沃利·芬克 (Wally Funk) 和三名船员在 15 分钟内前往太空并返回

杰夫贝索斯在西德克萨斯州的晨光下戴着牛仔帽，穿过桥进入他的公司蓝色起源制造的太空舱。陪同他的还有另外三人——他的兄弟马克·贝索斯、女性航空先驱沃利·芬克和 18 岁的奥利弗·戴门。然后航天飞机舱门关闭，就在美国东部时间上午 9 点 15 分之前，四人乘坐 Blue Origin 的新谢泼德运载火箭首次载人飞行进入太空。贝索斯是本月第二位到达太空边缘的亿万富翁：理查德布兰森上周乘坐他的公司维珍银河制造的一艘飞船飞到那里。新谢泼德号的首次发射日期并非偶然：7 月 20 日是 1969 年尼尔·阿姆斯特朗和巴兹·奥尔德林登上月球的日子。新谢泼德亚轨道飞行路径被设计为高于卡门线，卡门线通常被认为是太空的边界：距地球约 62 英里。这条线一直是贝索斯和布兰森之间太空竞赛的症结所在。布兰森的太空船二号达到了大约 282,000 英尺的峰值高度——高于美国宇航局指定的 50 英里的地球空间边界，但还不到卡门线。

飞行大约三分钟后，助推器与乘员舱分离。然后新谢泼德号驶过卡门线，穿梭机内传来欢呼声。助推器返回地球时听到了音爆。太空舱在空中停留的时间更长，漂浮在蔚蓝的天空中。 “谁想要一个彩虹糖？”杰夫·贝佐斯问道，将一颗糖果慢慢地扔过胶囊，戴蒙在他的嘴里夹住了它。 “哦，杰夫，看那些，这里很黑！”一分钟后听到芬克说，显然是在看胶囊窗。 “每小时两千英里。”在飞行大约八分钟时，降落伞从太空舱展开，让机组人员轻松着陆。太空舱降落在沙漠中，周围升起一缕柔软的尘土。总的来说，这次任务从起飞到着陆持续了大约 11 分钟。太空舱着陆后，载着工作人员打开舱门和摄像师记录这一时刻的汽车抵达。微风意味着太空舱降落在预期的地方。

杰夫·贝佐斯首先走下太空舱，其次是 Daemen。然后芬克出现了，她高兴地伸出双臂。马克·贝佐斯最后出来，四人拥抱了家人和朋友。新谢泼德号的飞行包括最年长和最年轻的太空旅行人员。 82 岁的芬克是 1961 年参加测试女性是否适合太空旅行的一组女飞行员中最后幸存的成员之一。这些女性通过了许多与男性飞行员相同的测试，并且它们被称为水星 13 号——但 NASA 从未将它们送入太空。 Daemen 是一名 18 岁的荷兰学生，他是新谢泼德号上的第一个付费客户。他的父亲、荷兰投资公司 Somerset Capital Partners 的创始人兼首席执行官乔斯·达门 (Joes Daemen) 最初为他的儿子在第二次飞行中获得了一个位置。但是，新谢泼德号航程中一个地点拍卖的神秘获胜者显然有时间安排冲突，杰夫·贝佐斯邀请奥利弗·达门登上船。此次发射对贝索斯来说是一个重要的日子，对于蓝色起源的太空旅游计划来说也是如此。该公司的网络广播吹捧感兴趣的观众应该联系预订未来 Blue Origin 航班的位置。在登陆后的新闻发布会上，贝索斯宣布了一项新的慈善奖项——勇气与文明奖。

该奖项的第一批获奖者是政治评论员和社会企业家范琼斯以及餐馆老板和人道主义者何塞安德烈斯。每位获奖者将获得 1 亿美元，他们可以将这笔钱捐给他们选择的慈善机构。贝佐斯吹捧该奖项没有官僚主义。 “他们可以将这一切捐给自己的慈善机构，也可以分享财富，”他说。 “这取决于他们。”