为什么我们假设外星人可能想要

假定我们值得银河系中的先进物种特别注意。对他们来说，我们可能像蚂蚁对我们一样无趣。毕竟，当我们沿着人行道行走时，我们很少会检查沿途的每只蚂蚁。

我们的太阳在宇宙恒星形成历史的尾端形成。大多数恒星比我们的年龄大数十亿年。这么久远了，事实上，许多像太阳一样的恒星已经消耗掉了它们的核燃料，并冷却到一个紧凑的地球大小的残余物，即白矮星。最近我们还了解到，大约有一半的类太阳恒星在它们的宜居区域中拥有一颗地球大小的行星，从而可以提供液态水和生命化学。

由于生命的骰子在银河系中数十亿个其他地点以与地球相似的条件滚动，因此我们知道生命很可能很普遍。如果确实如此，某些智能物种的技术发展可能比我们领先数十亿年。在权衡与诸如我们这样的欠发达文化互动所涉及的风险时，这些先进文明可能会选择避免接触。费米悖论（“每个人在哪里？”）暗示的沉默可能意味着我们不是罐中最受关注的饼干。

作为对人类外观的初步近似，看一眼镜子是合理的。这种方法基于一个不显着的假设，即我们每个人与所有人共享共同的遗传血统。但是，对于在其他行星上独立发展的生命来说，情况可能并非如此。例如，最近的宜居系外行星Proxima Centauri b上的动物和植被可能与地球上的动物和植物有惊人的不同。尤其是，这些动物可能拥有怪异的眼睛，这些眼睛经过优化，可探测到Proxima Centauri发出的红外辐射，Proxima Centauri是矮矮的恒星，表面温度只有太阳的一半。

由于Proxima b的恒星比地球离太阳的距离近20倍，因此我们希望它被潮汐锁定，并始终在其恒星上显示相同的面孔，因为月亮对我们始终显示相同的面孔。栖息在其永久性日间的物种可能与夜间较冷的物种完全不同，表现出独特的强迫睡眠模式。行星表面上的任何植被都将适应于收集红外光，并在比地球上的植物更长的波长下显示出“红色边缘”。结果，我们邻居院子里的草可能是深红色而不是像我们一样的绿色。

预测数十亿年的技术将是什么样子甚至更加困难。在寻找它们时，我们必须标记通过望远镜看到的异常现象，并且不要在保守主义的笼罩下扫除意想不到的信号。如果我们的仪器不够灵敏或搜索技术不足，我们将不会发现技术签名。在没有合适的机器学习算法的情况下处理数据可能类似于铸造无效的捕鱼网，因为其孔太大，该捕鱼网永远不会捕获鱼。

我们根据在镜子中看到的内容来设计搜索。无线电通信和激光发明出来之后，我们开始寻找来自外太空的无线电和激光信号。搜索的考虑与轻帆技术的发展类似。正如我们对新技术的想象一样，我们最终可能会找到一种可以使我们发现使用该技术的其他物种的技术。

但是，我们应该谨慎对待不符合定量科学证据标准的轶事观察。其中包括没有证据支持的阴谋论，这些阴谋论经常出现，或者关于不明飞行物（UFO）的报告，这些报告不能经受可重复性的审查，而可重复性是被视为可靠的科学数据的前提。 UFO报告提供的线索始终处于可检测性的边界。由于我们的记录设备已经随着时间的推移而得到了很大的改进，因此人们可以期望使用50年前的旧相机拍摄的模糊照片将在当今的高级相机中变成清晰的图像，从而提供毫无疑问的确凿证据。

但是线索总是微不足道的，这表明不明飞行物很可能是我们乐器或自然现象中的人工产物。为了获得科学信誉，对任何不寻常物体的发现都必须通过有据可查的科学程序对其进行定量研究。科学证据限制了我们的想象力，并带来了牵强附会的想法。

费米悖论自命不凡，因为它假设我们人类具有某种宇宙意义。现实可能是，由于某些灾难，我们像恐龙一样普通，注定要灭亡。为什么我们银河系的邻居会在乎我们的草有多绿？鉴于半人马座Proxima Centauri等恒星比太阳要丰富得多，因此大多数宜居行星都可能被深红色的草覆盖，这对大多数外星探险者的红外线眼睛来说，就像绿草对我们一样舒缓。结果，星际旅行社可能会发现Proxima b比地球更具吸引力。就像恩里科·费米（Enrico Fermi）所做的那样，我们可能想知道为什么没有外来游客来欣赏我们。但是更好的是，我们可以与Proxima b联系，并吸引当地人与我们一起分享水基饮料。