奥杜邦通过制作假啮齿动物来恶作剧博物学家 (2016)

1818 年，惊人而奇特的欧洲博物学家康斯坦丁·塞缪尔·拉芬斯克 (Constantine Samuel Rafinesque) 沿着俄亥俄河谷旅行，沿途收集标本和植物和动物的记录。在这次冒险中，他经常停下来拜访或与其他植物学家和博物学家呆在一起。这就是他在同年 8 月进入肯塔基州亨德森的艺术家和博物学家约翰·詹姆斯·奥杜邦家的方式，据阿特拉斯·奥布斯库拉的莎拉·拉斯科夫报道，在逗留期间，奥杜邦在 Rafinesque 上拉了一个快速的，为他描述和素描11 种奇特的鱼类，包括 10 英尺长的魔鬼杰克钻石鱼，据说有防弹鳞片。史密森学会档案馆的数字成像专家基拉·索伯斯 (Kira Sobers) 写道，Rafinesque 甚至在他的著作 Icthyologia Ohiensis 中发表了对这种人造鱼的描述。研究人员早在一个多世纪前就发现了这个恶作剧。但直到现在他们才意识到奥杜邦给 Rafinesque 喂食的不仅仅是奇特的鱼。根据《自然历史档案》的一篇新论文，奥杜邦还制作了两只鸟、一种“三壳类”软体动物、三只蜗牛和两种植物。他还想出了九只“野生老鼠”，Rafinesque 后来在《美国月刊》和《批判性评论》中描述了其中的一些。 “奥杜邦可能认为拉芬斯克会意识到这个恶作剧，他可能认为这位古怪的博物学家不太可能在科学期刊上发表他的描述，”该论文的作者和史密森尼博物馆的哺乳动物馆长尼尔伍德曼写道。自然历史。 “如果是这样，他低估了 Rafinesque 的信任天真和他为自己的工作寻找和创造出路的聪明才智。”虽然 Rafinesque 将这条假鱼归功于奥杜邦，但他并没有将这些奇怪的啮齿动物与他联系起来——这也是花了这么长时间才发现这个恶作剧的原因。但是史密森尼的实地图书项目嗅到了这个诡计。该计划创建了该机构大量来自博物学家和探险家的笔记本的免费数字副本。 Rafinesque 的期刊是该系列中最古老的期刊之一。 “这本期刊非常特别，是我们最喜欢的例子之一，展示了我们的藏品是多么独特和丰富，”实地图书项目的编目协调员莱斯利·帕里拉 (Lesley Parilla) 告诉史密森尼.com。 “Rafinesque 是一个色彩丰富的人物，是一个聪明的人，但不是一个遵循党派路线的人。他画了漂亮的图画，但他的笔迹真的很难读。”那么，美国最伟大的博物学家之一奥杜邦为什么要捏造物种呢？研究人员推测，答案可能在于多年后发表的 Rafinesque 访问奥杜邦的一个可能的修饰版本，称为“古怪的博物学家”。

根据那个说法，一天晚上，奥杜邦醒来发现一个裸体的拉芬斯克在他的房间里跑来跑去，挥舞着奥杜邦最喜欢的小提琴，击打着从敞开的窗户钻进来的蝙蝠。相信蝙蝠是一个新物种，Rafinesque 想把这些小哺乳动物拍下来。不高兴的奥杜邦拿着小提琴残余物完成了工作，怀疑蝙蝠有什么特别之处。正如 Hyperallergenic 的 Allison Meier 所写，鱼类特技可能让奥杜邦失去了一些可信度。后来，他被指控在他的 1827 年巨著《美国鸟类》中制作了五只鸟类——这些鸟类可能是杂交、灭绝或稀有颜色的变种。伍德曼指出，奥杜邦也因特技表演受到了业报。 1840 年代，他的朋友约翰·格雷厄姆·贝尔 (John Graham Bell) 作为助手和动物标本制作师与他一起旅行，当时两人分开了一周。奥杜邦不在时，贝尔将不同鸟类的头部、身体和腿缝在一起。被这个生物吓了一跳，奥杜邦立刻发出了一个帐户。几周后，当贝尔坦白时，奥杜邦脸色铁青，但很快就看到了诡计中的幽默。 “奥杜邦本人也成为了一场恶作剧的受害者，就像他在 Rafinesque 上玩的那样，”伍德曼写道。 “值得称赞的是，奥杜邦至少手头有一个标本。”