Alphabet表示将关闭其互联网气球项目Loon，称其为“成功的实验”

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硅谷爱疯狂。风险投资家会告诉您，疯狂的想法是将其投资变成数十亿美元的想法。史蒂夫·乔布斯（Steve Jobs）写下了关于他们如何推动世界前进的散文诗。而Alphabet的创始人则被告知要捕获所有网络以解决已经解决的搜索问题实在是太疯狂了，整个部门被称为X，致力于培养疯狂的想法。他们称其为Moonshot工厂，但最初的Apollo Moonshot对于避免失败狂热。最好称这个工厂为疯狂工厂。

即使执行了这个任务，一个项目如此之遥，以至于他们将其称为Loon。它涉及到用气球包裹地球，这将使互联网访问服务欠佳的地球。它于2013年推出，通过提高生存能力使怀疑论者感到困惑。卢恩（Loon）的技术不断改进，气球可以在高空停留更长的时间，然后直接将比特币发送给手机。 2018年，Loon从X“毕业”，成为自己的部门，被称为Alphabet的其他赌注之一。它拥有自己的首席执行官，并最终获得了一些外部资金来增加公司已经花费的数百万美元。 （尽管它没有说几百万。）它有助于将数据发送给地震后的秘鲁人和飓风过后的波多黎各人。去年，在肯尼亚的一个试点项目中，该部门成功地为客户提供了带宽。卢恩拒绝给Alphabet一个杀死它的理由。

到现在。今晚，Alphabet宣布将把Loon停飞。担任X负责人兼Loon董事会主席的Astro Teller建议，Alphabet不再为其提供资金，从而有效地将空气从该部门的气球中带走。他说：“没有人愿意捡起地幔。”

有趣的是Loon在Alphabet拔掉插头之前走了多远。他说，当泰勒第一次听到这个主意时，他给了大约1-2％的成功机会。到2013年发布之时（我跟随一些首批承载互联网的气球来到了新西兰，参加该活动的人）已经达到了百分之十左右。到2018年毕业时，泰勒认为已经五十岁了。

但是在过去的六个月中，赔率重新设定，就像《纽约时报》的一些令人毛骨悚然的版本。卢恩（Loon）面临两个挑战：通过气球实现互联网的技术飞跃，以及使人们为之付钱的商业案例。在技​​术方面解决问题的同时，商业环境变得不太有利。在过去的十年中，服务水平差的世界大部分地区都建立了连接-互联网的可用性从世界的75％上升到93％。其余地区主要是那些负担不起接收Loon信号的4G电话的人，或者不相信互联网（在某些情况下以其本国语言提供的内容很少）的人值得付出的努力。柜员开始意识到，卢恩（Loon）不太可能为Alphabet的利润做出贡献。因此，赌注输了。

懒人确实留下了遗产。可能没有人在气球技术上花了更多的钱和脑力，而卢恩（Loon）不断创造记录以保持气球高空飞行。它使用先进的算法以及美国政府的美国国家海洋与大气管理局气象数据来突破，从而弄清如何利用风流并在60,000英尺的高空航行。就在上个月，Loon的工程师在《自然》杂志上发表了一篇论文，描述了他们的技术如何开创了深度学习技术，以帮助其气球自动形成在充满挑战的环境中蓬勃发展的网络。 Loon的另一项突破-通过光束（例如不带光纤的光纤）发送高速数据-启动了另一个X项目Taara。

卢恩（Loon）的沦陷是一个很好的机会来了解X的成就。去年，Moonshot工厂庆祝成立十周年。当时，它是自动驾驶的先驱，现在是“另一种赌注” Waymo的基础；另一个项目Google Brain现在通过深度学习为Google的许多技术提供支持。 Alphabet仍然对X毕业生寄予厚望，例如其医疗赌注Verily和其无人机交付公司Wing。在X里面仍然是涉及机器人和食物的项目。但是，它也为代价高昂的失败铺平了道路，如今包括卢恩（Loon）。

但是Teller不会称之为失败。他说，卢恩（Loon）是“一次成功的实验”。考虑到他只是杀死了一个昂贵的知名企业，我问他一个失败的实验会是什么样子。 “真正的失败是，当数据告诉你你在做什么不是正确的事情，而你反正这样做的时候。”他说，卢恩（Loon）是成功的，因为一旦明确表明它永远不会成为可行的业务或解决互联网连接问题，他便称之为退出。

疯？这就是X方式。特勒说：“除非我们愿意在相当长的时间内犯错，否则我们将无法获得这些真正难得的机会。”他的老板们对此很酷。他得到了Alphabet首席执行官Sundar Pichai和CFO Ruth Porat的定期审查，并表示双方继续给予支持。泰勒本人如何评价X的表现？他说：“十分之八。”

不过，结束项目绝非好玩。泰勒说：“我们希望Loon成为解决看似无法解决的问题的理想解决方案。”

现在，其他人将不得不解决问题。数十个Loon气球仍在高空飞行。在接下来的9个月中，剩下的Loon-atic成员会沉入夕阳中，尽一切努力地恢复它们。 X将继续进行下一个疯狂的项目，而Alphabet将保持资金流向。泰勒说：“除非你不愿意，否则当他们不锻炼的时候，你就不会做傻瓜，只是说，'好吧，让我们重新开始做点什么其他。'”

2013年，我写了关于Loon推出的文章，描述了其联合创始人Rich DeVaul如何塑造了这个概念。 X快速评估团队的负责人DeVaul因性骚扰问题于2018年离开公司。）

柜员给了德沃一些杀人的念头。其中之一是通过平流层中的气球提供无线Internet访问的概念。首席执行官拉里·佩奇（Larry Page）经常谈到这一点，特勒（Teller）知道，联合创始人最喜欢的话题在资助决策上有优势。但是有一个大问题：气球是风的人质。如果尝试将气球保持在固定位置，则必须使用西西弗（Sisyphean）的努力来抵抗这种风。它几乎总是糟糕地结束。洛克希德·马丁公司（Lockheed Martin）最近试图用巨型太阳能飞轮来克服困难。但在2011年进行的首次测试中，洛克希德的高海拔长期耐力演示器原型未能达到高度，被迫中止，降落在宾夕法尼亚州的一片森林中。洛克希德没有计划再进行一次测试。

当DeVaul开始用电子表格记录可能性时，他提出了另一个概念。他发现庞然大物不是一个庞杂的庞然大物，它需要大量的能量来对抗平流层的风才能保持在原地，而是吸引了一个更小，更便宜的气象气球的想法，这些气球有时会在地球上空飞行40天或更长时间。 ＆＃34;我想，为什么不把一堆东西覆盖整个区域呢？那会是多么疯狂？＆＃34;他说。

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我们摆脱了总统，新时代已经开始，但是互联网上只能谈论的是伯尼·桑德斯和他的手套。

在“无限期”禁止唐纳德·特朗普（Donald Trump）之后，马克·扎克伯格（Mark Zuckerberg）要求Facebook的独立监督委员会决定前总统是否可以返回。特朗普没有说过：“这不是我的责任！”

在Covid期间，学校不得不做出艰难的选择。佛罗里达的一所学校取得了不错的成绩。

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