年人中持续存在。相反，现代视觉理论被称为“介绍性”，其基础是视觉是光线进入眼睛的结果。
通过一项研究中的一系列巧妙简单的实验，研究人员发现受试者将目光与一种物理力量联系在一起。受试者观看了一个计算机显示器，该显示器具有一个管的图像，大约与纸巾卷末端的大小大致垂直，直立在桌子上。桌子的一端是一张凝视着管子的脸的照片（研究人员称其为“头像”凯文）。指示对象使用键盘上的特定键将试管向凯文的图像倾斜，直到他们感到试管已达到其倾翻的临界角度为止。受试者报告的临界角取决于Kevin是否被蒙住眼睛。如果认为Kevin凝视着管子，则临界角大于当Kevin蒙住眼睛时的临界角，这表明他的凝视给管子施加了一些力，必须克服该力才能使管子掉落。
同样，在第二个实验中，向受试者展示了凯文（Kevin）的图像，他们注视着管子或朝相反的方向注视，并要求他们在倾倒之前报告管子的临界角。再次，该角度取决于凯文的视线，与凯文转身时相比，凯文直视管子时的角度要大得多。最后，在第三个实验中，受试者被告知凯文要么直接看管子，要么聚焦在桌子另一端的墙上。再一次，如果受试者认为凯文凝视着管子而不是墙壁，那么临界倾斜角会更大。
事先筛选了参加本研究的参与者是否相信超自然信念，而排除了表达这种信念的人们。因此，值得注意的是，所有剩余的参与者都基于凝视而感受到了一种力量，即使他们否认了从眼睛发出的这种力量的任何信念。这项研究中出现的是人类用来快速处理凝视的一种隐性，无法识别的认知捷径，但是这使我们理解它是影响世界物体的事物。
为了验证这一理论，研究人员采用大脑成像方法来证明注视感知可以激活与运动相关的大脑区域。在这种情况下，向对象显示运动点的图像或凝视树的脸部图像。使用功能磁共振成像（fMRI）测量大脑活动，该功能通过测量局部大脑耗氧量来检测大脑活动。盯着树看时，涉及处理视觉运动的大脑区域（右侧中颞皮层区域）和理解他人的思想和意图（右侧颞顶叶交界）涉及处理面部的凝视。但是，就像蒙着眼睛的凯文一样，当这些研究中的脸被蒙住眼睛时，这些功能磁共振成像信号也会停止。在这里，即使没有运动发生，大脑也会将视线作为运动进行处理，这再次显示出对现实的极大误解。
整个世纪以来，对凝视力量的信仰出现在故事和神话中。美杜莎的目光使人们陷入僵局。长者普林尼（Pliny）所描述的双足动物，以及更为著名的蛇怪，一眼就能杀死。在莎士比亚的维纳斯和阿多尼斯，维纳斯抱怨阿多尼斯瞥了一眼所造成的痛苦：“那双大眼睛向我扑来，灼伤了我。”在约翰·多恩（John Donne）的《迷魂药》中，恋人的目光交织在一起，将它们束缚在一起，就好像它们是他们的双手一样。当然，如果不提到绝地大师或超人，就不会有完整的凝视文化参考清单。
注视是社交互动的重要元素。它揭示了一个人将注意力集中在什么地方，而当指向我们时，它可能会产生强烈的情感效果。注视可以在社会组织中发挥作用，直接注视表明了社会主导地位，而注视厌恶则表明了被动性。眼神接触会引起机敏和身体意识，而对眼神接触漠不关心或厌恶则可能表示情绪或神经系统疾病。当我们将目光对准某物或某人时，其他注意到下意识的人也以相同的方式将其目光对准。我们可以利用这种趋势故意影响他人的视线。魔术师利用重定向视线和注意力的能力来增强手掌的技巧。视觉艺术家可以操纵艺术品的属性（例如亮度），以将视觉凝视指向绘画的特定特征。在舞蹈中，凝视可以用来在舞台上的角色之间传达力量动态，而音乐家则依靠凝视作为一种重要的交流手段，在凝视乐队和合唱团的表演时，利用凝视来帮助暗示和同步。
凝视是一种沟通方式，在很多方面，潜意识，快速，充满活力地影响着我们，以至于一位研究人员将凝视的效果描述为“旺盛的”。虽然魔术师可能知道如何操纵注视以增强幻觉，但将注视幻视作为一种物理力量已经足够了。