我们现在都是青少年：青少年心态改变了美国和世界

我们大多数人都熟悉意外后果定律。在 1920 年代，禁酒令停止了美国酒精的合法生产和销售，结果却引发了一系列与私酒和更广泛的犯罪活动相关的新社会弊病。最近，主流新闻媒体为了追求收视率和广告收入，在 2015 年首次宣布竞选总统时，将注意力集中在一位古怪的橙色候选人身上，并无意中帮助他为进入白宫铺平了道路——哎呀.协助和教唆他的竞选活动是一种沟通工具——社交媒体——最初旨在将人们聚集在一起并创建社区，但现在似乎更像是一种分裂和不和的工具。一个不同的发展被视为一种绝对的福音：在过去的一个世纪里，公共教育的大规模扩张。在我们现在的社会中，绝大多数人都拥有在生活的各个方面取得成功所需的知识和技能，包括工作、社区参与、民主参与等，而不是受过严格教育的精英和受教育程度最低的大众。有些人可能没有发挥出他们的潜力，但总体影响是显而易见的：从长远来看，向所有人提供更多的教育机会为个人和整个社会带来了无法估量的好处。研究现代美国社会变革的杰出学者罗伯特·普特南 (Robert Putnam) 的最新著作阐明了在这个问题上的共同智慧。他的书 The Upswing（与社会企业家 Shaylyn Romney Garrett 合着）通过描述镀金时代的社会冲突奠定了基础，即 19 世纪的最后几十年，当时快速的工业化和技术变革导致了社会混乱、不平等和公民不和和政治腐败。针对这种困境，进步运动应运而生，为社会问题带来了新的社区精神，并提出了一系列务实的解决方案。一个标志性的成就是现代公立高中的建立，这项创新始于美国西部和中西部，并迅速传播到全国。 14 至 17 岁的中学入学率从 1910 年的约 15% 跃升至 1940 年的 70%。在普特南看来，将美国人教育到更高水平的最明显好处是无与伦比的经济增长和向上的社会流动性。新受过教育的下层阶级——在 20 世纪上半叶展现的积极影响，使美国成为一个更加繁荣和平等的社会。这些好处是更普遍的上升趋势的一部分，其中包括社会信任度、社区参与度、政治合作水平的提高，以及社会对“我们”而非“我”的强调。但它没有持续下去。出于不完全清楚的原因，1960 年代将个人主义视为美国人的主导心态和美国社会的精神，将上升趋势转变为持续至今的下降趋势，并成为许多当代社会和政治问题的核心。隐藏在这个令人费解的社会变革弧中的是另一个意想不到的后果。普及中等教育不仅通过向大众传播相关知识和技能来提升美国人的地位。它还引发了更复杂的社会和文化转型，因为青春期成为塑造我们的关键。事实上，高中不仅仅是教育，而且一直以来都是如此。 1950 年代后期，社会学家詹姆斯·科尔曼 (James Coleman) 调查了美国 10 所高中的学生生活，试图更多地了解青少年及其接受教育的方向。在《青少年社会：青少年的社会生活及其对教育的影响》（1961 年）一书中，他报告说，对青少年来说，高中经历的社会维度而非教育维度才是最重要的。在高中环境中与世隔绝的青少年占据了一个独立且独特的社交空间，在很大程度上不受成人影响。科尔曼警告说：高中年龄的孩子与社会其他人“隔绝”，被迫向自己的年龄组靠拢，被迫与同龄人一起进行整个社交生活。他和他的伙伴们一起组成了一个小社会，这个小社会在其内部拥有大部分重要的互动，而与外部成人社会只保持着少数联系。

早在科尔曼指出问题之前，隔离的青少年领域就出现了。在他们对 1920 年代中期的经典研究中，社会学家罗伯特和海伦林德将“米德尔敦”（后来被揭示为印第安纳州曼西）的高中描述为“一个相当完整的社会宇宙……[a] 城中城[在那里] 中间一代的社会生活中心……接管了越来越多的 [他们] 清醒生活。课堂以外的生活强化了这种模式：大约在同一时间进行的一项全国性调查发现，城市青少年平均每周有四到六个晚上与同龄人交往，而不是在家里与家人一起享受安静的夜晚。随着现代高中的到来，青少年的日常生活发生了翻天覆地的变化，他们的成长经历也发生了根本性的改变。青春期变成了一种社会熔炉，青少年有时间和空间相互密切互动，并在自己的灯光下发展。因此，虽然全国各地的高中课堂进行的阅读、写作和算术对教育有明显的好处，但这种新的社会结构开始产生更广泛的变化。最明显的是一种更明确的青年文化的出现，这种文化植根于共同的兴趣和激情，在青少年社会中更加自由地蓬勃发展。年轻人像其他人群一样涌向电影，他们对银幕及其名人偶像的热情帮助将好莱坞推向了流行文化的前沿。他们抓住了新的音乐风格——1920 年代的爵士乐，1930 年代的摇摆乐——并将它们视为自己的风格；吞噬了时代的新文学感觉，漫画书；并采用常见的着装方式和个人造型作为青年时尚的标志。体现在这些趋势中的是更加强调生活中乐趣和轻浮的一面，随着时间的推移，这些方面将慢慢重新设置社会标准。其他变化更为微妙，但同样是不祥之兆。在两次世界大战之间进行的社会学研究表明，人们对赌博、吸烟和离婚等行为的态度迅速放开，在短短十年内，年轻人的反对率下降了 20 到 35 个百分点。在同一时期，年轻人对社会不端行为越来越宽容，例如习惯性地不遵守诺言、使用亵渎的语言以及店员错误地提供额外的零钱——以今天的标准来看是轻微的不文明行为，但却预示着不断变化的社会格局。违反既定规范的行为开始变得更加普遍和被接受。日常行为的这种快速演变反映了一种更深层次的转变：新生代的性格、他们的价值观、气质和特征，正在青春期形成时期受到同龄人的强大影响而重塑。享乐主义的欲望被更公开地表达，更自由地追求愉悦的活动。责任心被淡化，社会规范受到更大的怀疑和蔑视。冲动和情绪化更常见，开放、冒险的精神被广泛接受。这些不同的青少年品质构成了新生的个人主义的基石，当它们在接下来的几十年中完全成熟时，它将深刻地重塑社会。有利于以自我为中心和自我导向的思想和行动的特征在青少年中更为深刻，随着以这种方式社会化的整个群体迈向成年期，整个社会的特征慢慢地改变了。这个论点暗示，同伴影响的影响比通常想象的要深刻，不仅影响青少年时期自我的表面特征，而且影响我们成为什么样的人。人格心理学家朱迪思·里奇·哈里斯 (Judith Rich Harris) 的重要研究综合在她的开创性著作《养育假设》(The Nurture Assumption，1998) 中，支持了这一观点。哈里斯回顾了关于先天与后天争论的研究主体，发现它始终表明家庭以外的环境影响比以前意识到的要大。她提出的证据表明，在这些对人格发展的外部影响中，同伴是最挑剔的。这些应用于社会历史的科学发现有助于解释为什么普及中学教育的兴起是如此重要的发展，因为从 20 世纪初开始，青少年融入青少年同龄社会成为个人发展的一个关键方面和社会变革的催化剂。向前。

随着时间的推移，这些影响的进一步强化和放大以代际教唆和鼓励的形式出现。当 1920 年代和 30 年代的青少年在随后的几十年里有了自己的孩子时，他们带来了一种青少年色彩的观点，影响了他们自己的养育方式，倾向于让他们更自由地控制自己十几岁的后代。父母（实际上是更普遍的成年人）偏爱儿童的特征在长期内从服从和礼貌转变为独立和想象力，结果战后青年对青春期品质的表达和保留更加强烈。时代精神在 1960 年代变得更加明显，当时那个时代的青年群体以特别放纵的方式表达了他们青春期的喧嚣和旺盛，并更加强烈地从“我们”转向“我”的想法：做你的自己的东西，生生不息，什么都行。对大多数观察者来说，当时和现在，这似乎是一个戏剧性的转变，但过去几十年更微妙的发展已经奠定了舞台，这些发展见证了一代又一代的青年相互吸收了个人主义的心态和方式。从这个角度来看，1960 年代看起来更像是一个转折点，而不是一个起点：跑道上漫长的过程开始飞速发展，突然对所有人都显现出来的那一刻。从那时起，这个过程一直在快速进行。与前几代人一样，1960 年代的婴儿潮一代在进入成年期时保留了大部分年轻的倾向，失去了长发和迷幻装束，但保留了青春期形成的心态。将“我”置于“我们”之前的口号和行为被更广泛的文化所吸收，为 1970 年代赢得了“我的十年”的绰号。正如心理学家让·特温格 (Jean Twenge) 在她关于这一主题的书《我的一代》(2006) 中所说的那样，新一代被彻底灌输，吸收了盛行的文化假设“就像鱼接受水一样”。当然，围绕包括千禧一代和 Z 世代在内的较新青年群体的独特特征展开了有趣的辩论，这些群体以关注环境、社会正义和人权而闻名。然而，在一个世纪的社会变革的背景下，这些最近的转变相对温和。随着年轻的思维方式和行为方式慢慢渗透到成人社会，我们已经到了一个点，成人和青少年之间的分界线要模糊得多。电影和电视在诸如发展受阻 (2003-) 和由亚当·桑德勒 (Adam Sandler) 主演的电影中都采用了这一主题，这些电影描绘了以青春期方式设定的未成熟成年人，他们要么不了解这种情况，要么不关心（也许两者兼而有之）。在电视节目《摩登家庭》（2009-20）的一集中，Phil 与他的儿子 Luke 合作制作了一段视频，其中包括勇敢地将数十个篮球砸向头部，希望一个人能够跳入篮筐并制作出精彩的剪辑。他对着镜头咧嘴笑着透露自己的动机：“我一直说，如果我的儿子认为我是他的白痴朋友之一，那么我就成功地当了父亲。”是的，这只是电视，但它很有趣，因为它有关于它的真相。现实世界也充斥着成年人在生活的许多方面表现得像青少年的例子。本文开头使用的“意外后果”一词通常意味着负面影响，但也有显着的好处。由于逐渐吸收了青春期的品质，我们慢慢地消除了成人世界的许多僵化，变得更加自由、开放和自发——有时甚至是彻头彻尾的傻瓜，就像前面提到的摩登家庭的爸爸一样。

这些年轻的性格特征使我们在许多方面更加包容和慷慨。对边缘化群体越来越宽容的部分原因是这种新兴的年轻心态——这一过程通常被视为起源于 1960 年代和 70 年代的动态社会运动，但实际上可以更早地在新兴一代的态度转变中发现。 20世纪初以后。与一个世纪前相比，与开放相关的特质也让我们更具创造力——这有助于城市理论家理查德佛罗里达所说的“创意阶层”的长期崛起，这些人在工作场所和其他领域重视创造力和个性他们的生活，从而为经济创新和繁荣做出巨大贡献。青春期对成人世界的影响在产生这些极其重要的解放效应方面发挥了重要但未被充分认识的作用，从长远来看，这些影响使生活变得更好。但这个故事也有一个不可否认的缺点。许多作者追溯了美国生活不同领域——社会和文化、经济和政治——的冲动、不文明和以我为先的鲁莽的恶性上升。 1970 年代末，历史学家克里斯托弗·拉施 (Christopher Lasch) 撰写了一篇关于“自恋文化”的文章，Twenge 和 W Keith Campbell 最近在 The Narcissism Epidemic (2010) 中回应了这一担忧。文化理论家保罗·罗伯茨在《冲动社会》（2014 年）中关注即时满足和消费主义横行的问题，而政治学家艾伦·沃尔夫在《冲动的政治》（2018 年）中谴责当今时代的政治不成熟。这只是更广泛的哀悼文学的一小部分；在我的阅读中，共同点是，当代生活不同领域的许多问题都与成年人世界所吸收的年轻人的过度行为有关。唐纳德特朗普在 2016 年成为总统后，与我们青少年性格中更令人不安的方面相关的后果更充分地引起了公众的关注。 如果他的政治立场使美国人产生分歧，那么批评者最困扰的是他明显的性格缺陷。许多人得出相同的诊断并非巧合，特朗普的本能反应更像是一个暴躁的孩子或愤怒的青少年，而不是一个完全进化的成年人。虽然这些标签有时会产生戏剧性的效果，但愿意冒险发表意见的专业人士普遍同意特朗普的个性和行为中表现出的深刻的社会心理缺陷。当然，真正的问题在于，他并不是一个孤立的案例。随着时间的推移，特朗普表现出的倾向——冲动、好战、自恋、无视社会规范——在整个社会中变得越来越普遍。最近的一个例子是，在 COVID-19 大流行期间，许多人顽固地拒绝戴口罩，这是表面上的一种政治行为，但在更深层次上，这是一种社会现象，只有在许多人都失去了意义的社会中才会发生在危机和逆境中表现得像个成熟的成年人。更大的社会模式有助于解释一个表现出相同综合症症状的人如何获得必要的公众支持，以赢得一次并几乎再次赢得总统职位。虽然特朗普的失败正确地引起了世界的关注，并提出了关于美国公共生活中缺乏成人品质的重要问题，但青春期对成人世界的影响不仅仅是美国的现象。在青少年大部分时间接受教育已成为常态的其他地方，同样的社会转型过程已经开始，以类似的方式重塑社会。青少年的生活方式已经渗透到成人社会，颠覆了传统的社会规范和成人观念。随着青少年习惯和假设的兴起开辟了有时与共同利益背道而驰的行为途径，这种影响已经广泛地解放了，但有时也具有破坏性。但是，尽管社会变革的轨迹相似，但有一个重要区别：美国率先建立了普及中等教育体系。美国的高中运动先于所有其他运动，大多数青少年在 1930 年代后期入学，而其他工业化国家只有少数——通常不到 25%。一旦中等教育到位，青春期的变革性影响在美国比其他地方更早地开始发挥作用。正因为如此，美国比大多数国家走得更远。它在很多方面都是现代社会中最年轻的——这一特征表明美国例外主义的概念有所不同，或者更准确地说，是一个额外的层面。是的，由于其基础性事件、拒绝君主制和殖民征服的革命，以及以自由为中心的公共哲学——生命、自由和追求幸福——的明确表达，美国与一开始就不同。但是，该短语的确切含义和含义是模棱两可的，并且可以根据对其的解释和应用方式将一个国家带到许多不同的方向。百年来，文字被灌输，社会被灌输，价值体现了年轻人的本能和感性。建国哲学和青少年精神共同证明了一种强有力的结合，引导美国走向不节制的个人主义——我的生命、我的自由、对我个人幸福的追求——这对当今的许多社会和政治问题都有很大的影响。

进步改革者为所有人提供中学教育是出于好意。但那个教育项目帮助引发了平行的社会变革，这至少破坏了他们的一些优秀工作。一个世纪之后，青少年的世界已经出现了青春期的世界。如果我们希望澄清一些问题并使美国乃至世界变得更美好，那么仔细研究社会历史并解开当前问题的深层根源就很重要。本文的部分内容改编自康奈尔大学出版社出版的 Paul Howe 所著的《青少年精神：青春期如何改变成人世界》（2020 年）。