大流行表明，免费的公共宽带不仅仅是社会主义； 这是常识

“我们应该从政府未能升级系统以及从锁定生活中汲取经验教训。两者都显示出免费的公共宽带不仅仅是社会主义，而且-通俗地说是一位对技术创新了如指掌的部长托尼·本恩（Tony Benn），这也是常识。

英国广播公司（BBC）称其为“宽带共产主义”，鲍里斯·约翰逊（Boris Johnson）称其为“ crackpot”计划，而前工党影子大臣（Change Shadow UK）候选人，前劳工影子大臣克里斯·莱斯利（Chris Leslie）开玩笑说“为什么不扔免费的Sky TV？免费iPhone？’

但是自工党于2019年12月承诺提供免费的全光纤宽带以来，情况已经发生了变化。由于近代史上最严重的流行病迫使我们进入家中，甚至在网上进一步普及，誓言并不是关于我们的数字技术的有远见的声明基础设施应该看起来像是，而且是使所有人在公共卫生危机中生活，学习和工作的基本先决条件。

距离大选已经过去了一年，而且我们在封锁之下越来越依赖宽带接入，这加剧了人们对“数字鸿沟”的担忧。在嘲笑工党2019年的宣言承诺之后，记者和政客们-正确地说，如果是迟来的话-震惊地引用了ONS的数字，即51％收入在6000到1万英镑的家庭无法使用网络。

最近，盖文·威廉姆森（Gavin Williamson）拒绝接受英国电信（BT）提供的免费券，这些券用于在公共卫生危机期间没有互联网连接的儿童，因此遭到批评。教育部在回应中声称，提供的10Mbps连接速度太慢，无法播放视频等教学资料。

显然，这是一个明智的论点-任何连接总比没有连接好-但同样令人不安的是，我们依靠私营公司从他们内心的“善意”中提供不合标准的宽带速度。正如克莱门特·艾德礼（Clement Attlee）所说，“慈善是一件冷酷，灰色，无情的事情”。

随着我们越来越多的生活在线上，从教育到公共服务的一切都通过宽带连接来提供，我们不必依靠私人互联网提供商的慷慨慷慨来保证什么是基本的访问权。

每年流量增加40％，这也意味着我们需要升级系统-2018年国家基础设施评估估计，我们将在2030年至2040年之间达到现有的部分铜，部分光纤网络的容量。

政府依靠私营部门用全光纤千兆（1000Mbps）电缆取代我们80％的超高速30Mbps网络，而其余20％（包括难以到达或偏远地区）将由数字文化部提供补贴。媒体和体育（DCMS）。部长们希望在2025年前提供完整的光纤覆盖范围。

他们的方法行不通。去年年底，在未能达到关键里程碑后，该目标被下调至85％的覆盖率。此后，DCMS一直忽略发布任何路线图来满足新的截止日期，并且没有计划或什至目标日期来规划该部门在2025年之后如何以及何时实现100％的覆盖率。目前，只有14％的网络已满，光纤–欧洲覆盖率最低的国家之一。最有可能被联系的人们（偏远的农村社区中的人们）很可能会被完全忽略。

令人难以接受的是，美国商务部再次在全国范围内设定了覆盖率目标（现已到2025年从100％修订为85％），但尚未发布切合实际的策略，并且对杠杆的控制有限实现它所必需的。

PAC批评部长们对部署“有限的控制权”，以及未能按时完成任务，这是采用政府以市场为主导的数字基础设施建设方法的主要原因之一。在DCMS委托撰写的2018年报告中，介绍了不同方式升级系统的成本和相对优点，作者认为，市场驱动的方法是实现2025年目标的唯一方法。该说法已证明是错误的。

因此，工党在2019年做出的承诺不仅是免费提供宽带接入，而且是将BT Openreach国有化以发展全光纤容量的原因是正确的。私营部门的部署未能提供我们将我们带入下一个十年所需的网络。如果不能，则公共部门必须这样做。

与其将重要基础设施的重要决策交给私人公司，还不如需要一个公有的宽带网络，该宽带网络是根据社会需要而不是私人利益进行规划和升级的。而不是依靠公司的慈善机构，访问该网络应该是一项权利，而不仅限于那些有能力负担的人。

我们应该从政府未能升级系统以及在封锁中的生活经验中吸取教训。 两者都表明，免费的公共宽带不仅是社会主义的，而且-通俗地说，是一位对技术创新了如指掌的部长托尼·本恩（Tony Benn），这也是常识。 萨姆·布罗（Sam Browse）是反对紧缩劳动大会，复活节（Arise Festival）的积极分子，也是《劳工展望》的定期撰稿人。