与克劳德·香农（Claude Shannon）一起工作1万小时：天才的思想，工作方式和生活

我们与天才亲密接触了五年。这是我们学到的12件事。

在过去的五年中，我们与地球上最聪明的人之一生活在一起。

看，我们刚刚出版了克劳德·香农博士的传记。他是您从未听说过的最重要的天才，他的才智与爱因斯坦（Albert Einstein）和牛顿（Isaac Newton）相当。

我们和他一起度过了五年。可以毫不夸张地说，在此期间，我们与已故的克劳德·香农在一起的时间比与许多在世的朋友在一起的时间还多。他变成了我们脑海中空余房间的室友，这个家伙总是四处徘徊并占据着我们的头部空间。

是的，我们是讲述他的故事的人，但讲故事时，他也影响了我们。天才具有与世界互动的独特方式，如果您花足够的时间检查他们的习惯，就会发现他们光彩照人的行为。无论我们是否打算这样做，了解克劳德·香农的生活都为我们提供了如何更好地生活的经验教训。

这就是本文的内容。这是我们室友留下的好东西。

他的名字可能没有响。不用担心，我们刚开始时也不知道他是谁。

在工程和数学界，香农是一个受人尊敬的人物。克劳德·香农（Claude Shannon）在1930年代和1940年代的工作为他赢得了“信息时代之父”的头衔。他在21岁时发表了有史以来最重要的硕士学位论文，解释了二进制开关如何执行逻辑。它为将来的所有数字计算机奠定了基础。

他还没做完。他32岁那年出版了《传播的数学理论》，被称为“信息时代的大宪章”。香农（Shannon）的杰作发明了比特或信息的客观度量方法，并解释了数字代码如何使我们能够以完美的准确性压缩和发送任何消息。

克劳德·香农（Claude Shannon）不仅是一个聪明的理论家，他还是一个非常肥沃，有趣，实用和富有创造力的人。有很多数学家和工程师撰写出色的论文。像香农一样，也很少有人像杂耍者，独轮车手，小玩意，一流的国际象棋手，密码破解者，专业选股者和业余诗人一样。

在第二次世界大战期间，他致力于连接FDR和温斯顿·丘吉尔的最秘密的跨大西洋电话线路，并共同制造了世界上第一台可穿戴式计算机。他学会了驾驶飞机并弹奏爵士单簧管。他在自己的房子里架起了一堵假墙，只要按一下按钮就可以旋转，他还曾经建造了一个小工具，当它打开时，其唯一目的是打开，释放机械手并自行关闭。哦，他曾经在《时尚》杂志上刊登过一张照片。

我们不是数学家也不是工程师；我们写书和演讲，而不是代码。这意味着我们在理解他的工作方面有着陡峭的学习曲线。

但这很重要：我们必须从头开始学习所有内容，并使其在页面上有意义。如果我们以专家的身份来接触这本书，我们可能会被诱惑去深入研究香农定理，图表和证明的细节。

但是因为我们是作为学习者来学习本书的，所以我们对一系列更广泛，更通俗的问题特别感兴趣：像克劳德·香农这样的人的工作方式如何？是什么塑造了这样的思想？这样的头脑有什么有趣的作用？无论发生什么，我们可以从中获得什么，使我们的追求变得更加辉煌？

克劳德·香农（Claude Shannon）对直接回答此类问题并不特别感兴趣。如果他还活着阅读这篇文章，他可能会嘲笑我们。他的想法是针对问题的热导导弹。早上起床的是剖析事物的运作方式，而不是专注于创造力和生产力。

无论有多少人向他寻求建议，他都从未觉得自己从事过提供建议的业务。在担任教授期间，他对工作的指导方面特别紧张。他曾经抗议道：“我不能当顾问。” “我不能给任何人建议。我无权提供建议。”

像往常一样，香农过于谦虚。即使他勉强和间接地完成了整个教学工作，他也可以教给我们很多东西。为此，我们将过去几年中从他那里学到的东西总结到了这篇文章中。无论如何，它并不是一个全面的清单，但我们希望它确实开始揭示这个未知的天才可以教给我们其他人关于思想，生活的知识。

我们都知道社交媒体的持续干扰和嗡嗡的智能手机会如何破坏焦点和生产力。我们还知道，这个问题比20世纪中叶的美国要困难得多（是的，我们认为克劳德·香农对此有一些疏忽大意）。

但是在任何时代，分心都是生活的永久特征，香农向我们展示了将注意力拒之门外不仅是获得随机焦点的问题。这是关于有意识地设计自己的生活和工作习惯，以最大程度地减少生活和工作习惯。

一方面，香农不允许自己清理收件箱。他不想回信的信件进入了一个标有“我拖延了太久的信件”的垃圾箱。实际上，我们仔细研究了香农在华盛顿特区国会图书馆的来信，该信将他的论文归档在案—我们发现来信远远多于去信。节省下来的所有时间都花在了更多时间上以投入研究和修补工作。

香农对他在办公室的时间保持了同样的态度，他的同事们经常期望他在办公室里发现自己的门是关着的（在贝尔实验室普遍开放的文化中很少见）。据我们所知，尚农的任何同事都没有将他记为粗鲁或不友善。但是他们的确记得他是一个重视他的隐私和安静思考时间的人。一位同事记得：“您会敲门，他会和您说话，否则他会自言自语。”

另一方面，带着大胆的新主意或引人入胜的工程难题来到香农的同事们记得数小时的富有成效的对话。这就是说，香农与其他许多人一样，都在刻意思考如何利用自己的时间：激发想法，而不是闲聊。即使对于我们当中那些比Shannon更为外向的人（老实说，这几乎就是我们所有人），从他如何刻意和始终如一地将他的工作时间变成一个无干扰的区域中，我们仍然可以学到一些东西。

在其数学工作中，香农具有跳到中心洞察力的品质，而后又保留了细节。正如他曾经解释过的那样，“我认为我比象征更直观。我试图去了解发生了什么。等式会在以后出现。”好像他在知道解决方案之前就已经解释了为什么是正确的。

正如他的学生鲍勃·加拉格尔（Bob Gallager）回忆的那样，“他有一个奇怪的见解。他可以看穿一切。他会说，“这样的事情应该是正确的……”而他通常是对的……如果您没有精湛的直觉，就不可能用全盘手段来开发整个领域。”

有时，这会给香农带来麻烦-学术数学家有时会指责他的工作不够严格。通常，尽管如此，他们的批评是错误的。数学家所罗门·戈洛姆布（Solomon Golomb）说：“实际上，香农对真正真实的事物具有几乎不屈不挠的直觉。”如果需要填写旅程的细节，那么目的地几乎总是正确的。

当然，我们大多数人都不是天才，而且大多数人没有香农级的直觉。那么，有什么可以向他学习的吗？我们认为是这样的：即使我们的直觉不会引导我们发展诸如信息论之类的全新领域，但它们通常具有我们可以选择调和或闭嘴的智慧。

担心缺少细节和中间步骤是确保我们直觉，错过创新突破的最佳机会的肯定方法。期望我们的大创意从前提到结论逻辑地展开，这是对创造性通常在实践中起作用的方式的误解。正如作家丽塔·梅·布朗（Rita Mae Brown）所说，“直觉是由于不耐烦而使逻辑悬而未决。”

事后清理并填写详细信息是一回事。将我们向他人展示我们的想法的整洁方式，以及他人在文章，幻灯片或演讲中向我们展示他们的想法的另一种方式误认为是获取这些想法的混乱过程。等待整洁的突破通常意味着等待火车永不到达。

诸如此类的许多文章都宣扬了指导的价值，而我们也不想太在意这一点。导师当然很重要。但是，很多有关导师制的文章都倾向于将导师视为您获得的东西：找到合适的聪明，成功的人来支持您的职业生涯，并且一切就绪。

没那么简单。充分利用指导，不仅需要自信与可以帮助您改善发展的人接触。即使在感到不舒服，具有挑战性或违反直觉的情况下，也要谦虚地将指导放在心上。否则，有什么意义？

香农最重要的导师可能是他在麻省理工学院的研究生院顾问瓦内瓦尔·布什，后者继续协调第二次世界大战期间美国的科学工作，并成为第一位总统科学顾问。布什认识到香农的天才，但他也做了导师应该做的事情–他以某种富有成效的方式将香农赶出了自己的舒适区。

例如，在香农的硕士学位论文获得成功后，布什敦促香农撰写有关理论遗传学的博士学位论文，香农不得不从头开始学习，这与他花费了多年的工程和数学工作相去甚远。布什推动香农这样做，证明了他对自己的门徒挑战挑战能力的信任；香农同意证明他愿意伸张自己。

香农可能会在那一刻做出一系列可能的回应（“遗传学，是吗？”）。但是布什知道他在做什么，香农谦虚到足以相信他的判断并接受指导。

接受真正的指导在某种程度上是一种谦卑的举动：当您真正愿意相信导师看到您看不到的东西时，这才是最好的。毕竟，有一个原因是您首先找到了它们。谦虚地听。

范内瓦尔·布什（Vannevar Bush）以另一种方式在香农留下了自己的烙印：他捍卫了广义而非专业的价值。正如他对一群麻省理工学院的教授所说：

“如今，当人们趋向于如此紧密地专注于专业时，很高兴提醒我们，达·芬奇（Leonardo da Vinci）甚至本杰明·富兰克林（Benjamin Franklin）都无法同时拥有广泛而深入的可能性。我们这个专业的人，我们的老师，一定会被那些具有惊人才能的年轻人对科学的一个小角落感兴趣而对世界其他地方不感兴趣的趋势所感动。 。 。 。不幸的是，当一个聪明而富有创造力的头脑坚持生活在现代修道院的牢房中时。”

布什鼓励香农避免使用各种牢房-香农随后的职业证明了他对这堂课的深刻理解。

我们知道：布什的建议如今听起来可能不合时宜。我们职业生活中的许多压力促使我们不惜一切代价进行专业化，培养使我们在竞争中脱颖而出的一种利基技能，并不断努力。按照这种观点，兴趣广泛而不是深远的人基本上是认真的。更糟糕的是，它们注定要被知道如何真正专注的竞争对手所取代。

这种观点会让香农大为恼火。我们认为，布什的通才福音与他产生了深深的共鸣，因为它符合香农的自然好奇心。他在自己所选择的领域之所以如此成功，不仅是因为他拥有无与伦比的智力，而且还因为他刻意保持自己的兴趣多样化。

他杰出的硕士学位论文将他对布尔逻辑和计算机构建的兴趣结合在一起，这两个主题直到融化在香农的大脑中才被认为是完全无关的。他的信息论论文吸引了他对代码破解，语言和文学的迷恋。正如他曾经向布什解释的那样：

“我一直在同时研究三个不同的想法，奇怪的是，这似乎比解决一个问题更有效率。”

在深入研究这些知识追求的同时，香农通过采取一系列爱好来保持自己的头脑敏捷：爵士音乐，独轮车，杂耍，国际象棋，小玩意儿，业余诗歌等等。他是一个可以利用自己的才华在某个选定领域中钻研越来越多的人，整个职业生涯都在为同一主题绞尽脑汁。但是我们很幸运，他选择当个涉水手。

涉猎的一部分是让自己自由在需要时停下来。香农天才，没有完成他开始的一切。虽然这可能与许多关于生产力的现代建议背道而驰，但我们认为其中确实存在智慧。香农会工作直到他感到满意为止，然后再继续做其他事情。在有些人看到异教徒的地方，我们看到了一个肥沃的头脑，他在继续前进之前确切地知道要走多远。

甚至现代生产力运动的先驱蒂姆·费里斯（Tim Ferriss）都宣告知道何时折叠他们的重要性：“能够放弃无效的事情对于赢得胜利至关重要。”有这么多伟大的作家把未出版的小说藏在抽屉里是有原因的。如此之多的才华横溢的艺术家最终在其工作室中储存了一批未完成的绘画，这是有原因的。

1961年，当他与香农（Shannon）合作制造一款开创性的可穿戴计算机，以击败轮盘赌上的房子时，埃德·索普（Ed Thorp）亲眼看到了香农的工作环境-特别是在香农做大量修补工作的大型家庭作坊中。

这是索普描述研讨会的方式：“这是一个小工具的天堂……有数百种机械和电气类别，例如电动机，晶体管，开关，皮带轮，齿轮，电容器，变压器等等。”香农不厌其烦地弄脏自己的双手，不让机器零件和未完成的项目散落在各处，随着他的好奇心从一个项目跳到另一个项目。

Shannon的更多学术追求也类似于该研讨会。他的阁楼上满是便条，未完成的文章以及在直纹纸上的“好问题”。

一方面，我们会对他从未散布到世界各地的未完成的工作感到遗憾。另一方面，我们可以意识到，混乱是他所做的杰出工作的条件：香农没有投入精力来整理论文和工作空间，而是将其投入到研究象棋，机器人或投资策略中。称他为《无处不在的喜悦》的早期采用者。

香农的兴趣广泛，这意味着他的见解有时需要一些时间才能实现。不幸的是，通常，他从来没有到处发表自己的发现。但是，如果他追随好奇心的趋势有时使他的生产力下降，那么他也有耐心在多年中不断恢复自己的最佳想法。

他1948年撰写的信息理论论文将近十年。他在1939年刚刚完成研究生学习时，就首次想到了研究“用于智能传输的通用系统的某些基本属性，包括电话，广播，电视，电报等”的想法。从第一次提出该想法到其发表之间的几年，香农不仅可以更深入地研究信息，而且可以帮助美国第二次世界大战的工作，包括对高射炮和密码学的研究。但是，香农的信息理论继续发芽，即使他不得不在业余时间继续努力。

后来，他回想起这段直觉。工作不是线性的；想法来了。 “有时候，这些事情……一个晚上，我记得我是在半夜醒来的，我有一个主意，我整夜熬夜从事这项工作。”香农的一位同事观察到，当他的信息论论文最终着陆时，“它是炸弹来的。”这是十年来严格训练的思想的总和，香农愿意让他的思想成熟的想法得到了回报。

在我们这样的时代生活中，这可能是我们最难以接受的教训。我们沐浴在即时的满足中。等待十分钟，更不用说十年，对我们的工作有所反应的想法似乎几乎是荒谬的。但是对于创意，企业家和创意世界中的人们，可能没有其他有用的建议需要我们听听。天才需要时间。

还请记住：克劳德·香农（Claude Shannon）十年来一直没有专职从事信息理论研究。在那些年中的很多年里，他一直都很忙。也许是最终的喧嚣。但是他坚持不懈的努力产生了他有史以来最重要的作品。

如果我们坚持足够长的时间，在业余时间该怎么办？

香农股份有限公司。他的贝尔实验室的同事中最多的人可以说，对于香农的社交生活，他“并不友善”-但他绝对不是党的一生。

另一位同事布罗克韦·麦克米伦（Brockway McMillan）指出，“香农”对那种相当普遍的数学论证有某种不耐烦。他以不同于大多数人的方式解决问题。”香农不同的知识视野常常使他显得冷漠或不耐烦。正如麦克米兰（McMillan）所说：“他从不争论自己的想法。如果人们不相信他们，他会忽略那些人。”

傲慢自大与自信自在之间有一条细线。香农通常停留在生产线的右边，因为他有足够的智力资源来支持自己的信心。但同样重要的是，他花了很多时间来培养这些资源，因为他永远不会陷入争夺地位，参与办公室政治或试图赢得每位批评家的困扰。对于他来说，解决问题的乐趣比这一切更有价值，因此，在选择相对较少的朋友时，他特意选择了那些乐于做同样的事情并帮助发扬光大的人。在他那边。

在第二次世界大战期间，这些朋友包括艾伦·图灵（Alan Turing），在图灵进行实况考察以代表英国政府研究美国密码学的过程中，香农与他们进行了活跃的知识交流。在贝尔实验室，香农还与工程师邦尼·奥利弗（Barney Oliver）和约翰·皮尔斯（John Pierce）联系在一起，他们每个人都是信息技术史上的先驱人物。

香农受益于相同的过程。他变得更加聪明和更具创造力，因为他几乎选择只与自己崇拜的聪明才智的人在一起。比我们大多数人更重要的是，他对朋友情有独钟，只选择了尽自己最大能力的朋友。

香农的友善态度着眼于内容，而不仅仅是联系。当然，香农和他的朋友们度过了休闲时光，分享了他们的乐趣。但可能比许多朋友更多，他们还花时间谈论严肃而令人讨厌的事情。艾伦·图灵和克劳德·香农并没有谈天气。他们通过谈论人工智能来建立联系，而人工智能只有两个先驱者能做到。

这对我们其余的非天才人士意味着什么？这并不意味着放弃

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