掩盖和社会隔离之外的另一种防止COVID的方法

请注意，这是2020年5月发表的文章的更新版本，其标题为“ COVID-19是否会在今年夏天消失”的一个关键因素。

公元前400年左右首次记载了传染性呼吸道疾病的季节性，当时著名的古希腊医生希波克拉底（Hippocrates）写下了这种疾病冬季流行的最早记载。从那时起，我们一直在思考季节性变化对呼吸道疾病患病率的影响。没错，因为在COVID-19之前，呼吸系统疾病就对全球健康产生了深远的影响。仅在美国，疾病控制中心（CDC）的报告显示，自2010年以来，流感每年导致多达61,000人死亡；世界卫生组织（WHO）指出，全球每年有650,000人与季节性流感相关。

到目前为止，科学家已经鉴定出至少九种不同的病毒，它们可以引起呼吸道感染，并且在温带地区表现出季节性的季节性变化。其中，三种病毒-流感病毒，人冠状病毒和人呼吸道合胞病毒（RSV）-在冬季月份明显达到高峰。

一种明显的可能性是气候的季节性变化直接导致呼吸系统疾病的爆发。但是，现实可能要复杂得多。实际上，应对季节性疾病的答案更可能与我们的室内环境有关，而不是与室外环境有关。

如今，我们大多数人可能将多达90％的时间花在室内。这是一个重要的问题，因为在过去的一个世纪左右，随着中央供暖系统的引入以及日益密闭的隔热建筑外壳的发展，我们的建筑变得更加复杂。结果是，我们越来越不受日常和季节性室外气候波动的影响，尤其是在冬天。

包括我们自己在内的研究都开始表明，病毒的空中传播与温度和湿度之间存在某种关系，室内和室外环境都会对这种关系产生影响。

显然，在冬天，室内采暖导致室内和室外温度之间的差异。但是，我们越来越了解的是，通过给建筑物供暖，我们正在导致室内相对湿度（RH）的降低，这对疾病的传播具有重大影响。例如，对纽约40座住宅公寓和中西部6座高质量商业建筑中湿度的测量表明，冬季室内相对湿度下降到24％以下。换句话说，有证据表明，当少量水分开始时，寒冷的室外空气被带入室内并被加热到20至24摄氏度（68至75华氏度）的温度范围时，室内相对湿度会骤降。

这种相对无水分的空气为传播诸如SARS-CoV2病毒（引起COVID-19的病原体）等病毒的空气传播颗粒提供了一条清晰的道路。 SARS-CoV-2病毒在低温和低湿度下能更好地生存。在10摄氏度（50华氏度）和40％相对湿度下，估计的病毒半衰期超过24小时，而在27摄氏度（80华氏度）和65％相对湿度下仅90分钟。我们自己的研究表明，干燥的空气还会降低人体纤毛的能力，即纤毛在呼吸道内的细胞上呈头发状突出，从而去除病毒颗粒并阻止其进入肺部。最后，在干燥的环境中，免疫系统对病原体的反应能力受到抑制。实际上，在澳大利亚新南威尔士州进行的一项研究表明，相对湿度与SARS-CoV-2的传播呈反比关系。

随着COVID-19大流行的继续，这项研究可能在我们如何控制和应对这种疾病方面发挥至关重要的作用。在我们拥有足够的疫苗来覆盖大部分人口之前，我们必须继续与社会保持距离，戴口罩并避免室内拥挤。除了这些措施，我们还可以提高室内湿度，以防止传播，并预防COVID-19引起的更严重的疾病。

这就是为什么我和其他专门研究免疫生物学和感染控制的人敦促科学界和其他人支持我们的请愿书，呼吁世卫组织紧急将室内空气湿度与包括SARS-CoV-2在内的病毒传播联系起来，在全球健康辩论的前沿。我们要求世界卫生组织就建筑物内空气湿度的最低下限制定明确的指南。我们建议将相对湿度保持在40％到60％之间，以最大程度地提高湿度的益处，但不要过分增加会促进霉菌生长的缺点。

我们希望通过此举，我们将减少SARS-CoV-2和其他机载病毒的传播，并保护居民，学生，患者和员工，这对于保护公共建筑（例如疗养院，医院，学校和办公室）至关重要。这不仅是要使美国乃至整个世界恢复正常工作。它还为我们的医护人员提供保护。当然，尽管有复杂的影响因素在起作用，但我们现在对室内相对湿度对疾病的影响了解得足够多，因此可以将其视为重要因素。室内空气控制是改善人类健康并减少包括SARS-COV-2在内的各种病毒传播的下一个领域。