柔性计算机处理器是迄今为止最强大的塑料芯片

卡在您的产品上的灵活处理器能否跟踪您的哈密瓜的新鲜度？这就是英国计算机芯片设计师 Arm 的最新处理器背后的想法，该公司表示，通过将电路直接印刷到纸、纸板或布上，这种设备可以以几美分的价格制造。该技术可以让数以万亿计的日常用品（例如衣服和食品容器）能够在互联网上收集、处理和传输数据——这对于零售商来说既方便又对隐私权倡导者而言同样重要。近几十年来，处理器的尺寸和价格已经降低，现在它们普遍用于从电视到洗衣机和手表的所有领域。但今天制造的几乎所有芯片都是在高度专业化且成本高昂的工厂中在硅片上制造的刚性设备，在这些工厂中，数十个复杂的化学和机械过程从开始到结束需要长达八周的时间。现在，Arm 开发了一种名为 PlasticARM 的 32 位处理器，其电路和组件被打印在塑料基板上，就像打印机在纸上打印墨水一样。 Arm 的 James Myers 表示，该处理器可以运行各种程序，尽管它目前使用只读存储器，因此只能执行构建时使用的代码。未来版本将使用完全可编程且灵活的内存。 “它不会很快，也不会节能，但如果我要把它放在生菜上来跟踪保质期，那就是这个想法，”他说。 “我们仍在寻找应用程序，就像 1970 年代的原始处理器一样。这是关于智能包装吗？是不是气体传感器可以告诉您某些东西是否可以安全食用？它可能是可穿戴的健康贴片，这是我们正在研究的一个有趣的项目。”之前已经创建了灵活的芯片，但 Arm 的设备是迄今为止最强大的。它在不到 60 平方毫米的空间内装有 56,340 个组件。与之前最好的灵活芯片相比，这使其执行计算的组件数量增加了约 12 倍。 Arm 成立于 1985 年，当时名为 Acorn，为计算机芯片创建和授权设计，然后由第三方制造。该公司声称已经使用其技术制造了 1600 亿个芯片，但如果物联网发展到包括日常家居用品，那么可能会有数万亿个柔性计算机芯片的市场。