跳转到导航跳转搜索西方南极冰盖(WAIS)是大陆冰盖的一部分,覆盖了南极洲西部,南极洲位于南半球横贯南极山脉一侧。 WAIS被归类为基于海洋的冰原,这意味着其床层位于海平面以下,并且其边缘流入浮冰架。 WAIS的边界是罗斯冰架,罗讷冰架和排入阿蒙森海的出口冰川。
据估计,南极冰盖的体积约为2540万公里3(610万立方米),而WAIS所占比例不到10%,即220万公里3(53万立方米)。 [1]冰的重量导致下层岩石下沉了0.5至1公里(0.31至0.62英里)[2],此过程称为等静压降。
冰块在自重的作用下变形并流动。内部冰层在粗糙的基岩上缓慢流动。在某些情况下,冰可以在冰流中更快地流动,并由缓慢流动的冰脊隔开。溪流间的脊被冻结到河床,而冰河下面的河床则由水饱和的沉积物组成。许多此类沉积物是在冰盖占领该地区之前沉积的,当时南极洲的许多西部都被海洋覆盖了。冰流的快速流动是一个非线性过程,至今尚未完全了解。由于不清楚的原因,流可以启动和停止。 [需要引用]
当冰到达海岸时,它会破裂或继续向外流到水上。结果是在大陆上固定了一个巨大的浮冰架。 [3]
迹象表明,南极冰原正在以越来越快的速度失去质量,这来自阿蒙森海域,尤其是三个冰川:松岛,Thwaites和史密斯冰川。 [4]数据显示,他们损失的冰量多于被降雪替代的冰量。根据初步分析,质量损失与替代质量之间的差异约为60%。仅这三座冰川的融化每年就为全球海平面上升贡献了约0.24毫米(0.0094英寸)。 [5]越来越多的证据表明,这种趋势正在加速:1996年至2006年的十年间,南极冰块质量损失增加了75%,其中冰川加速是主要原因。 [6]截至2012年11月,南极西部冰盖的总质量损失估计为118±9 Gt / y,主要来自阿蒙森海沿岸。 [7]
ESA的CryoSat-2进行的卫星测量显示,南极西部冰盖(WAIS)每年损失的冰量超过150立方公里(36立方英里)。这种损失在接地线(浮动冰架与搁在基岩上的部分相遇的区域)上尤为明显,因此会影响冰架的稳定性和流速。 [8]
WAIS的大部分都位于海平面以下且向内陆倾斜的床上。 [A]这个斜率和低等静压压头,意味着冰盖在理论上是不稳定的:理论上,小幅度撤退可能会使整个WAIS不稳定,从而导致快速崩解。当前的计算机模型不能很好地说明模拟此过程所必需的复杂且不确定的物理原理,并且观察也无法提供指导,因此关于其后退速率的预测仍然不确定。这已经知道了几十年了。 [9]
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