误解了马尔萨斯的错误

很少有人与托马斯罗伯特马尔萨斯（罗伯特马特）出名，英国牧师和人口增长的早期学生。马尔萨斯认为，虽然人口可以呈指数级增长，但粮食生产可能只能线性增长。因此，人口增长始终会超出食品生产，饥荒将始终导致人口达到可持续水平。在一篇关于人口原则的一篇文章中，他写道：1798年首次出版：

如果我们认为人口和食物真正增加相同的比例，我们应该导致错误。仍然是几何和另外的算术比，即，通过乘法增加，另一个通过添加。如果有很少的人和大量的肥沃的土地，那么地球的力量可以与一年大幅增加食物的速度，可以通过中等物流提供的巨大水库。人口越快，越来越多的人员将越来越多地脱离水，因此每年将增加数量。但毫无疑问，水库会越早疲惫，而且只留下了溪流。当英亩被添加到英亩时，直到所有肥沃的土地都被占领，食物的年度增加将取决于已经占有的土地的改善;甚至这种中等的流也会逐渐减少。但是人口，可以提供食物，将继续存在无国钱的活力，一个时期的增加将提供更大增加的力量，而这无限制。

Malthus所描述的动态确实对人类历史的大多数人保持了真实。技术改进允许可以支持土地的人数增加，但由于普遍预测的马尔萨斯预测，人口增加的人口增加的增加并未升高。在工业革命之前，几乎没有证据表明人均收入随时间持续增加。尽管如此，马尔萨斯在出版他的书后停止不会太长。过去两年左右的现代经济增长表明，食品等商品和服务的生产，实际上可以呈指数级增长，因为技术进步。 （格雷戈里·克拉克告别施舍是对现有人力经济史上的马尔斯主义模式的非常明确的阐述，以及工业革命如何改变它。）

Charles Kenny的最有趣的想法之一是人类斗争的紧凑型新的传染病斗争，瘟疫周期的斗争中的斗争之一是，这种常见的理解是如何错的。马尔萨斯的错误不仅仅是想象力的失败，无法想象指数的技术进步。肯尼认为，马尔萨斯的错误更加基本：事实上，粮食生产从未被运作作为对人口增长的真正限制：

对于大多数时间的文明存在，瘟疫已经比饥荒和暴力相结合的更远，因此马尔萨斯议定的土地和资源的最终限额很少接近。疾病通常将群体保存低于当时可获得农业技术的水平的群体。

Kenny Credits Ester Boserup，丹麦经济学家和联合国顾问的洞察力，呼吁粮食生产总是比Malthus更具能够改善，并且潜在地将更多的土地带入生产，并使土地更加富有成效，但几乎没有曾经筋疲力尽。在1965年，1965年的农业增长条件，她认为人口增长实际上通过强化培养使得可能提高农业产出（对于那些像我这样的人，没有意识到Boserup的工作，在eh.net上有一个有用的审查）马尔萨斯“论述，食物产出的改进只是线性而不是指数在工业革命之前错误，以及在它之后是错误的。

在过去几个世纪的爆炸之前，清楚地操作的东西以保持人口。但它一般不是饥饿。真正的问题是，人口增长导致人口密度，人口密度，在没有卫生，抗菌药和其他对感染检查的情况下，疾病和死亡：

地球科学家Jed Kaplan及其同事表明，少于目前用于食品生产的土地的少于1600，少于100个CE。确实，让更多的土地提供更多的工作 - 有时候努力工作，并且风险营养不良。再次，没有创新，一些土地无法培养，包括大犁和灌溉。尽管如此，似乎很明显，整个历史的大部分历史都波动远低于最大可能的人数。

相反，我们应该感谢（或责备）限制种群的感染监管机制。随着人们的增长，人口密度推动了疾病率。在大多数地方，这种稀释机制可能是对人数的最强大的检查，特别是在人类一直是农民的几个世纪里。 ......当十九世纪和二十多世纪，人口，城市化，加重，土地利用和繁荣中均下降时，当全世界都攀爬到历史上前所未有的水平。

虽然在肯尼的书中有很多有趣的历史，但我不确定他对这个洞察力做得足够了。对我来说，似乎是一个相当重要的发现，即现代技术文明的基础是控制传染病的能力。 （公平到马尔萨斯，他确实讨论了疾病，作为限制人口增长的机制之一，但他一般相对于粮食供应​​折扣其重要性。）现代经济体全部茂密，城市经济 - 美国是82百分之百，中国60％ - 如果没有一套技术和实践，不能持续这种人口结构，而是无法管理传染病的技术和实践。

当没有这些控制的工业化和城市化发生时，他们在19世纪初的英国所做的那样，他们导致生活水平和预期寿命的实际下降。古代罗马的工业城市猖獗的疾病比居民队更快地杀死居民，需要持续的移民流入他们的人口。如果我们目前控制传染病的系统削弱或失败，因此我们遇到了麻烦。这可能是远程尾部的风险，但似乎至少是尾部风险，如图所示，一个小行星崩溃到地球上，这种可能性似乎得到了更多的流行讨论。肯尼承认风险，但乐观主义者，迅速将其刷掉：

鉴于我们与动物分享有多少感染，有多少只动物疾病可能只是感染人类的​​几种突变，以及迅速的病毒和微生物尤其如何突变，然后在连接的世界中传播，新的全球性大熊猫肯定会继续涌入他们自己在人性。亚特兰大埃默里大学人类学系的罗纳德巴特和同事们已经暗示，由于全球化和抗生素抵抗，疾病威胁的出现和重新出现是我们进入“第三流行病学过渡”的标志“与文明曙光的感染崛起的兴起及其在上个世纪的秋季和一半相当。 （希望）走得太远，但它肯定表明我们需要面对的风险的规模。

马尔萨斯人担心物理资源限制可能阻止经济进展，人口增长一直是经济思想一直存在的经济思想（以及我必须承认为自己的贡献）。肯尼的书表明我们应该已经努力更好地理解和管理我们文明所取决于的基本生物系统。