Rocket Lab将用拟议的中子发射器直接挑战SpaceX

在开发成功的小型助推器之后，美国发射公司Rocket Lab最近宣布计划开发更大的火箭。

它＆＃39;很大的一步。虽然电子可以将最多约300公斤的低地轨道倾斜，公司＆＃39;计划中子助推器将能够提升八吨的质量超过25倍。

那么为什么公司迈出了这一巨大飞跃？ ARS赶上了公司＆＃39;首席执行官Peter Beck，获得一些答案。

贝克说，他相信发射行业的未来位于星座上，是它的兆兆 - 星座或少量卫星集群。 Beck估计，80％的未来发射将是卫星，这些卫星受到星座的约束。 ＆＃34;它＆＃39;非常简单的数学，＆＃34;贝克说。虽然电子可用于将小卫星进入精确的轨道，但需要一个更大的火箭成为星座卫星市场的球员。

为了更好地了解新火箭的理想尺寸，Beck横跨发射历史，并确定所有火箭队的平均有效载荷尺寸约为4.5吨。这落在小型发射类之间，这通常可以倾斜约1吨或更少的轨道，中升火箭，其具有约12至20吨的能力。最具商业上成功的中升火箭目前飞行，猎鹰9，可以在完全消耗的模式下举起低地轨道22.8吨。

＆＃34;今天的真正成功的商业发布车辆从未满满的，＆＃34;贝克指出。 ＆＃34;因此，虽然每公斤成本是一个有用的公制，它＆＃39;如果火箭很少填满，那么它就会不太有用。＆＃34;

将所有这一切考虑在内，贝克和他的工程团队已经解决了8吨火箭设计，击中了经济实惠的发射之间的甜蜜点，并且足够的 - 但不是过多的承载力。这枚新火箭可能会尽早推出2024年。

电子火箭目前的贴纸价格为750万美元。 Spacex＆＃39; S Falcon 9火箭的成本为6000万美元，虽然有折扣在使用的第一阶段。贝克说，他尚未准备讨论中子的定价，但它应该小于猎鹰9，提供直接竞争。 ＆＃34;除非我们认为它将具有竞争力，否则我们不会开始这一点，＆＃34;他说。

Rocket Lab计划中子的可重复使用，虽然它对于那种空气捕获而言，但该公司正在使用较小的电子火箭测试。相反，它将使用推进的着陆。火箭＆＃39; S结构将是金属，而不是复合材料，以更好地抵御第一阶段大气再入加热。该公司仍然决定了最佳的第一阶段发动机数量，只是开始工作的发展。

Beck说，中子也能够有能力的人类空间。他指出，俄罗斯Soyuz宇宙飞船有三个模块，重达八吨。但虽然中子将是＆＃34;人类评分，＆＃34; Rocket Lab没有立即计划在船员上工作。该公司＆＃39;近期焦点是在提供星座市场。

那么火箭实验室将如何支付这个？贝克说，在公司和＃39;历史上，火箭实验室筹集了约2.8亿美元，花了＆＃34;更少＆＃34;比起那个来说。然而，火箭发育并不便宜，所以公司还宣布计划通过专门的收购公司，矢量采集公司公开。这将为Rocket Lab提供资本，它需要扩展以构建中子，同时继续自己努力建立低成本卫星。

它需要钱。在建造8吨火箭时，该公司将直接接受SpaceX及其低成本的Falcon 9火箭。这是一个艰难的挑战。但是，贝克意识到，为了在空间X这样的竞争对手中取得成功，需要大胆。 ＆＃34;我们为长途运输，＆＃34;贝克说。