回收核燃料：法国人这样做，为什么不可以？ （2007年）

如果政府允许您只燃烧每罐汽油的25％，该怎么办？或者，如果华盛顿让您将每加仑牛奶的一半倒入下水道？

华盛顿在安全，负担得起的无二氧化碳核能方面正是这样做的。实际上，来自美国104座反应堆的95％的使用过的燃料可被回收再利用，以供美国使用。美国的104座反应堆提供了约20％的电力。

为了发电，反应堆燃料必须包含3-5％的可燃铀。一旦可燃铀降至该水平以下，则必须更换燃料。但是这个用完了燃料通常保留其最初使用的铀的约95％，并且铀可以循环利用。

在过去的四十年中，美国的反应堆生产了约56,000吨的废燃料。那是浪费包含足够的能量来为每个美国家庭供电12年。然后就坐在那里，堆放在发电厂的存储设施中。谈论废物！

可悲的是，美国几十年前就开发了夺回能源的技术，然后在1977年禁止了其商业用途。此后，我们实行了实际上的暂停。

其他国家没有对核力量采取这种落后的做法。法国有59个反应堆，其发电量占其总电量的80％，几十年来一直安全地回收核燃料。他们在1970年代转向核电以限制对外国能源的依赖。并且，从一开始，他们就将废旧燃料作为其计划的核心。

从法国的反应堆中取出后，用过的燃料将被包装在集装箱中，并通过火车和公路安全地运到拉海牙的一家设施。在那里，产生铀和p的能源被清除，并与其他废物分离，制成新的燃料，可以再次使用。整个过程增加了法国人6％的成本。

反核恐惧散布已被证明是毫无根据的。法国已经像这样循环使用了30年的燃料，没有发生任何事件：没有发生恐怖袭击，没有坏蛋偷铀，没有对核武器扩散作出贡献以及发生了意外爆炸。

法国只需一家工厂即可满足其所有回收需求。事实上，法国国内的后处理仅占拉海格容量的一半。另一半用于回收其他国家/地区。乏核燃料。

自从开始运营以来，法国的拉海牙工厂已经安全地处理了23,000吨以上的乏燃料，足以为法国供电14年。

他们的成功在国外引起了很多兴趣。法国公司阿海珐集团已经帮助日本提供了后处理设施，目前正在考虑在中国建立类似工厂的可行性。

当然，仍然存在浪费。但是回收产生的高放射性废物量要少得多，法国有效地加以处理-将一些废物放在短期，中间存储中，或者将其余的废物准备在Yucca Mountain改建中进行长期存储。

在法国，一切都不完美。他们仍在努力建立永久性的地质存储设施。但是关键的问题是，他们有一个处理用过的核燃料的组织，可以使他们的计划前进而不会被地质存储的政治束缚。

如果美国认真对待减少二氧化碳和能源依赖，那么它必须认真对待核电并开始回收废旧核燃料。

可行的后处理能力不仅会给美国带来宝贵的能源，而且会减少去往丝兰山的材料量。 美国已经产生了足够的废物，几乎可以满足尤卡法律规定的70,000公吨的限制-随后的研究估计其实际产能约为该数量的两倍，有些人认为甚至更大。 这也将使美国重新成为商业核技术的领导者，而今天却不是。 核燃料后处理是一项安全活动，应成为美国核能计划的一部分。 它可以负担得起并且在技术上可行。 法国人每天都在证明这一点。 问题是：为什么不能？