为什么让我们的大脑更嘈杂

艾登·詹姆斯说，自第二次世界大战以来，对心理健康的威胁从未像现在的COVID-19大流行那样严重。英国皇家精神病医生学院院长最近对《卫报》说，对我们心理健康的挑战不会“在控制病毒并且住院人数很少的情况下停止”。 “您必须为长期后果提供资金。”在美国以及其他地区，抑郁症，焦虑症和药物滥用可能达到创纪录的高位，这不足为奇。至少可以依靠抗抑郁药来减轻一些伤害，对吗？好吧，也许不是。专家们强烈反对我们的药物治疗效果如何。在2018年，《新科学家》发表了一篇题为“没人能同意抗抑郁药”的文章。 1个

那么我们该怎么办？伦敦帝国理工学院的神经科学家罗宾•卡哈特-哈里斯和戴维•努特最近提出了一种脑功能理论，尤其是涉及5-羟色胺的理论，这可能为有效治疗指明了方向。 2抗抑郁药的使用无意间使我们中的许多人在我们最需要这些东西的时候，就没有能力去体谅他人，大笑，哭泣，梦想和享受生活：在全球大流行中。

好消息是，帝国理工学院研究中心的这项研究已显示出令人印象深刻的结果，这些结果可减少使用迷幻药治疗的抗抑郁能力，例如“神奇蘑菇”中的鹦鹉螺菌素。在2017年的一项研究中，服药后一周，所有19名耐药性患者的抑郁症状均得到缓解。 3五周后，仍有47％的患者症状减轻。同样令人兴奋的是，Carhart-Harris及其合作者在此过程中一直在对受试者使用功能磁共振成像，以表明其作用机制与自发性认知波动的放大直接相关。 4

在所有静止状态的脑部活动中都会发生自发性脑部波动。 5例如，当我们的思维混乱，睡眠或处于麻醉状态时，我们的神经元仍在各处放电。 6随着时间的流逝和外伤，我们的自发性波动可能会陷入负面的静止状态，就像水滚滚而下。抗抑郁药（例如5-羟色胺摄取抑制剂）通过切断水流来解决此问题。大多数工作是通过减少“默认模式网络”的功能连接来实现的，这种连接在我们徘徊，做白日梦，自我反省，担心和反省时会很活跃。不幸的是，这意味着大约70％的服用抗抑郁药的人报告“情绪麻木”是主要的副作用。 7处方抗抑郁药，抗焦虑药，甚至许多安眠药都会干扰REM的睡眠和梦境。具有讽刺意味的是，因为有充分研究的证据表明，REM梦在调节负面情绪和抑郁中起着至关重要的作用。 8

睡眠研究人员Antonio Zadra，Bob Stickgold和Erin Wamsley举例说明，做梦会增加这些波动，并提高测试对象穿过迷宫的速度。 9当受试者以任何方式梦见迷宫，或梦见在迷宫中导航时播放的音乐时，第二天完成迷宫的速度比不梦迷宫的人快九倍。

2005年9月13日，尼克·耶（Nick Yee）去世。片刻后，他复活了。然后他又死了。而且他不是唯一的一个。他的城市到处都是尸体，骨头散落在教堂的地板上。阅读更多

自从1930年代以来，神经科学家就知道自发性波动，但是却不知道该如何处理。研究人员将这种现象归因于“随机背景噪声”，并着重于对意识大脑活动中易于测试的2％至3％进行编码，但现在他们认识到认知波动起着更为重要的作用，并且它们的模式并没有随机的。 6在《意识与大脑》中，法国神经科学家斯坦尼斯拉斯·德海恩（Stanislas Dehaene）写道：“神经元不仅可以忍受噪音，甚至可以放大噪音。”神经元的工作原理是放大认知波动，甚至利用其噪音来帮助产生针对复杂问题的新颖解决方案。认知波动可能使我们更接近“噪声是新信号”的范式转变。

脑频率是某些神经元群一起发射的速度。认知波动的频率形成在“β”（12至30赫兹）至γ（30至180赫兹）范围内“交叉耦合”为更高频率的模式。随着从次慢波（0.0001-0.1赫兹）到theta（5至8赫兹）的较慢波不断嵌套到较快的波中，并像雪崩般散布在大脑的各个区域，我们意识到自己已经意识到或“有意识”。 ”就是说，我们的思想是从湍流中像涡流一样出现的切分噪声模式的结果。

例如，如果某人仅在我们前面的屏幕上闪烁图像40毫秒，由于有意识的思维的频率和传播速度，我们将不会有意识地看到它。但是，如果图像持续60毫秒，我们将有意识地看到它。这是因为这些嵌套的频率有时间散开并意识到图像。根据渥太华大学的神经科学家和哲学家格奥尔格·诺瑟夫（Georg Northoff）的说法，这些交叉耦合的频率最终会形成意识意识的亚稳态。 10

对这些认知波动的研究正在引导研究人员以新的方式进行心理健康治疗。他们没有尝试减少抗抑郁药的自发性波动，而是试图增加抗抑郁药的自发性波动。这是违反直觉的，因为自发的波动和思想流失也会导致抑郁的反省和焦虑。但是，通量理论认为，这些负面的思维习惯可以通过自发性波动充斥大脑而被破坏。骚乱使事情放松了，并使我们改变了旧习惯。

如果Northoff和Carhart-Harris是正确的，那么放大噪音可能会改变我们的想法，就像摇动雪球会改变积雪的分布一样。这是一件好事-实际上，这是一件好事，它导致了精神健康科学领域的一些令人难以置信的突破。例如，纽约大学朗格尼瘾高级研究中心的Rolland Griffiths和Stephen Ross在巴尔的摩和纽约市的psilocybin给了80名威胁生命的癌症患者。超过四分之三的人报告称，他们因担心死亡而遭受的抑郁和焦虑感得到了极大的缓解。 11这些改善甚至在治疗后六个月仍然存在，并且与自发性波动的加剧有关。罗斯告诉《科学美国人》：“在精神病学领域，单剂量的药物能产生如此惊人而持久的效果，这简直是史无前例的。” 12

自发波动是我们不容小under的工具。与第二次世界大战相比，死于COVID-19的美国人更多，而且这一数字在结束前可能会翻一番。数以百万计的人正为失去亲人而感到悲伤。许多COVID-19“长途旅行者”也正在处理与疾病的持久影响有关的心理健康问题。我们需要安全可靠的心理健康解决方案，并且不应在工具箱中遗漏任何工具。像酒精饮料，布洛芬和大麻一样，获得大量的快速眼动睡眠和梦想，就像一些城市所做的那样，可以使psilocybin合法化，这可以使治疗更容易获得，这可以有所帮助。即使看着自然的分形，如树木和植物，也可能有助于通量治疗。 13关于自发性波动如何起作用的良好理论是找到更多治疗方法的关键。

由于对疾病和死亡的恐惧消耗了许多人的思想，因此这一工作领域的进步提供了一定程度的舒适感。他们可能只是帮助我们在COVID-19灾难之后幸存下来。

托马斯·奈尔（Thomas Nail）是丹佛大学的哲学教授。在Twitter @xThomas_Nail上关注他。

1.威尔逊（C. Wilson）。没有人会同意抗抑郁药的知识：这是您需要知道的。新科学家（2018）。

2. Carhart-Harris，R.L.＆amp;纽特（Nutt，D.J.）血清素和脑功能：两个受体的故事。 Journal of Psychopharmacology 31，1091-1120（2017）。

3. Carhart-Harris，R.L.等。吡西洛宾用于抗抑郁药的治疗：fMRI测量的脑机制。科学报告7，13187（2017）。

5. Northoff，G.自发性大脑：从身心到世界脑力问题麻省理工学院出版社，马萨诸塞州剑桥市（2018年）； Raichle，M.E.不安的大脑：内在活动如何组织大脑功能。皇家学会的哲学交易B 370，20140172（2015）。

6.福克斯医学博士Raichle，M.E.用功能磁共振成像观察到脑部活动的自发性波动。 Nature Reviews Neuroscience 8，700-711（2007）； Dehaene，S.《意识与大脑：解读大脑如何编码我们的思想》 Viking Penguin，纽约，纽约（2014年）。

7.阅读J.＆amp; Williams，J.大型国际研究小组报告的抗抑郁药的不良反应：情绪低落，自杀和戒断反应。 《现行药物安全》第13卷，第176-186页（2018）。

8. Scarpelli，S.，Bartolacci，C.，D’Atri，A.，Gorgoni，M.＆amp; De Gennaro，L.做梦在情感过程中的功能作用。心理学前沿10，459（2019）。

9. Zadra，A.＆amp; Stickgold，R.《当大脑梦想时：探索睡眠的科学和奥秘》 诺顿公司（Norton and Company，Inc.），纽约，纽约（2021）。 10. Northoff，G.自发性大脑：从身心到世界脑力问题麻省理工学院出版社，马萨诸塞州剑桥市（2018） 11. Griffiths，R.R.等人。 赛洛西宾能使威胁生命的癌症患者的抑郁和焦虑情绪持续大幅降低：一项随机双盲试验。 心理药物学报30，1181-1197（2016）。 13. Taylor，R.P.亲生物的分形设计促进健康和性能的潜力：实验和应用综述。 可持续发展13，823（2021）。