随着世界走向电动汽车和可再生网格，锂的需求在智利北部造成严重破坏
哈哈马盐平，是一个雄伟的白色和灰色渐变的高空，用红色泻湖胡椒，由高耸的火山响起。我花了一点时间来让我的轴承在第一次访问时，站在这千米的风吹高原（1,200平方英里）。眩晕驱动器已经通过沙尘暴，暴雨和智利山区山区的峰值和山谷带走了我和另外两个研究人员。太阳在美国强烈崩溃 - 阿塔卡马沙漠拥有地球最高水平的太阳辐射，而且南极的一部分是干燥的。
我来到盐分来研究新兴的环境困境。为了避免最糟糕的加速气候危机，我们需要迅速减少碳排放。为此，世界各地的能源系统必须从化石燃料转换到可再生能源。锂电池在这段过渡中发挥着关键作用：它们电动车辆和储存能源在可再生网格上，有助于削减运输和能源领域的排放。在阿塔卡马盐平底下面躺在世界上大部分锂储量;智利目前提供近四分之一的全球市场。但从这种独特的景观中提取锂致力于严重的环境和社会成本。
在采矿装置中，占据超过78平方公里（30平方米）并由跨国公司SQM和AlbeMarle操作，盐水被泵送到表面上并排列在蒸发池中，导致富含锂的浓缩物;从上面看，游泳池是Chartreuse的色调。整个过程在已经堆积的环境中使用了巨大的水。因此，淡水不太可适用于扁平的周边上的18个土着阿卡马萨诺社区，以及安西亚火烈鸟等物种的栖息地被扰乱。这种情况加剧了气候崩溃诱导的干旱和提取和加工铜的影响，其中智利是世界顶级生产商。这些环境危害复杂，智利国家并没有总是执行土着人民事先同意的权利。
这些事实提出了一个不舒服的问题，这些问题在世界各地反响：是否会对气候危机进行争取意味着牺牲社区和生态系统？生产绿色技术的供应链从像Atacama沙漠这样的抽取边界开始。我们正处于与能源转型相关的矿业中的全球繁荣。国际能源机构出版的最近报告称，符合巴黎协议的气候目标将送达用于生产清洁能源技术的“关键矿物”的需求飙升。这些数字对于用于制造电动车辆的原料特别戏剧性：到2040年，IEA预测锂的需求相对于2020级增加了42倍。
这些资源已成为地缘政治紧张局势的新闪点。在美国和欧洲，政策制定者越来越多地讨论一个“种族”，以确保与能源转型相关的矿物质，并搁置国内供应;经常调用中国“新冷战”的想法。因此，葡萄牙北部和内华达队正在为新的锂项目进行锯齿。在全球锂边疆，从智利向美国西部和葡萄牙，环境活动家，土着社区和居民关心的农业生计威胁正在抗议他们认为是因为破坏性挖掘的热心。
实际上，自然资源部门包括挖掘等提取活动，负责90％的生物多样性损失和碳排放量的一半以上。一份报告估计，采矿部门每年生产100亿吨浪费。提取和加工通常是水和能量密集的，污染的水道和土壤。与自然环境的这些戏剧性变化一起，采矿与人权滥用，呼吸疾病，土着境内和劳动力剥削的侵犯有关。一旦矿物从地面夺取，矿业公司往往会积累利润并留下贫困和污染。这些利润仅沿着生产电动汽车和太阳能电池板的广大供应链乘以。访问这些技术非常不平等，遭受提取危害的社区经常否认其利益。
向新能源系统的过渡通常被理解为现任化石燃料公司与气候行动的支持者之间的冲突。与这种冲突一样存在，低碳世界的竞争愿景之间的战斗正在加剧 - 世界各地的政治将变得越来越核心。这些竞争的愿景反映了存在迅速脱碳的多种路径的现实。问题不是脱碳，但如何。
例如，基于单个电动汽车的运输系统，具有由高速公路和郊区蔓延的景观，这些景观远远超过了一个有利于批量交通和骑自行车等替代品的资源和能源密集。同样，降低整体能源需求将减少将房屋和工作场所连接到电网的技术和基础设施的材料足迹。并非所有对电池矿物质的需求都必须用新的采矿方式汇总：回收和回收来自花电池的金属是一个有前途的更换，特别是如果政府投资基础设施并使制造商使用回收的内容。
此外，应要求采矿业务尊重保护本土的国际法，保护本土的同意，政府应该彻底考虑敏感生态系统和流域的矿区。智利地面的运动正在阐明这一愿景。多民族观测所在的Andean Salt Salts（OPSAL，其中我是会员）将环境和土着活动家联系在智利，玻利维亚和阿根廷的所谓的“锂三角”，并主张了这个脆弱的沙漠湿地的整体监管，优先考虑其内在生态，科学和文化价值，尊重社区参与其治理的权利。
这种替代愿景现在有可能成为现实。 5月，进展席卷选举为大会负责重写智利的独裁时代宪法，以及当地和区域办事处。许多宪法公约代表与学生，女权主义，环境和土着运动有关;其中一位是克里蒂娜多人，一种微生物学家和强行保护盐从猖獗的提取物的倡导者。与此同时，OPSAL正在与国会成员合作，以制定一项法律，该法律将保留目前受锂和铜矿和铜矿和水力发电威胁的盐平和湿地。
智利活动家很清楚：战斗气候崩溃与保护当地环境和生计之间没有零和冲突。阿塔卡马沙漠的土着社区也在全球加热的破坏性影响的前线。而不是一个加强采矿的借口，加速的气候危机应该是改变贪婪和环境有害的生产和消费模式的推动力，这首先是造成这种危机。
该故事于2021年6月14日修订，阐明了国际资源小组资源效率和气候变化报告的生物多样性损失数据