通过重建生命线改革美国低收入宽带计划

Rick Boucher是美国房子的民主成员，持有28年，并主持了房屋能源和商务委员会的贸易委员会和互联网的小组委员会。他是互联网创新联盟的荣誉主席。

美国的生命线计划是一项旨在帮助低收入家庭提供关键通信服务的每月补贴，以最佳的意图创建。最初的目标是实现通用电话服务，但由于联邦通信委员会试图将其转换为以宽带为中心的计划，因此已经陷入困境。

FCC的普遍服务行政公司估计，只有26％的家庭，有资格参加该计划。这意味着近三个低收入消费者中的近三个都错过了他们有资格的好处。但这并不意味着该计划应该被抛弃，因为拜登政府的新发布的基础设施计划建议。

相反，现在是通过增加与宽带市场相称的级别的益处并直接可用于最终用户的利益来完成将生命线转换为宽带的正确机会并扩大利用。相反，该计划的白宫事实表推荐对互联网接入服务的价格控制，并对低收入用户的补贴进行淘汰。这是一个有缺陷的政策处方。

如果维持美国全球竞争力，建设高价农村地区的宽带基础设施，维护国家的快速部署5G无线服务是国家进球，政府不应设定互联网接入的价格。

迫使人工低价格在寻求宽带可负担性中将留下互联网服务提供商，不足的收入不足以满足国家的通信基础设施需求，具有强大的创新和投资。

相反，针对生命线计划的有针对性的变化可以大大提高其参与率，有助于实现连接美国人最需要的目标，即当今世界的电话和宽带服务对就业，教育，医疗保健和获得政府资源至关重要。

要开始，应更容易得多的生命线计划参与。今天，寻求利益的个人必须经历自我入学的过程。实施“协调招生” - 当他们有资格获得某些其他政府援助福利时自动注册的人，包括SNAP（补充营养援助计划，以前称为食品券）和医疗补助 - 将有助于解决严重计划未充分利用。

由于多个政府计划为同一选区服务，因此所有适用方案中的入学人格的单一资格进程将产生政府效率，并达到遗失的美国人。

在2014年美国企业学院之前发言，前FCC委员·米尼翁克莱盖说，“在大多数州，注册国家机构管理的联邦福利计划，消费者已经必须收集他们的收入相关文件，以及一些方案，通过面对面的面试。允许客户在申请其他政府福利的同时注册生命线将为消费者提供更好的经验，并简化我们的努力。“

其次，如果通过电子生命线优惠卡账户直接向其提供补贴，则可以使用生命线效益的使用更简单 - 如Snap Program的电子福利卡（EBT）卡。生命线不仅会使该计划参与更方便，而是低收入

然后，美国人将能够在各种提供商中购物，并选择最适合其需求的承运人和精确的服务。更大的消费者选择的灵活性是对更多计划注册的鼓励。

而且，目前的生命线补贴金额 - 每月9.25美元 - 不足以支付宽带订阅。为了补贴真正有意义，需要增加每月福利。去年12月，国会通过了临时紧急宽带利益，为低收入美国人提供每月折扣的低收入美国人（部落土地每月75美元），以抵消大流行期间宽带连接的成本。在紧急效益耗尽后，需要每月益处支付宽带订阅的成本。

为了支持超过9.25美元的月度福利，还必须重新实现生命线计划的资金来源。目前，该计划依赖于FCC的普遍服务基金，该基金通过传统的长途和国际电话服务的“税收”提供资金。

随着更多的使用是用于语音通信的网络，加上传统电话的使用较少，税率增加，以补偿与固定电话服务相关的收缩收入。 十年前，税收，被称为“贡献因素”的税率为15.5％，但现在的价格超过了一个不可持续的33.4％。 没有变化，问题只会恶化。 很容易看出宽带福利的融资不应与垂死的技术联系在一起。 相反，生命线计划的资金可能来自整个互联网生态系统的“税收”，包括依赖宽带的边缘提供商来联系他们的客户，或者从生命线计划的直接国会拨款。 这些改革是现实和简单的。 现在是重建生命线的时间，而不是烧毁程序，以确保它履行其最初意图并到达美国的最佳目的。