哥伦比亚人试图rating割Pablo Escobar的河马

很难找到一只河马，这是一个雄壮的雌雄，以骚扰当地牧场主而闻名。在长达三个月的时间里，科学家们在哥伦比亚的乡村地区进行了追踪，在湖泊中放牧，在灌木丛中游荡并在附近的农场露营。

但是cast割它-这几乎是艰巨的任务。他们必须给它注入强效的大象镇静剂，然后才能安全接近。即使固定了河马，也很难找到他的臀部部位。

“这太可怕了，”负责该地区2013年灭菌工作的区域环境机构Cornare的研究人员David Echeverri Lopez回忆道。 “您不能只是上网和搜索Google，‘如何处理河马？’”

毕竟，这种生物属于海洋的另一侧，在撒哈拉以南非洲的稀树草原和森林中。但是在1980年代，毒品大佬Pablo Escobar将四个河马走私到了他的私人乡村庄园。现在，它的数十个野生产卵在波哥大以北的湿地中漫游，这是地球上最大的入侵物种。

当地人将河马视为非官方的吉祥物。但是对科学家而言，它们是一种生态威胁，与本地野生动植物竞争，污染当地水道。有时，他们甚至袭击了人类。

现在的一项研究预测，到2040年，侵入性河马人口将激增至近1,500人。届时，它们对环境的影响将不可逆转，其数量无法控制。需要做些事情-很快。

一开始，河马只有四个。他们会造成多少麻烦？因此，有理智的哥伦比亚官员被指控在Escobar于1993年去世后拆除其庞大的乡村庄园。他们不愿接近这些动物，每只动物都非常凶猛，大小和重量都与四门轿车差不多。当大多数毒drug的外来动物被送往动物园时，河马（三只雌性和一头雄性）被允许漫游。

在其自然栖息地，河马度过了漫长的旱季，拥挤在水道中，水道已经缩水。他们在那里容易患病和被捕食，更不用说彼此的脾气暴躁了。

但埃切维里说，热带哥伦比亚是“河马天堂”。雨水充沛，食物丰富，没有食肉动物足以威胁人类。这些动物每天在草地上放牧五个小时，其余时间则在马格达莱纳河和周围湖泊的凉爽水中晒太阳。

尽管大多数非洲社区都理所当然地对河马持谨慎态度-这种生物每年杀死的人数比其他任何大型哺乳动物都要多，但其哥伦比亚邻国却被它们迷住了。附近的波多黎各Triunfo的礼品店出售河马钥匙扣和T恤。在埃斯科瓦尔（Escobar）以前的游乐宫殿遗址上建造的游乐园中，游客可以游览现在生活着数十个河马的湖泊。有时，一个人会走进附近的社区，在去杂货店的路上看上去像购物者一样无礼。

居民克劳迪娅·帕特里夏·卡马乔（Claudia Patricia Camacho）在2018年对新闻节目《 Noticias Caracol》说：“河马是镇上的宠物。你可以说他现在走上街头就好像他们是自己的一样。”

然而，人与河马之间的互动通常并不友好。 2009年，据报有三名逃逸者从庄园拿破仑（Hacienda Napoles）逃逸，吓error了当地农场，哥伦比亚环保局派出了一支猎队，追捕这些动物，并下令射击。

但随后出现了一张照片，显示士兵与其中一名叫佩佩（Pepe）的成年人的尸体合影。动物权利活动家谴责了这一杀戮。 “他们可能已经被捕获并保存在安全的地方，直到找到他们的永久避难所，”当地动物保护网络成员马塞拉·拉米雷斯（Marcela Ramirez）当时对路透社说。

法官发布了一项裁决，暂停了对佩佩的伴侣和后代的狩猎，在该国杀死河马已成为违法行为。那时Echeverri发起了他的绝育运动。

经过他们尽力而为的在野外追踪动物的努力，研究小组决定尝试饲养一种动物。他们把胡萝卜和水果堆在木笔的中央，等待饥饿的河马漫步。

“但是畜栏没有用，”埃切韦里（Echeverri）说，用西班牙语在Zoom上说。 “当他感到自己被封闭时，他跳了起来，”压碎了木制障碍物并逃入了树木。

尽管雄性河马被科学家礼貌地称为“空间动态睾丸”（它们的生殖器是可伸缩的，并且可以藏在腹股沟的开口中），但事实证明，雌性的生殖器官更难找到。 “我们不了解女性的解剖结构，”埃切维里说。 “我们曾几次尝试这样做，但始终没有成功。”

最终他找到了答案：用笔圈住河马。确保墙壁高。不要打扰女性。但是该过程仍然很危险，耗时且昂贵，特别是对于他的低预算机构而言。埃切韦里（Echeverri）每年大约可以cast割一头河马，而科学家估计该种群每年以10％的速度增长。

去年，一位牧场主在取水时被惊呆了。河马咬住他的腿，把他扔向空中，打断他的腿，臀部和许多肋骨。

2020年对河马居住的湖泊进行的一项研究发现，动物粪便中的营养物质助长了细菌和藻类的大量繁殖。这些反过来降低了水中的氧气含量，使其对鱼类有毒。

加州大学圣地亚哥分校的生态学家乔纳森·舒林（Jonathan Shurin）说：“我们看到的氧气水平已经达到了您期望看到的鱼类开始吞噬的水平。” 。人们担心这会影响该地区的渔业。

在非洲，河马担当着生态系统工程师的角色，将营养物质从土地转移到湖泊中，并在它们穿越干燥的地球时雕刻出新的水道。一些研究人员建议，他们可以在新家中提供类似的服务。它们甚至可能填补了冰河时代后灭绝的大型哺乳动物留下的环境利基：巨型美洲驼，一种叫做Toxodon的犀牛亲属。

但是墨西哥金塔纳罗奥大学（University of Quintana Roo）的哥伦比亚生态学家纳塔利·卡斯特布兰科·马丁内斯（NatalyCastelblanco-Martínez）对这一假设表示怀疑。哥伦比亚的湖泊和河流已经是大型本土哺乳动物的家。巨型，豚鼠般的水豚以河马现在吃的草和水果为食。受到威胁的安的列斯海牛可能会被侵略性的新移民赶出他们的栖息地。

Castelblanco-Martínez说，管理河马问题使哥伦比亚的数百种濒临灭绝的动物失去了资源。它还使官员无法处理威胁本地生态系统的大约400种入侵物种。

她继续说，动物权利活动家“只关心河马”。 “他们错过了整体图景：社会图景，经济图景和生态图景。”

卡斯泰尔布兰科-马丁内斯（Castelblanco-Martínez）是新人口研究的主要作者，该研究于本月发表在《生物保护》杂志上。通过统计模型和气候预测，她的团队发现，到2039年，河马有望满足生态系统的承载能力（约1,418只动物）。官员们必须将消毒速度提高到每年约30只，其中一半用于雌性，才有效果。即使那样，它也只会延迟河马消耗它们所有可用食物和空间的时间。

Castelblanco-Martínez和她的同事写道：“应对入侵的唯一有效策略是从现在开始每年”抽取30头河马。”

没有明显的放置位置。多年来，Puerto Triunfo一直在寻找愿意带走河马的动物园，但徒劳无功。没有非洲国家会通过重新引入几十种起源神秘，行为未知的动物来冒着自己河马种群的风险。

“没有人喜欢射击河马的想法。我不喜欢它，”Castelblanco-Martínez说。 “但是没有其他策略可以奏效。”

她说，这就是当社会无法对问题采取行动直到变得太可怕以致无法忽视时发生的事情。 30年前搬迁可能是可行的，当时只有四个河马。如果官员们早日为该计划提供了足够的资源，则割本可以有效。现在唯一剩下的选择就是最痛苦的选择。

Echeverri不太确定杀死河马是唯一的方法。他说：“这些动物已经成为整个社会的象征。” “不可能将它们带走。”

他建议，有可能对那不勒斯庄园附近的湖中的约50只河马进行消毒或重新安置，只对那些在更远地方徘徊的河马进行剔除。美国非营利组织动物平衡组织正在收集捐款，以帮助支付这项工作。

Echeverri说：“我已经工作了很多年，以了解问题并找到解决方案，但是问题不断地反复发生。” “唯一改变的是河马的数量。”

更正：这个故事的先前版本错误地说明了受河马种群增长影响的海牛物种。他们是安的列斯海牛。