迄今为止最大的性行为遗传学研究（2019）

迄今为止，最大的一项关于性行为遗传学的研究揭示了人类基因组中与同性性行为有关的五个点，但是这些标记物都不足以可靠地预测某人的性行为。

这项发现于8月29日在《科学》杂志上发表，该研究基于近50万人的基因组，支持了更早的，规模较小的研究的结果，并证实了许多科学家的怀疑：虽然性偏好具有遗传成分，但没有单个基因具有对性行为的影响很大。

“没有'同性恋基因'，”主要研究作者，麻省理工学院和哈佛大学博德学院遗传学家安德里亚·甘纳说。

甘纳（Ganna）和他的同事们还使用该分析方法估计，多达25％的性行为可以通过遗传学解释，其余的则受到环境和文化因素的影响-这个数字与小型研究的结果相似。

“这是一项可靠的研究，”英国牛津大学社会学家梅琳达·米尔斯（Melinda Mills）说，他研究了生殖行为的遗传基础。

但是她告诫说，结果可能无法代表总体人口-研究作者承认这一局限性。基因组的最大份额来自英国生物库研究计划和位于加利福尼亚山景城的消费者遗传公司23andMe。向这些数据库贡献其遗传和健康信息的人主要是欧洲血统，年龄较大。收集数据时，英国生物银行参与者的年龄在40至70岁之间，而23andMe数据库中的人的平均年龄为51岁。

该研究的作者还指出，他们遵循生物学分析的惯例，将生物学性别和自我认同的性别不匹配的人从研究中删除。因此，这项工作不包括跨性别者和双性恋者等性少数和性别少数群体（LGBTQ社区）。

长期以来，科学家一直认为某人的基因部分影响了他们的性取向。 1990年代2的研究表明，同卵双胞胎比异卵双胞胎或同胞兄弟姐妹更有可能具有性取向。一些研究表明，X染色体的一个特定部分Xq28区与生物学上男性的性取向有关，尽管随后的研究对该结果产生了怀疑。

但米尔斯说，这些研究的样本量都非常小，而且大多数针对男性。这妨碍了科学家发现与性取向有关的许多变异的能力。

在最近的研究中，Ganna和他的同事使用了一种称为全基因组关联研究（GWAS）的方法，针对成千上万人的单字母DNA改变（称为SNP），研究了其基因组。如果许多具有共同特征的人也共享某些SNP，则SNP可能以某种方式与该特征相关。

研究人员将他们的研究参与者分为两组-那些报告曾与同性发生过性行为的人，和那些没有发生过性行为的人。然后，研究人员进行了两个单独的分析。在一项研究中，他们评估了超过一百万个SNP，并研究了彼此共有更多SNP的人是否也报告了类似的性行为。科学家发现，遗传学可以解释8-25％的性行为变异。

对于他们的第二次分析，Ganna和他的同事们想知道哪些特定的SNP与同性性行为有关，并发现其中5个在这些人中更常见。但是，这五个SNP共同解释了不到1％的性行为变化。

这表明存在许多影响性行为的基因，其中许多研究人员尚未发现。他说，更大的样本量可能有助于识别那些缺失的变异。

但甘纳（Ganna）告诫说，这些SNP不能可靠地预测任何人的性取向，因为没有单个基因会对性行为产生重大影响。

尽管研究人员已经确定了一些与同性性行为有关的SNP，但他们不确定遗传变异的作用。一个靠近气味相关的基因，甘纳（Ganna）说这与性吸引力有关。另一个SNP与男性型秃发有关-这种性状受性激素水平的影响，这表明这些激素也与同性性行为有关。

Ganna说，结果证明了人类性行为的复杂性。他们还向研究人员提出了挑战，他们知道向公众解释这种敏感话题的细微差别是棘手的。

为了确保他们的结果不会被误解，研究人员与LGBTQ倡导小组和科学传播专家合作，以最佳方式在研究论文中和向公众传达了他们的发现。他们的工作包括设计一个网站，使用敏感的，无术语的语言向公众展示结果及其局限性。

英国剑桥附近的EMBL欧洲生物信息学研究所的遗传学家兼主任伊万·伯尼对此表示赞赏。他说：“这是一个通讯雷区。”

尽管一些研究人员和LGBTQ倡导者可能会质疑进行此类研究的智慧，但伯尼说这很重要。他说，关于同性性行为的社会学研究很多，但这是一个非常复杂的话题。 Birney说，是时候为讨论提供强有力的，基于生物学的观点了。