整理低地球轨道：是时候整理空间了

E，这是老锯子，与任何人无关。这很好地说明了保持外层空间整洁的业务。然而，距离地球最近的太空部分（在技术上称为低地球轨道）正在变得混乱。那里的一些物体正在工作中。有些是停止工作的卫星。有些阶段是火箭将这些卫星送入轨道。较大物体之间的爆炸和碰撞遗留了许多碎片。

由于两个原因，这种碰撞的风险正在增加。首先，发射的卫星数量正在增加。其次，碰撞本身会引发碰撞。他们创建的碎片增加了轨道物体的数量。目前，已追踪了20,000多个此类物体，但可能会比1cm大1m。

从长远来看，这种垃圾的积累可能导致连锁反应，即凯斯勒综合症，这将使一些低地球轨道无法使用。即使在短期内，它也会使许多昂贵的硬件面临风险。因此，正在制定计划将特殊飞行器运送到“脱轨”冗余卫星和火箭载物台（请参阅文章）。在目前的情况下，这是一个好主意，即使昂贵。但是，未来更好的方法是从一开始就将去轨化纳入卫星和火箭阶段的生命周期。

有几种方法可以做到这一点。一种是“启动税”。但是，这将使卫星产业增加成本，而没有收益，除非实际将收益用于轨道清理上，而且这种税收假设的记录也不是很好。发射税也将无法解决问题的根源，即火箭级和卫星需要能够独立进行轨道脱轨，即使这种能力的建造增加了重量，因此也增加了发射成本。

第二个想法是太空“瓶装”方案。卫星所有者将同意的款项存入代管账户，当他们撤离其财产时可以赎回。如果他们没有这样做，那么进取的救助者可以尝试为他们这样做，如果成功，可以要求入金。这具有鼓励内置的脱轨能力的优点，尽管声称赏金需要单独发射。

不过，最好的主意是从根本上解决问题。乱扔垃圾是“公地悲剧”的一个例子，其中不对集体拥有的资源的使用收取任何费用。那么，为什么不向受益人收取将某物放入轨道并保持在轨道上的权利呢？物体停留的时间越长，卫星所有者支付的费用就越多。选择的轨道越流行（因而拥挤），向其添加卫星的成本就越高。

这就提出了由谁来负责充电的问题。 1967年签署的《外层空间条约》将在轨物体的责任和责任分配给了发射该物体的国家，并要求签署方避免对太空和天体的有害污染。就低地球轨道而言，这实际上并没有奏效。法国要求将火箭助推器倾倒在海中，仅此而已。对于具有太空发射能力并因此有兴趣保持太空清洁的国家，制定一项新的具体协议将是有意义的。精心设计的条约将清理空间，使其更有效地利用，并从目前无用的资源中获取一些有用的收入。

为了与作为自由搭便者的非参与者打交道，参与者可能会同意对试图以此方式利用优势的公司进行贱民待遇，同时也许向没有自己发射能力的国家提供一定比例的轨道使用费。 其他天然 公地 ， 特别是 海洋和 大气， 都出现了 ， 并且 仍然遭受 来自 缺乏对 他们的 联合开采 合理 安排。 现在停止将外部空间添加到该列表还为时不晚。 ■ 本文出现在印刷版的领导者部分，标题为“需要新扫帚”。