杜邦和风投公司将锂矿开采视为电力未来的关键投资

关键目标资源之一是锂，锂是智能手机，电动汽车电池以及几乎现代便利性和工业进口的几乎所有其他电动工具的关键组件。中国通过其矿业公司和电池制造商目前处于领先地位，这要归功于多年来为控制锂的供应和发展大规模的新制造能力以满足全球需求而做出的努力。但是，随着中美之间紧张关系的加剧，随着世界过渡到更多基于电力的基础设施系统，公司争相寻找替代供应。

这就是杜邦致力于证明其提取技术的原因之一。

水过滤和净化服务提供商杜邦水务解决方案与锂矿开采和可再生能源项目开发商Vulcan Energy Resources合作，测试了直接提取锂的新工艺。

当前开采锂的过程对环境不利（简而言之），涉及大量使用有毒化学物质和日益稀缺的水资源。该公司说，这个新的联合项目正在德国上莱茵河谷开发，它将利用杜邦公司的直接锂提取产品和过滤专业知识，以更环保的方式开采和精炼锂。

瓦肯（Vulcan）董事总经理弗朗西斯·韦丁（Francis Wedin）博士在一份声明中说：“杜邦的多种产品可以大规模生产，很可能适合可持续地从盐水中提取锂。”

杜邦公司希望将这项技术推广到整个采矿业，并将其吸附剂，纳滤技术，反渗透过滤器，离子交换树脂，超滤和闭路反渗透产品组合提供给更广泛的客户群。

杜邦（DuPont）推动更多地参与锂矿开采业务的推动将加剧对诸如Lilac Solutions等初创公司的竞争，该公司开发了自己的锂萃取技术。该公司已与澳大利亚可控热资源公司（Controlled Thermal Resources）合作，在Salton海开发了锂盐水矿床，该海盐湖是加利福尼亚受灾最严重的环境灾难之一。

去年，这家位于奥克兰的初创公司宣布获得2000万美元的投资，该投资由Breakthrough Energy Ventures（遍布各地的人），麻省理工学院附属投资公司The Engine和Uber早期投资人Chris Sacca相对较新的专注于气候的基金Lowercarbon Capital进行。

在Lilac之外，由于软件可以帮助提取公司提高运营效率，因此有大量的VC资金流入（非加密）采矿业务。值得注意的投资包括高科技勘探者，例如KoBold Minerals（另一家Breakthrough Energy Ventures投资公司），该公司利用大数据和机器学习来帮助选择更好的矿山目标和Lunasonde，后者使用卫星从太空中进行勘探。

解决锂问题的其他解决方案也吸引了投资者的注意。对于电池技术投资公司Volta Energy Technologies的创始人兼首席执行官Jeff Chamberlain而言，可以在“城市采矿”或废旧锂离子电池的回收中找到替代方法。几十年来，铅酸电池已被用作其组成材料的回收利用，张伯伦希望锂离子供应链也将不断发展，以支持现有材料的更有效利用。

有很多公司试图证明张伯伦的观点是正确的。其中包括Li-Cycle之类的公司，该公司昨天宣布将通过一家特殊目的收购公司（SPAC）上市，这笔交易对该公司的估值为16.7亿美元。

同时，由私营和风险投资支持的初创公司正在开发其他回收解决方案。麻省理工学院（Worcester Polytechnic Institute）的衍生产品电池资源商（Battery Resourcers）致力于利用回收的废料制造阴极电源转换器。总部位于新加坡的Green Li-ion是另一家正在开放锂离子电池正极回收工厂的公司，Northvolt是瑞典电池初创公司，由特斯拉前高管于2016年创立，已经建立了实验性回收工厂并投入运营。

最后是J.B. Straubel在内华达州的初创公司Redwood Materials，这是最早通过其气候承诺基金从亚马逊获得资金的公司之一。

“最终，我们将不必从岩石中提取锂。我们可以从水池中提取锂，也可以使用城市采矿。”张伯伦说。将其称为Mining 1.0，第2版-但这只是我们要确保气候更美好的未来所需要的投资。