隐形杀手：化石燃料在2018年导致全球870万人死亡

最新研究发现，2018年全球因煤和石油等化石燃料燃烧而造成的空气污染导致870万人死亡，这一数字是当年死亡人数的五分之一。

向电厂，房屋和车辆消耗大量矿物燃料的国家遭受的死亡人数最高，该研究发现，在美国和欧洲，十分之一以上的死亡是由由此造成的污染造成的，还有将近一个包括中国在内的东亚三分之一的死亡人数。南美和非洲的死亡率大大降低。

巨大的死亡人数高于先前的估计，甚至使研究人员感到惊讶。伦敦大学学院的地理学家，研究合著者埃洛伊丝·马赖斯（Eloise Marais）说：“最初获得结果时，我们非常犹豫，因为结果令人震惊，但我们越来越发现这种污染的影响。” “它无处不在。我们寻找影响的越多，我们发现的越多。”

这项研究指出，2018年的870万人死亡是“全球死亡和疾病负担的主要贡献者”，这是哈佛大学，伯明翰大学，莱斯特大学和伦敦大学学院科学家合作的结果。死亡人数超过了每年全球因吸烟死亡和疟疾死亡人数的总和。

科学家已经在燃烧化石燃料造成的普遍空气污染与心脏病，呼吸系统疾病甚至视力丧失之间建立了联系。如果不排放化石燃料，世界人口的平均预期寿命将增加一年多，而全球经济和健康成本将下降约2.9 tn。

发表在《环境研究》（Environmental Research）杂志上的新的死亡估计数高于其他先前对化石燃料的致命成本进行量化的尝试。例如，《柳叶刀》（Lancet）在2019年的一份主要报告发现，每年有420万例因灰尘，野火烟雾以及化石燃料燃烧造成的空气污染死亡。

这项新的研究对发电厂，汽车，卡车和其他来源抛出的烟熏空气微粒的影响进行了更详细的分析。这种颗粒物质被称为PM2.5，因为这些颗粒的直径小于2.5微米-或比平均人类头发的直径小30倍。这些微小的污染斑点一旦吸入，就会滞留在肺部，并可能导致各种健康问题。

乔治华盛顿大学医学与健康科学学院的耳鼻喉科医师Neelu Tummala说：“我们不欣赏空气污染是一种看不见的杀手。” “我们呼吸的空气会影响所有人的健康，尤其是儿童，老年人，低收入人群和有色人种。通常，城市地区的人们受影响最严重。”

研究人员使用了由美国国家航空航天局（Nasa）监管的全球3D大气化学模型，该模型具有更详细的分辨率并可以区分污染源，而不是仅仅依靠卫星和地面观测的平均估计值来解释一系列来源的PM2.5。伯明翰大学研究生院的卡恩·沃拉（Karn Vohra）表示：“我们不是依赖于分布在各个大区域的平均值，而是想绘制污染的位置和人们的居住地，以便我们可以更准确地了解人们的呼吸状况。” -作者。

然后，研究人员根据一系列新研究开发了一项新的风险评估，发现即使在相对较低的浓度下，化石燃料排放的死亡率也比以前想象的要高得多。数据取自2012年和2018年，以说明中国空气质量的快速改善。统计了15岁及15岁以上人群的死亡人数。

结果显示出变化很大的全局图景。玛赖斯说：“中国的空气质量正在改善，但其微粒浓度仍高得惊人，美国正在改善，尽管东北有热点，欧洲是一个混杂的地区，印度绝对是一个热点。”

纽约大学医学院空气污染与健康专家乔治·瑟斯顿（George Thurston）说，这项研究中概述的死亡人数甚至可能被低估了。他说：“但是，总的来说，这项新工作比以往任何时候都更清楚，当我们谈论空气污染或气候变化的人为代价时，主要原因是相同的-化石燃料燃烧。”

波士顿学院全球公共卫生与公共利益计划主任Philip J Landrigan表示：“最近的研究一直在探索使用更新的暴露响应功能，最近使用这些更新功能的几篇论文得出了更高的估计值与全球疾病负担分析相比，与污染相关的死亡率更高。”他补充说：“我认为现在正在开发不同的风险评估模型非常重要，因为它们的开发将迫使重新审查构成当前模型基础的假设，并将改进它们。”

南加州大学（USC）环境健康部门负责人埃德·阿沃尔（Ed Avol）表示：“作者已应用改进的方法来更好地量化暴露量，并更好地记录健康状况，以得出令人不安（但并不令人惊讶）的结论：与化石燃料燃烧有关的空气污染对全球人类健康的危害要比先前估计的更大。研究团队中的远程卫星图像曝光专家和健康流行病学家是资深的研究人员，并且是此动态领域中最才华的学者。”

Marais说：“化石燃料对健康，气候和环境产生了很大的影响，我们需要立即采取应对措施。” “一些政府有碳中和的目标，但鉴于对公共卫生的巨大破坏，也许我们需要将其推进。 我们需要更加紧迫。”