1981年8月5日，罗纳德里根总统从违反他的命令袭击了11,359个空中交通管制人员，让他们重返工作岗位。执行行动，被许多人视为极端，航空旅行大概显着减缓了几个月。
早些时候，8月3日，与联邦政府谈判后，近13,000个空中交通管制员继续罢工，以提高他们的工资，缩短他们的工作周系。控制器抱怨困难的工作条件，缺乏对他们所面临的压力的识别。全国各地，约有7,000航班被取消。当天，里根总统召集罢工违法行为并威胁到任何没有在48小时内返回工作的人。专业空中交通管制协会（PATCO）总裁Robert Poli被发现，蔑视联邦法官，并命令每天支付1000美元的罚款。
8月5日，一位愤怒的总统里根开展了他的威胁，联邦政府开始射击11,359个没有回到工作的空中交通管制员。此外，他宣布了联邦航空管理局（FAA）对罢工者的重新审查了一生禁止。 8月17日，联邦航空局开始接受新的空中交通管制员的申请，并于10月22日联邦劳工关系管理局被解读。