古代的防油工使用泥土将受损的木乃伊抱在一起

大约3200年前，在埃及，古代的防油工将木乃伊包裹在干泥中，以修复粗心的盗墓者所造成的破坏。考古学家最近使用CT扫描仪解开了死者故事的一部分。该研究发表在《 PLOS ONE》杂志上，揭示了一种未知的木乃伊化技术，以及一个关于抢劫，家庭奉献和错误身份的奇怪故事。

该人现在仅被称为NMR.27.3，死于相对年轻。死者的名字已不复存在，其性别尚有待商later（稍后再讨论）。死后，强盗至少两次闯入坟墓，现在考古学家将故事的某些片段拼凑在一起-多数是事后的章节。

所留下的是古埃及罕见的生与死的一瞥。这位不愿透露姓名的木乃伊匿名人士透露，即使死后数年，活着的亲戚仍然对死者足够关心，实际上在强盗抢劫者损坏尸体后对其进行了修复。为了修复木乃伊，古老的防腐剂在亚麻布上抹上泥浆，以帮助保持身体的形状，这是现代考古学家从未见过的技术。

在CT扫描中，麦格理大学的考古学家Karin Sowada和她的同事们发现，该人死亡后，包括左膝盖和小腿的骨头在内的几处骨头都被打断了。骨骼在死亡后的干燥和脆性断裂与在生命中的断裂不同。尽管骨头断裂了，有些甚至被弄断了，但直接覆盖在骨折处的亚麻包裹物却整齐，不受干扰，干泥的薄层也没有破裂。这表明破坏者在破坏后重新包裹了木乃伊。

对于古埃及人而言，木乃伊的整个目的是为了将尸体保存到永远，作为人的灵魂的船只（如果我们是技术上的人，至少是灵魂的一部分），否则就没有了。死者无法在来世生存。没有压力或任何东西。

法老塞提一世（公元前1323-1279年）和阿蒙霍特普三世（公元前1411-1353年）都在死后很长一段时间都进行了重新包装和重新包装-对于塞提一世来说不止一次。但是法老倾向于建造精巧的仪庙，并保留祭司几个世纪以来一直在密切关注他们的坟墓。

对于不是神的世俗化身的每个人，活着的家庭成员可能只检查墓葬，最多只能供几代人使用。但是很明显，“他们或与死者有联系的其他人对死者的遗体状况有足够的关注，后来在尸体受到骚扰和肢解后，他们投资了涂有泥灰泥和油漆的甲壳，” Sowada和她的同事写道。

我们不知道这个人的名字，但是这些遗骸无声地证明了他们的家人对自己的来世和对祖先的义务的重视程度。遗体的事后不幸事件也提醒我们，抢劫是一项古老的职业。

为了修复抢劫过程中造成的损坏，防腐剂将亚麻包裹物重新缠绕，然后在布上抹上一层薄薄的泥浆，在损坏的木乃伊周围形成一个保护壳。干燥后，泥浆有助于将折断的肢体固定在适当位置，并保持完整的身体形状。在泥壳上再加几层亚麻布，然后死了，死者又好又新，可以继续来世。

考古学家以前从未见过这种技术，这是Sowada于1999年在一次CT扫描会议上首次注意到薄薄的泥浆时引起人们的注意的。二十年后，CT扫描技术的改进使Sowada和她的同事们受益匪浅。以获得更详细的外观。最近的扫描分辨率使考古学家能够区分亚麻的各个层之间以及亚麻与涂漆的泥壳之间。结果证实，他们正在寻找一种木乃伊把戏，几千年来没人见过。

几千年来，木乃伊的基本原理并未发生太大变化：去除粘稠的部分，使身体干燥，涂抹防腐剂，然后将身体包裹在亚麻中以帮助保存。但是，就像任何技术和/或文化实践一样，细节随着时间的流逝而变化，并且它们也根据您的居住地以及您的富裕程度和重要性而变化。

在第21王朝（公元前1294年至945年）前后，一些皇家木乃伊包括一层浸有树脂的亚麻布，然后将其干燥成硬壳。 Seti I和他的儿子Rameses II都接受了这种治疗。索瓦达和她的同事们认为，涂上一层淤泥本来可以是富裕但并非蓝血统的人，试图复制上流社会。但是，如果是这种情况，很难理解为什么防腐剂会保存它以进行维修。也许他们想起了树脂的技术和思想，对于这种尸体修复来说，干成硬壳的东西是完美的选择，但是在天文上要比树脂便宜些吗？

至少在某些社会阶层中，在一段时间内将木乃伊包裹在泥泞中也是一种标准做法。考古学家还没有足够的信息要知道，但是Sowada和她的同事怀疑NMR.27.3并不是唯一接受这种治疗的木乃伊，只是第一位考古学家注意到。

索瓦达和她的同事写道：“要了解这种做法在新王国后期如何普遍，将需要进行放射学研究并发表来自这个时代的其他非王室木乃伊个体，”

然而，可以肯定的是：NMR.27.3绝对不是名叫Meruah的新王国贵族，死于公元前1000年左右。她的名字和头衔都画在木制棺材的盖子上，但是里面木乃伊的尸体实际上并不是Meruah。放射性碳年代测定法和棺材上画的场景风格表明她死于公元前945年至1040年之间。另一方面，木乃伊亚麻布包裹的放射性碳数据表明，棺材内的人在公元前1207年至1113年之间死亡。 Meruah甚至可能还没有出生。

考古学家可能永远不会找到Meruah的尸体，但他们很确定一个陌生人最终如何进入她的棺材：殖民主义。

在过去的某个时候，抢劫者可能闯入了Meruah的坟墓，并偷走了她的棺材。后来-更晚了-阴暗的19世纪古物贩子们决定，如果里面有木乃伊，他们可以为高档棺材加价，于是他们找到了。显然，这是对的，因为一位名叫查尔斯·尼科尔森爵士的富裕英国游客在1856年前往埃及的旅途中购买了梅鲁亚的棺材和不知名的人。

现在正在占据Meruah棺木的人可能是女性，也可能不是女性。几年前，从遗体中测序得到的DNA暗示该人是男性，但是Sowada和她的同事说，在他们的CT扫描中，该人的骨盆，头骨和下颌看起来更像女人的骨头。

Sowada告诉Ars：“我们假设骨骼检查结果和aDNA结果的差异源于aDNA研究的问题。” “未经进一步调查，我们假设问题与流程中某处的污染有关。”

涂上的泥浆本身只会增加不确定性。 Sowada和她的同事们使用X射线荧光和拉曼光谱检查了泥壳的碎片，这两种技术都是根据样品分子反射光或X射线的方式来测量其化学成分的。原来是细粒棕色粘土，上面涂有白色方解石颜料，然后涂成红色。

尽管泥土覆盖了木乃伊整个人的身体，但Sowada和她的同事检查的样品却来自头部附近。 Sowada的一位同事在1999年小心翼翼地去除了三个小碎片。Sowada和她的同事们还不知道贝壳的其余部分是否也被粉刷过。 “我很想知道整个甲壳是否被涂漆甚至装饰过；我们将不得不等待成像技术的进一步改进来回答这个问题。” Sowada告诉Ars。

从19世纪到21世纪（大约NMR.27.3逝世），埃及艺术家倾向于将男人的脸涂成红色，将女人的脸涂成黄色。 那只是做事的方式，埃及艺术往往非常传统和风格化。 死亡面具和棺材遵循传统，男人的脸上涂有淡红色颜料，如NMR.27.3外壳上的颜料。 但是，在现代卢克索附近的底比斯（Thebes），考古学家发现了一些描绘了较深的红棕色皮肤的女性例子。 由于Meruah的棺材是Theban风格的，而Nicholson则在卢克索附近购买了棺材和木乃伊，因此红色颜料也可能将死者标记为女性。 毕竟，约定会根据您的时间和位置而变化。