失踪的大陆花了375年的时间才发现

科学家花了375年的时间才发现世界的第八大大陆，而该大陆一直隐藏在人们的视线范围内。但是，谜团仍然存在。

那是1642年，亚伯塔斯曼（Abel Tasman）正在执行任务。这位经验丰富的荷兰水手满是花哨的胡须，浓密的山羊胡子和偏爱正义的嗜好-他后来试图将他的一些船员吊死在醉酒的心血来潮中-对南半球的广阔大陆充满信心，并决心找到它。

当时，地球的这一部分对欧洲人来说仍然基本上是个神秘的事物，但是他们坚信，那里必须有一大片土地-优先命名为Terra Australis-才能平衡自己在北部的大陆。注视的历史可以追溯到古罗马时代，但直到现在才需要进行测试。

因此，在8月14日，塔斯曼带着两艘小船从他公司在印度尼西亚雅加达的基地起航，向西，然后向南，然后向东，最后到达了新西兰的南岛。他与当地毛利人的第一次交往并不顺利：第二天，有几人划着独木舟划船，撞上了一条在荷兰船只之间传递信息的小船。四名欧洲人死亡。后来，欧洲人向另外11艘独木舟发射了一门大炮-目前尚不清楚他们的目标发生了什么。

这就是他任务的终点–塔斯曼几乎没有讽刺意味地将命运地点定为穆德纳尔斯（Murderers）湾，并在几周后甚至没有踏上这片新土地的情况下回家。虽然他相信自己确实已经发现了南部大大陆，但显然，这绝不是他所设想的商业乌托邦。他没有回来。

（这一次，澳大利亚已经广为人知，但欧洲人认为这不是他们想要的传奇大陆。后来，当他们改变主意时，它以Terra Australis的名字命名）。

2017年，一群地质学家登上头条新闻，他们宣布发现毛利人语言的西兰西亚人-TeRiu-a-Māui。广阔的大陆面积189万平方英里（490万平方公里），是马达加斯加的六倍。

尽管全世界的百科全书，地图和搜索引擎一直坚称一段时间内只有七个大洲，但该团队自信地告诉世界这是错误的。毕竟有八种，而最新的则打破了所有记录，成为世界上最小，最薄和最年轻的唱片。渔获物是它的94％是在水下，只有少数几个岛屿（例如新西兰）从其海洋深处伸出来。一直隐藏在它的视线中。

＆＃34;这是一个例子，说明很明显的事情可能要花一些时间才能发现，＆＃34;新西兰皇冠研究所GNS Science的地质学家Andy Tulloch说，他是发现Zealandia的团队的成员。

但这仅仅是开始。四年过去了，该大陆像以往一样神秘莫测，在6560英尺（2公里）深的水底下，它的秘密受到嫉妒的保护。它是如何形成的？过去在那里住过什么？水下已经有多久了？

塔斯曼（Tasman）在1642年发现新西兰后一个多世纪，英国地图制作者詹姆斯·库克（James Cook）被派往南半球进行科学航行。他的官方指示是观察金星在地球和太阳之间的掠过，以便计算太阳有多远。

但是他还随身携带了一个密封的信封，当他完成第一个任务时，指示他将其打开。这包含了发现南部大陆的绝密任务-在到达新西兰之前，他可以说是直航过去了。

苏格兰博物学家詹姆斯·赫克特爵士（Sir James Hector）收集了西兰群岛存在的第一个真实线索，他于1895年参加一次航行，对新西兰南部海岸附近的一系列岛屿进行了调查。新西兰是＆＃34;山脉的残余物，形成了一个巨大的大陆地区的峰顶，该大陆地区向南和向东延伸，现在被淹没了……。

尽管有早期的突破，对可能的西兰西亚人的知识仍然晦涩难懂，直到1960年代才很少发生。 ＆＃34;在此领域中发生的事情相当缓慢，＆＃34;领导2017年研究的GNS Science地质学家Nick Mortimer说。

然后在1960年代，地质学家最终就大洲的定义达成了共识-广义上讲，是一个海拔高，岩石种类繁多，地壳厚的地质区域。它也必须很大。 ＆＃34;您不能成为一小块，＆＃34;莫蒂默说。这为地质学家提供了一些可与之合作的东西-如果他们可以收集证据，就可以证明第八大陆是真实的。

尽管如此，任务仍然停滞不前–发现一个大洲既棘手又昂贵，Mortimer指出没有紧迫性。然后在1995年，美国地球物理学家布鲁斯·卢延迪克（Bruce Luyendyk）再次将该地区描述为一个大陆，并建议将其称为西兰德兰岛。从这里，Tulloch将其发现描述为指数曲线。

大约在同一时间，＆＃34; 《联合国海洋法公约》生效，并最终提供了一些严肃的动机。声明指出，各国可以将其法定领土延伸到专属经济区以外，该专属经济区从海岸线延伸200海里（370公里），以声明其“延伸的大陆架”。 –包括所有矿产和石油。

如果新西兰能够证明它是一个更大的大陆的一部分，那么它的领土将增加六倍。突然有大量的资金用于对该地区的调查，证据逐渐建立起来。收集到的每一个岩石样品，对西兰西亚的情况都有所改善。

最终的繁荣来自卫星数据，该数据可用于跟踪地壳不同部分的地球重力的微小变化，以绘制海底图。有了这项技术，就可以清楚地看到西兰西亚的畸形质量，几乎与澳大利亚一样大。

当该大陆终于对外开放时，它解锁了世界上最大的海域之一。 ＆＃34;很酷，＆＃34;莫蒂默（Mertimer）说，＆＃34;如果您考虑一下，地球上的每个大陆上都有不同的国家，但是[西兰西亚]只有三个领土。

除新西兰外，该大陆还包括新喀里多尼亚岛（法国殖民地以其令人眼花lag乱的泻湖而闻名）以及澳大利亚的豪勋爵岛和鲍尔金字塔的小领土。后者被一位18世纪的探险家描述为出现＆＃34;不大于船。＆＃34;

西兰西娅最初是古老的冈瓦纳超大陆的一部分，该大陆是大约5.5亿年前形成的，基本上汇集了南半球的所有土地。它占据了东边的一个角落，与其他几个地方接壤，包括西南极洲的一半和整个澳大利亚东部。

Tulloch说，大约在1.05亿年前，由于我们还不完全了解这一过程，西兰西亚开始被撤走。

大陆壳通常约40公里深-比海洋壳（通常约10公里）要厚得多。由于拉力太大，Islandia最终被拉伸得如此之大，以致其地壳现在仅向下延伸20公里（12.4英里）。最终，这片稀薄的大陆沉没了-尽管还没有达到正常的海洋硬壳的水平-却消失在海底。

尽管地处薄弱且被淹没，但地质学家们知道，西兰西亚州是一个大陆，因为在那里发现了各种各样的岩石。大陆壳往往由火成岩，变质岩和沉积岩组成，如花岗岩，片岩和石灰石，而海床通常仅由火成岩如玄武岩制成。

但是仍然有许多未知数。第八大陆的不寻常起源使它对地质学家特别感兴趣，而且令人莫名其妙。例如，尚不清楚新西兰人在如此薄且不分解成微小的微大陆时如何设法保持在一起。

另一个谜团恰恰是西兰西亚何时最终落入水下的事实，以及它是否曾经由旱地组成。当前位于海平面以上的部分是随着太平洋板块和澳大利亚构造板块皱缩而形成的山脊。 Tulloch说，人们对它是淹没在几个小岛上还是曾经完全干旱的土地上持有不同意见。

凭借其温和的气候和3900万平方英里（1.01亿平方公里）的范围，冈瓦纳本身就是众多动植物的家园，其中包括最早的四肢陆生动物和后来的大量最大的陆生动物。永远活着-泰坦龙。那么，西兰西亚的岩石是否可以保存完好的遗迹散布？

僵化的陆地动物在南半球很少见，但在1990年代在新西兰发现了其中的几具，包括巨型长尾长颈恐龙（蜥脚类），喙状食草恐龙的肋骨（ Hypsilophodont）和装甲恐龙（ankylosaur）。然后在2006年，在南岛以东约500英里（800公里）的查塔姆群岛上发现了一种大型食肉动物（可能是一种异龙）的脚骨。最重要的是，化石的历史可以追溯到西兰西亚大陆从冈瓦纳分裂之后。

但是，这并不一定意味着有恐龙在整个西兰群岛上空游荡-这些岛屿可能是庇护所，而其余的则被淹死了。关于这一点，人们争论不休，是否有可能拥有没有连续土地的陆生动物；以及如果没有它，它们会被扑灭吗？萨瑟兰说。

奇异鸟是新西兰最怪异，最受人喜爱的居民之一，它是一种矮胖，不会飞的鸟，上面有胡须和类似羽毛的羽毛，使该地块变厚了。奇怪的是，它的近亲不被认为是Moa，它是同一群人的一部分-褐土鼠-一直生活在同一岛上直到500年前灭绝，但那只更大的象鸟却在森林中徘徊。直到800年前的马达加斯加。

这一发现使科学家们相信这两只鸟都是从居住在冈瓦纳的共同祖先进化而来的。它花费了1.3亿年的时间才完全破裂，但是当它破裂时，留下了碎片，这些碎片一直散布在全球各地，形成了南美，非洲，马达加斯加，南极洲，澳大利亚，阿拉伯半岛，印度次大陆和西兰西亚。

反过来，这表明现在被淹没的西兰西亚岛至少有一部分一直保持在海平面之上。除了大约2500万年前，整个大陆-甚至可能是整个新西兰-都被淹没在水下。 ＆＃34;认为以后所有的动植物都必须定居，＆＃34;萨瑟兰说。所以发生了什么事？

尽管无法直接从西兰西亚海底收集化石，但科学家们一直在通过钻探来探究其深度。 ＆＃34;实际上，最有用和最独特的化石是在非常浅海中形成的化石，＆＃34;萨瑟兰说。 ＆＃34;因为它们留下了记录-有成千上万的非常独特的微小化石。

2017年，一个团队进行了迄今为止该地区最广泛的调查，并在六个不同的地点向海床钻了4,101英尺（1,250m）以上。他们收集的核心含有陆地植物的花粉，以及生活在温暖的浅海中的孢子和生物的壳。

＆＃34;如果只有水，深度只有10m（33ft）或类似的东西，那么很有可能周围也有土地，萨瑟兰说，他解释说，花粉和孢子也暗示着西兰西亚没被想象的那样淹没的可能性。

＆＃34;如果您看一看新西兰的地质图，有两点确实很突出，＆＃34;萨瑟兰说。其中之一就是阿尔卑斯断层，这是一条沿南岛延伸的板块边界，其意义重大，可以从太空中看到。

第二个问题是，新西兰以及整个大陆的地质状况都发生了奇怪的变化。两者均由一条水平线一分为二，这是太平洋和澳大利亚构造板块相遇的地方。在这一点上，似乎有人拿走了下半部分并将其扭曲开，因此，以前连续的岩石带不再排成一排，而是几乎成直角。

一个简单的解释是，构造板块运动了，并以某种方式使其变形。但是，确切的方式或时间仍然完全没有解决。

Sutherland解释说，该大陆不太可能很快放弃其所有秘密。当一切都在水下2公里（1.2英里），并且您需要采样的层也在海床下方500 m（1,640英尺）时，很难发现。他说。走出去探索像这样的大洲确实非常具有挑战性。因此，要花费大量的时间，金钱和精力去运送和调查区域。＆＃34;

如果没有其他的话，这个世界第八大洲肯定表明，在塔斯曼（Tasman）追寻行动近400年之后，仍然有很多值得探索的地方。

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