密西西比州正在使用其1.2B美元的COVID刺激措施推出高速宽带，这可能使其成为六年内美国联系最紧密的州之一

这个故事是CNET穿越跨越宽带鸿沟的一部分，内容涵盖了该国如何努力实现宽带接入的普遍化。当州长德尔伯特·霍斯曼中尉和密西西比州立法机关的议员从三月份的第一笔刺激法案中获得了12亿美元的联邦资金时，他们决定采取不同的行动。他们使用部分资金来将高速宽带的推广应用到该州服务最薄弱的地区，以缩小数字鸿沟。

Delta Electric Power Association总经理David O＆＃39;现在可以为Carroll和格林纳达县提供宽带服务。这些合作社中许多都在准备部署网络，但缺乏开展大型项目的资金，尤其是在其领土最偏远和人口稀少的地区。

其结果是宽带部署的加速，可能使密西西比州在未来五到六年内成为美国联系最紧密的州之一。这对于该州来说是一个巨大的飞跃，该州去年在2020年BroadbandNow连通性排名中名列50位中的42位。联邦通信委员会说，至少35％的密西西比州农村地区无法使用宽带。

虽然宽带缺口的困境因数据错误而变得复杂，但密西西比州显示的进展表明，正确的资金与公共政策相结合可以弥合数字鸿沟，这是一个令人鼓舞的信号，因为总统拜登准备公开其2万亿美元基础设施的详细信息计划，预计将包括200亿美元用于建设宽带网络。密西西比州是六个州以这种方式使用来自CARES法案的联邦资金的州之一，作为在全国范围内解决此问题的可能模板。

＆＃34;最近几个月，我告诉任何愿意听密西西比州宽带奇迹的人，＆＃34;总部位于堪萨斯城的咨询公司Conexon的首席执行官乔纳森·钱伯斯（Jonathan Chambers）说，该公司与电力合作社合作，致力于提供农村宽带服务。 ＆＃34;部署速度，网络质量，客户的采用率都是奇迹。

甚至在大流行之前，密西西比州立法者已经开始制定其公共政策，以鼓励宽带市场的新移民。在2019年1月，然后是政府。菲尔·布莱恩特（Phil Bryant）已签署了《密西西比州宽带启用法案》，该法案废除了1942年的一项规定，该规定禁止电力合作社向其成员提供除电力以外的任何东西。

虽然该州25个电力合作社中的大多数已经进行了可行性研究，并正在为他们的宽带部署做准备，但一旦冠状病毒大流行袭来，紧急程度就会飙升。它关闭了学校，并强迫学生通过互联网进行远程学习。它关闭了企业，留下了那些不需要亲自联系就可以远程工作的工作的人。它迫使医疗保健提供者加速提供远程医疗服务，以最大程度地减少致命病毒的暴露。

因此，当联邦政府将2万亿美元CARES法案救助资金中的一部分派给各州时，密西西比州立法者决定为农村宽带部署留出一些资金。

密西西比州电力合作社执行副总裁兼首席执行官迈克尔·卡拉汉（Michael Callahan）代表该州的25家电力合作社。状态开始。卡拉汉抓住了这个机会。

我马上说是，卡拉汉说。 ＆＃34;我知道，这笔钱可能只是为了给我许多在篱笆墙上的家伙们付小费的事情。

但是卡拉汉补充说，他也知道该政策必须鼓励对宽带的长期投资。我告诉他[Hosemann]，如果您打算将这笔钱花在宽带上，则应确保将其提供给关心国家并致力于为宽带服务的人们最需要这项服务的人。

结果就是《密西西比州电力合作社宽带COVID-19法案》，该法案于7月通过了密西西比州的立法机关，并分配了州联邦CARES法案中的7500万美元给在最难到达的地区建设新网络的提供商状态，其中不存在任何服务或服务速度不够慢。赠款要求提供者以美元对美元的资金进行配对，以保证对该州新基础设施的总投资为1.5亿美元。

总共有15家电力合作社最终从CARES法案中获得了6,500万美元的赠款。但是，在类似布鲁斯特（Brewster）的“百万富翁”中，这些合作社必须同意在年底之前花费这笔钱。考虑到这给这些公司仅六个月的时间来部署他们的网络，这是一个艰巨的任务。

＆＃34;这是史无前例的，＆＃34;海岸电力协会主席兼首席执行官罗恩·巴恩斯（Ron Barnes）说，该协会为比洛克西和格尔夫波特等沿海地区提供服务。经过不到五个月的工作，他的公司于11月初开始以100 Mbps和1千兆位服务为第一批客户提供服务。

尽管有条件，全州的合作社还是抓住了机会。 O＆Bryan说，这正是台达电气开始进行光纤部署所需要的。

Delta Electric总部位于格林伍德（Greenwood），参与了这项运动的初期工作，旨在修改法律，以便电力合作社可以提供宽带服务。但是，为该州最偏远的乡村和人烟稀少的地区提供服务的非营利组织，无法获得所需的总数来开始部署。

＆＃34;我们的计划是投机取巧，＆＃34; O＆＃39;布莱恩说。 ＆＃34;我们知道我们的会员急需宽带，但我们已经进行了可行性研究，而我们却没有办法为此付费。

该公司从州《 CARES法案》中获得了490万美元的资金，这意味着该公司已为最初的宽带部署投入了近1000万美元。 O＆＃39; Bryan说，这足以启动该项目。 Delta Electric在感恩节之前就吸引了其首批光纤宽带客户，为该州以前只能访问卫星宽带或最高3 Mbps DSL服务的地区的客户提供了100 Mbps和1 Gbps的服务。

对于海岸电力协会（Coast Electric Power Association），其领土大部分位于郊区，并且已经有一些宽带服务，巴恩斯表示，《 CARES法案》的资金意味着他的合作社可以首先进入更多的农村和无服务地区。

巴恩斯说，在分配《 ARES法》之前，该公司的计划是在人口更稠密的郊区市场部署光纤，该公司知道可以在此签约更多的客户。这与谷歌和Verizon等营利性宽带提供商在该国其他地区采取的策略类似。

他指出，尽管他的合作社不像股东所有的公司那样以利润为导向，但仍需要向也是客户的合作社成员展示，它至少可以在宽带业务上实现收支平衡，并且不会亏损。巴恩斯表示，合作社仍打算最终在无服务区域建立宽带网络。

＆＃34;轻松地将我们在该地区的建设加速了至少两年，甚至更长的时间，＆＃34;巴恩斯说。

在美国农村建立宽带网络非常昂贵，在某些地方，这几乎是不可能的。地形可能是一个问题，但更大的障碍是缺少潜在客户。在人口密度低的地区，如果宽带提供商无法获得足够的客户付费，则他们根本不会提供服务。

这是困扰决策者数十年的问题。尽管联邦政府每年花费数十亿美元在全国范围内建设基础设施，但美国农村地区仍然缺乏连通性。

挑战与该国在20世纪初面临的挑战相似，当时数百万美国人因商业公用事业发现建造基础设施太昂贵而缺电。

1935年，在总统富兰克林·罗斯福（Franklin Roosevelt）的领导下，联邦农村电气化管理局成立，并获得了新政的资助，从而在全美建立了数百家小型电力合作社，为美国农村地区供电。这些合作社依靠联邦资金，八十年后，仍然有900个这样的合作社为农村地区供电。

与市政或城市拥有的网络不同，这些合作社由其客户或成员拥有。它们像常规企业一样运作，利润经常被重新投资于该企业或向会员派发股息。

现在，美国各地的合作社都在加紧提供宽带服务。巴恩斯说，这只是在这些电力合作社的DNA中帮助解决这个问题。

＆＃34;合作社的态度是可以做到的，＆＃34;他说。 ＆＃34;我们知道如何切掉繁文tape节。他说，被客户拥有将迫使合作社具有更面向服务的视角。

＆＃34;我们知道，如果我们做的不好，他们会把我们的董事会移交给其他人，＆＃34;他说。这是一个已经使用了80年的模型。

《 CARES法案》可能是加速密西西比州宽带部署的催化剂，但该州的电力合作社表示，他们将需要额外的资金来扩展其网络并继续增加客户。

这就是合作社已经利用FCC的“农村数字机遇基金”的原因，该机构设立了一项200亿美元的计划，用于在未来10年内拨出资金，帮助资助建设高速宽带禁区中的网络。拍卖的第一阶段分配资金于11月结束，投标人在密西西比州合格地区赢得了4.95亿美元。

这是分配给该州的第二大资金，仅次于加利福尼亚州的获胜者。接收者还包括埃隆·马斯克（Elon Musk）的SpaceX，该公司正在发射低轨道卫星以向家庭和企业传播宽带。但也有几家电气合作社，包括Coastal Electric和Delta Electric。

通过拜登政府承诺的新基础设施立法，密西西比州将获得更多的联邦资金。尽管细节有限，立法尚未提交国会，但拜登在竞选期间许诺，农村宽带将获得200亿美元的投资，用于各种计划，以将有线和无线互联网接入服务无法覆盖的地区。还存在。

巴恩斯说，部署CARES法案的资金，再加上立法机构的政策变更，证明了电动合作社可以应对挑战，并且只要有机会，便可以完成工作。

＆＃34;在五个月内，我们为这些服务欠缺的社区做了现有电信运营商在其整个生存过程中没有做过的事情， 他说。 ＆＃34;立法者能更快地获得我们的钱，我们就能更快地建立网络并推动经济发展。＆＃34;