Staghorn蕨类植物是流行的室内植物，运动长，attler-rice的叶子，从棕色，组织纸底座中戳出来。它们也可以是展示一种社会组织的植物的第一个已知例子 - 即第一植物认为是Eusocial的。
在叔叔岛的干旱森林在塔斯曼海，野生鹿角在紧贴着树干的殖民地中生长。最近在生态学的研究发现，这些蕨类植物的巢穴可以使用蚂蚁或白蚁分享特征;它们由与密切相关的个人组成，形成具有不同角色的形态学上的不同的文章。所有以前的Eusocality的例子都在动物中。 “植物完全脱落雷达，”共同作者K.C。烧伤，新西兰维多利亚大学维多利亚大学的进化生物学家。他说，寻找一个eusocial蕨类植物的概念，动物在某种情况下，动物的概念更为社会复杂，并表明“欧遗传学的途径对植物和动物都开放。”
烧伤注意到蕨类植物，同时徒步旅行霍夫岛主勋爵的热带干燥森林，树木是短暂的，树脂腰果在眼睛水平上生长。每个蕨都有两种叶子。带叶子脱颖而出，从每个植物的中心生长长而绿色。相比之下，露巢叶片是圆形和平坦的，从每个植物中间散布着绿色煎饼;叶子的叶子形成组织纸底座。
蕨类植物在殖民地的顶部生长的蕨类植物具有直立的带叶，形状像雨水沟，将水和养分进入集团的核心。他们的巢叶是蜡状的，似乎将水和叶子塞进下面的巢中。殖民地较低的蕨类植物有带状融合悬挂朝向地面和巢叶，圆形和海绵。
当烧伤量化巢叶的吸收性从10种不同的菌落中时，他发现在底部生长的人具有比顶部的那些更厚的更厚的吸收组织。 “这很简单，因为你脸上的鼻子，他们正在细分的劳动力，”伯恩斯说。 “[蕨类植物]顶部似乎是水和营养捕获者;下面的似乎储存了水。“
更重要的是，当他在10个殖民地随机上抽出五个个人蕨类植物时，烧伤发现，生殖叶片的数量随着殖民地的高度而增加，40％的蕨类植物根本没有繁殖。劳动力的生殖分工 - 通常是生殖女王和非营利性工人和士兵 - 是Eusocality的一个经典标准。 10个蕨类植物的DNA分析证实，大多数含有遗传相同的个体，尽管两个巢穴持有多种基因型。
Eusocality通常需要另外两个条件。一个是重叠的几代，意思是一个同代与接下来的一代共同发生。另一个是合作育育，意思是通过劳动分工统一喂养和支持后代。在多伦多加拿大约克大学，在蕨类植物的情况下，尚不清楚这些条件是否满足于蕨类植物。她注意到了这项研究中没有世代数据。由于蕨类植物在共享根部蔓延，因此他们实际上并没有表现出典型的育雏典型资源采集活跃体系。但德国大学服装国家研究所的行为生态学家乌利·恩斯特（Uli Ernst）补充说，从年龄较大的蕨类植物（他们的克隆）生活在一起共享水和营养成分，可以在技术上呼唤这些重叠的几代和育儿。
一个关键问题是定义个人蕨类植物的问题。如果殖民地可以从一小块羽毛中伸出一小洞，然后从几个巢叶中伸出，然后在同一个根部蔓延，也许是一家植物，雷哈说。草莓，也在匍匐茎上传播，整个领域可以代表夏天的一个植物的生长。
伯恩斯说，差异是，整个草莓贴片看起来都一样。相比之下，蕨类植物在形态和繁殖中差异显着不同，这取决于他们在殖民地的作用。他补充说，下一步是要抽出40个野生巢，更彻底地量化他们的生命历史特征。
关于Staghorn社会组织的绘图结论最终可能最终遵守Eusociality的细微差别 - 一些定义框架的概念，因为更多的频谱，Notes进化生物学家Guy Cooper，在英国牛津大学，没有参与蕨类植物的研究。当铸件是永久性的，不可逆转的情况时，发生最极端的形式，非常极端的eusociality，这样没有个体可以单独生存和繁殖。在这些情况下，自然选择从对个人作用，转向殖民地水平的改编。在频谱的另一端是兼职Eusocality，其中铸件可以是无常的，个体可以单独存活并再现。未来的工作尚未澄清这个Staghorn瀑布的光谱的哪个结束。无论哪种方式，蕨类植物都是令人兴奋的，库珀说。 “这在某种意义上是明显的eusocial。”