新的拜登行政命令使科学成为政策的中心证据

昨天，美国总统拜登签署了三项行政命令。范围最广的命令集中在气候政策上，并且受到最多的关注。但是，另外两个虽然关注点较窄，但也可能会产生深远的影响，因为它们试图重新调整整个联邦政府对科学本身的态度。这既包括保护科学家不受政治干扰，也包括确保政府的决定尽可能多地基于科学产生的证据。

这两个行政命令之一正式开始于拜登政府总统科学技术顾问委员会（PCAST​​）。该组织通常是由行政命令成立的，运行了两年后才被更新。它可以追溯到George H.W.布什政府拥有广泛的职权范围，可以确定当前在科学和技术相关领域的共识，并就此向整个行政部门提供建议。

PCAST​​的重要性不仅限于科学机构。例如，奥巴马时代的理事会发布了有关法医学的报告，该报告与从研究资助机构到联邦执法机构的所有事物都息息相关。

PCAST​​的任期为两年，可确保每位总统通常在就职后不久都有机会建立自己的职位。但是唐纳德·特朗普总统花了将近三年的时间命名了他的第一届理事会，这意味着它在技术上仍然存在，直到昨天拜登的新命令解散了它。迅速采取行动可能表明政府计划利用理事会的建议。拜登已经任命诺贝尔奖获得者和加州理工学院的化学家弗朗西斯·阿诺德和麻省理工学院的行星科学家玛丽亚·祖伯为PCAST​​联合主席。

如果不听取良好的科学建议并不是特别有用。这就是为什么附带的备忘录题为“通过科学诚信和循证决策来恢复对政府的信任”是PCAST​​成立的关键伴奏。它提出了一个实际上不应该引起争议的主张，但似乎是：科学，事实和证据对解决整个联邦政府的政策和计划问题至关重要。

该备忘录确立了拜登总统关于在政府决策中使用证据的政策。科学与政策之间的关系应该是双向对话。科学不是一堆应被视为最终结论的事实；它是一系列结论的集合，我们对这些结论有不同程度的信心。政策必然涉及妥协，这可能需要科学家就如何最好地平衡竞争需求提供投入。

但是，在许多情况下，尤其是在大流行应对中，科学家被阻止向公众传达准确的信息，或者为了使他们能够支持预定政策而歪曲了科学结论。 ＆＃34;对联邦科学家或其他支持联邦政府工作的科学家进行不当的政治干预，以及在传播科学事实方面破坏了国家的福利，＆＃34;该备忘录认为，“助长了系统性的不平等和不公正，并违反了将政府置于公共场所以最大程度地维护其集体利益的信任。”

备忘录接着说，科学技术政策办公室（由遗传学家埃里克·兰德（Eric Lander）领导的白宫办公室）将负责确保联邦政府遵守科学诚信政策。这些政策禁止政治干预，并防止对科学或技术发现的抑制或歪曲。内阁级机构国家科学技术委员会负责组建一个工作组，以评估联邦政府所有机构中的科学诚信政策。

评估将考虑有关联邦科学家和承包商通过新闻和社交媒体直接与公众互动的情况的政策。工作队还将确定处理真正的科学协议领域的方法（与假的分歧相对，例如关于气候变化的存在）。由于领域（例如人工智能）和新方法（例如公民科学）的最新进展，将根据需要更新策略。

报告完成后，每个联邦机构都应任命一名首席科学官，负责确保该机构遵守工作队制定的指导方针。如果有人投诉没有遵循指南以及对指南进行任何调查的结果，则预计代理商还将提供年度报告。

还将期望这些机构对其活动进行基于证据的评估。 ＆＃34;代理商＆＃39;证据建立计划和年度评估计划应包括一套广泛的方法论方法，以进行循证和迭代开发，以及公平地交付政策，计划和代理机构运作，＆＃34;备忘录建议。这些应该包括从我们已经收集的数据分析到试点项目评估和随机对照试验的所有内容。简而言之，拜登希望各机构能够确定自己的做法是否有效。

总体而言，许多机构可能都有已经处理其中一些问题的政策。但是，该行政命令代表着巨大的努力，以确保这些政策是最新的，并且适用于各机构。尽管该命令可能无法完全恢复对政府的信任，它肯定可以弥补政府最近根据其政治需要调整流行病应对措施的某些方面所造成的损害。