世界是多么脆弱？

一种观察人类创造力的方式是将球拉出巨型URN的过程。球代表想法，发现和发明。在历史过程中，我们提取了许多球。大多数人对人性有益。其余的是各种各样的灰色：一个好的和坏的混合，其净效应难以估计。

我们没有拔出的是一个黑球：一种总是破坏那种受邀其文明的技术。这不是因为在创新时，我们已经特别小心或明智。我们刚刚幸运。但如果在瓮中有一个黑球怎么办？如果科学和技术研究继续，我们最终会把它拉出来，我们将无法将其送回。我们可以发明，但我们不能揭示。我们的战略似乎希望没有黑球。

值得庆幸的是，人类最具破坏性的迄今为止 - 核武器 - 非常难以掌握。但是，考虑黑球可能影响的一种方法是考虑核反应更容易的情况。 1933年，物理学家利奥·斯基尔德得到了核链反应的想法。后来的调查表明，制造原子武器需要几公斤的钚或高度富集的铀，两者都是非常困难和昂贵的生产。然而，想象一下，桑德拉德意识到核弹可以以一些简单的方式制作核弹，说，使用一块玻璃，金属物体和电池。

Szilard会面临困境。如果他没有告诉任何人的发现，他就无法阻止其他科学家绊倒它。但如果他确实透露了他的发现，他会保证危险知识的进一步传播。想象一下，桑德拉德在他的朋友阿尔伯特爱因斯坦倾诉，他们决定写一封信给美国的总统，富兰克林D罗斯福，他们的政府当时禁止在高安全性政府设施之外的核物理研究。猜测会围绕沉重措施的原因旋转。科学家群体会想知道秘密危险;其中一些人会弄清楚。政府实验室的粗心或心怀不满的员工将让他们的流动信息，间谍将携带外国首都的秘密。即使是一些奇迹，秘密从未泄露过，其他国家的科学家也会自己发现它。

或者也许美国政府将搬迁消灭所有玻璃，金属和电流源的少数高度守卫的军事仓库之外？这种极端措施会遇到僵硬的反对。然而，在蘑菇云以后在几个城市上升后，舆论会转变。可以抓住玻璃，电池和磁铁，并禁止生产;然而，碎片仍然会散落在景观中，最终他们会发现他们的方式进入Nihilists，勒索者或只想“如果他们离开核设备，那就想看到会发生的事情。到底，许多地方都会被摧毁或遗弃。拥有被禁止的材料必须严厉惩罚。社区会受到严格监测的影响：信息网络，安全袭击，无限期拘留。我们将被遗忘，以某种方式在没有电力的情况下重建文明和被视为风险的其他必需品。

这是乐观的情景。在更加悲观的情景中，法律和命令将完全分解，社会将分为发动核战争的派系。当世界被毁了到不可能做更多的炸弹时，崩解才会结束。即便如此，危险的洞察力也会被记住并传递。如果文明从灰烬中出现，那么知识就会躺在等待中，准备好一旦人们再次开始生产玻璃，电流和金属。并且，即使知识被遗忘，当核物理研究恢复时，它将被重新发现。

简而言之：我们很幸运能让核武器变得艰难。我们那个时间拔出一个灰色的球。然而，随着每种发明的行为，人类重新进入URN。

假设创意缸至少包含一个黑球。我们称其为“世界脆弱假设”。直观的想法是，除非可以实施非常非常规和历史上前所未有的预防性警务和/或全球治理水平，否则几乎可以肯定地消灭了某种程度的文明。我们的主要目的不是说该假设是正确的-我们认为这是一个开放的问题，尽管在现有证据允许的情况下，要确信这一说法是错误的，但这似乎是不合理的。取而代之的是，这一假设有助于我们将有关人类宏观战略形势的重要考虑浮出水面。

上述场景-称为“容易的核武器”-代表了一种潜在的黑球，个人或小组很容易造成大规模破坏。鉴于人的性格和情况的多样性，对于任何轻率，不道德或自欺欺人的行为，总是会有一部分人（“启示残迹”）选择采取这种行动–无论是出于意识形态仇恨，虚无主义的动机对某些不正当行为的破坏性报仇，这是勒索情节的一部分，也可能是由于妄想。这些世界末日的残留物的存在实际上意味着任何足够容易的大规模毁灭手段肯定会导致文明的毁灭。

这是可能的黑球的几种类型之一。第二种类型的技术可以为强大的参与者造成大规模毁灭提供强大的动力。再说一次，我们可以谈谈核历史：在原子弹发明之后，美国与苏联之间爆发了军备竞赛。两国积聚了惊人的军火库；到1986年，他们共拥有60,000多枚核弹头，足以摧毁文明。

幸运的是，在冷战期间，世界的核超级大国没有强大的动力来释放核大决战。但是，他们确实有这样做的动力。值得注意的是，有鼓励从事边缘政策的人。并且，在危机情况下，有一些动机是先罢工，以阻止对手可能解除武装的罢工。许多政治学家认为，解释为什么冷战不会导致核大屠杀的一个重要因素是，到1960年代中期，两个超级大国都开发了更加安全的“第二次打击”能力。两国军火库在对方的核打击中幸存下来并发动报复性攻击的能力降低了最初发动攻击的动机。

但是，现在考虑一种反事实的场景-“安全的先发制人”，其中某些技术使得在对手做出回应之前完全摧毁对手成为可能，从而使他们无法报复。如果存在这种“安全的先发制人”选择，相互的恐惧很容易触发全面战争。即使没有哪个大国希望消灭对方，但其中一个仍可能会感到被迫先行打击，以免冒另一方担心可能导致它进行这样的第一次打击的风险。通过假设所涉及的武器易于隐藏，我们可以使反事实更加糟糕。这将使当事方无法设计出一种可信赖的核武器核查计划，以解决其安全困境。

气候变化可以说明第三种黑球。我们将此情况称为“全球变暖最严重”。在现实世界中，到2100年，人为造成的温室气体排放可能导致平均温度升高3.0到4.5摄氏度。但是，可以想象一下，地球的气候敏感性参数与实际情况有所不同，因此碳排放将导致比现在科学家预测的更多的变暖-例如，上升20度。让情况变得更糟的是，想象一下，化石燃料比实际要丰富得多，而清洁能源替代品更昂贵，技术难度更大。

与“安全第一打击”方案不同，在该方案中，有一个强大的演员面临强烈的动机去采取一些困难且具有巨大破坏性的行动，而“更糟糕的全球变暖”方案则不需要这样的演员。所需要的只是大量的个体微不足道的参与者-电力使用者，驾驶员-都有动机去做一些事情，这些事情对造成文明破坏的问题累计影响很小。两种情况的共同点是存在激励措施，这些激励措施会鼓励各种通常具有动机的参与者采取破坏文明的行动。

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