华盛顿—美国联邦通信委员会周四批准了一项针对低收入家庭的紧急补贴,以获取高速互联网,这是弥合数字鸿沟的一项努力,这种鸿沟使大批美国人在大流行期间无法进行在线交流。
这个由四人组成的委员会一致同意向低收入家庭提供每月最高50美元的服务,向美国原住民土地上的家庭每月最高提供75美元的宽带服务。 F.C.C.还将为符合条件的房屋的计算机或平板电脑提供最高100美元的一次性折扣。
该计划将利用国会去年底拨出的32亿美元作为Covid-19救济法案的一部分,为美国家庭提供互联网服务,以进行远程学习,工作和数字医疗保健。
F.C.C.代理主席杰西卡·罗森沃尔瑟(Jessica Rosenworcel)说,该计划将在60天内提供。该机构仍然需要签署愿意的互联网服务提供商,并建立一个程序来批准和跟踪收件人。根据F.C.C.的调查,至少有1,450万美国人报告,没有宽带。在过去的一年中,数字鸿沟变得更加紧迫。
Rosenworcel女士在一份声明中说:“该计划将帮助那些面临数字断开风险的人们。” “这将帮助坐在停车场的汽车上的人捕获Wi-Fi信号,使其上班。它将帮助那些在笔记本电脑外面徘徊的人,只是为了获得用于远程学习的无线信号。”
符合条件的领取者包括有免费午餐或减价午餐计划的孩子的家庭,佩尔补助金领取者以及过去一年失业或收入下降的个人。
数字鸿沟一直是电信政策制定者最持久的问题之一。每年用于解决该问题的联邦资金超过80亿美元。其中大部分分配给了互联网服务提供商,以将服务带到农村和其他服务不足的地区。
有很多挑战。 例如,众所周知,宽带地图高估了有多少家庭可以使用。 如果诸如Charter或AT& T之类的互联网服务提供商仅在一个人口普查区中到达一所房屋,则即使联邦政府没有为所有房屋提供宽带选项,整个街区也会在联邦地图上显示为已连接。 Rosenworcel女士宣布成立工作队,以研究该机构对宽带访问数据的跟踪。