“我们都辞职了”：美国工人如何夺回权力

On the Clock 是 Motherboard 对有组织的劳工运动、零工工作、自动化和工作的未来的报告。美国各地的快餐店、零售店和餐馆正在发生一些非凡的事情。你可能已经看到它的照片在网上疯传。如果您在 Chili's 或 Applebee's 用餐并且女主人为超长的等待时间而道歉，您甚至可能在现实生活中经历过这种情况。 “我们都辞职了，对于给您带来的不便，我们深表歉意，”本月早些时候，心怀不满的员工在内布拉斯加州林肯市一家汉堡王外的标牌上用巨额信件张贴。 “几乎所有的工作人员和管理人员都已经离开，直到另行通知，”Chipotle 的员工在费城的餐厅玻璃门上张贴的标语上写道。 “无限期关闭，因为Dollar General 不支付生活工资或不尊重他们的员工，”零售工人在缅因州艾略特的一家 Dollar General 店外潦草地写下 Sharpie，在整个商店集体退出后。最近几个月，这些大规模辞职一直是全国对所谓“劳动力短缺”进行清算的一部分。一方面，有些企业希望继续向工人支付他们一直以来所做的（很少）。另一方面，工人和支持他们的人表示，需要对美国的工作进行根本性的重新评估。快餐、零售和酒店业员工在二十多年来第一次有资格辞职以示抗议数十年不断恶化的工作条件，其中通常包括停滞不前的工资、不可预测的时间表，以及没有医疗保健或带薪病假。

大流行期间更好的社会安全网以及快餐、休闲和酒店业的劳动力市场紧张，使这种情况得以发生。从历史上看，这些部门是受劳动法保护最少的部门，也是该国最不稳定的工人；在大流行最严重的时期，其中许多被认为是“必不可少的”。 “这是对虐待和剥削条件的抗议，”康奈尔大学工人研究所执行主任帕特里夏·坎波斯·梅迪纳 (Patricia Campos Medina) 说。 “工人不必忍受这种虐待，这是一种赋权感。”几十年来，由于工作场所的裂痕和雇主对工会的积极破坏，大量低工资的服务工作已被证明难以成立工会。现在，这些工人，其中许多是有色人种女性——采取了次优选择，通过大规模辞职进行抗议。许多保守派专家将劳动力短缺归咎于失业和刺激检查。 2020 年，一项救济法案为州失业救济金每周增加了 600 美元。今年已降至每周 300 美元，并将于 9 月 4 日到期。 但最近的学术研究表明，额外的刺激资金和失业保险似乎并没有阻止低工资工人重新进入就业市场。通常。许多工人刚刚找到其他工作，提前退休，甚至死亡。就业福利给了工人更多的时间来找工作和更高的求职期望。 “在大流行期间，工人们已经看到，当立法者选择介入并采取行动保护人们时（通过刺激检查、失业救济金、医疗保健），工作不必那么糟糕。当工人被要求从事艰巨的工作时，他们希望获得更多报酬，”经济政策研究所高级政策分析师大卫库珀说。 “自 1990 年代后期以来，低工资工人第一次有能力要求更高的工资。离开汉堡王的工人正在利用这一点。”历史学家说，这是美国现代历史上为数不多的不稳定、低工资的工人真正拥有这种影响力的时刻之一。加州大学圣巴巴拉分校的历史教授纳尔逊·利希滕斯坦 (Nelson Lichtenstein) 说：“另一个非常明显的例子是第二次世界大战，当时政府向人们支付了更多的款项。” “[用来]出去寻找薪水更高的工作是钱。”当时——就像今天一样——逃离工作的人数最多的是有色人种和女性。 “密西西比州黑人的实际工资上涨了四倍，”利希滕斯坦继续说道。 “有些人去加州港口工作。女性也离开了糟糕的工作，白领工作开放了，这更好。家庭佣工逃离了她们的女佣和清洁工的工作，在医院找到了稳定的工作。当你给人们一个选择时，他们抓住这个机会。”

1935 年的《全国劳工关系法》授予美国工人组建工会并与雇主谈判以获得更好的工资和工作条件的权利，但由于特许经营、合同签订、和高流动性的工作。例如，曾共同努力将麦当劳和沃尔玛联合起来，但都以失败告终。例如，麦当劳坚持认为，其绝大多数员工不是麦当劳的员工，而是为特许经营店工作，工会必须逐个特许经营，否则麦当劳将不得不同意坐在谈判桌上。耶鲁大学劳工史教授詹妮弗克莱恩说：“今天走出去的工人处于正式劳动法和标准的边缘。” “他们无法通过国家和法律的官僚机制来解决不满，他们也没有通过工会获得的集体权力。低工资工人经常被忽视，但现在他们通过非正式的方式让自己变得令人难以置信方法。”虽然一些专业人士因为倦怠或生存危机而辞职，但根据纽约时报 4 月份关于这一现象的文章，低工资工人没有储蓄或其他财务缓冲来长时间离开就业市场去探索库珀说，激情项目和旅行。但是人们正在同一行业找到更好的工作，或者是全新的工作。库珀说，扩大的社会安全网让工人想要和期待更多，并让他们有更多时间离开劳动力寻找合适的工作。 “总的来说，失业救济金让工人有能力等待更好的工作和更好的工作条件，”库珀说。 “他们正在花时间选择合适的工作。这些工作可能更接近他们的兴趣，更接近他们所学的内容，这些工作是一种职业而不是支付账单的手段。”尽管如此，虽然某些地区的雇主实际上可能会提供比平时更高的工资，但尚无数据显示所有雇主都向工人支付了更高的工资。相反，许多公司采取了提供高额签约奖金和其他福利，例如免费餐或面试现金。最近几周，亚马逊——那里的员工也纷纷辞职——为全国各地的仓库工人提供了巨额的签约奖金。例如，纽约哈德逊河谷的亚马逊仓库最近提供了 3,000 美元的签到奖金，如果工人在 8 月 1 日之前开始工作并轮班工作。 “雇主也很聪明，”加州大学圣巴巴拉分校的历史教授利希滕斯坦说。 “他们不想做的是建立一个永久性的更高标准，所以他们说这是每小时 15 美元而不是每小时的奖金。你可以吃免费的午餐。我们会支付你的学费。雇主会做任何事情来不改善以永久的方式支付工资。”

保守派权威人士喜欢强调，在美国，就业是随意的，工人和雇主都有权随时要求辞职。 “如果你如此讨厌你的工作，为什么不离开？毕竟这是一个自由的国家，”他们说。实际上，几十年来，由于工资停滞不前、缺乏福利、竞业禁止条款以及长期的经济衰退，让麦当劳或汉堡王“接受这份工作并把它推”变得越来越困难。为工人建立退出所需的储蓄或应急基金，而不会经历严重的财务困境。在过去的 40 年里，美国各地的低工资工人的工资、福利、保证工作时间和时间表越来越差。失业救济更难获得。 Jimmy John's、麦当劳、Carl's Jr. 和亚马逊等公司已要求工人签署竞业禁止条款和禁止挖角协议，这些协议有效期长达数月，合法地禁止工人前往竞争对手那里寻求更高的工资。由于拜登政府最近的一项行政命令正试图通过禁止和限制此类条款来解决问题，因此低薪工人没有奢侈地辞职并等待六个月才能重新开始工作。库珀说：“通过政策选择和运动，故意削弱寻找更好工作的灵活性，以削弱工人的影响力和对雇主的期望更高的能力。”当 Ieshia Townsend 于 2015 年签约在芝加哥南区的一家麦当劳工作时，并不是因为她喜欢翻转汉堡和在外卖窗口工作的想法。她刚生完孩子，正在照顾患有阿尔茨海默病的母亲和患有癫痫症的兄弟。这似乎是她能得到的最好的工作。 “我付不起房租，”她说。 “我付不起电灯、煤气或电缆的费用，所以我走进麦当劳，我说，‘上帝啊，请为我的妈妈、儿子和兄弟开出一条路。’” 快进六年到今年春天，经过在大流行病中工作了一年，汤森在一次惊恐发作导致她进入急诊室后辞去了工作，并且她的医生建议她退出麦当劳以照顾自己的健康。 “这是焦虑和高温。我一直在大流行中工作。知道回家后不能触摸我的孩子，这让我压力很大，”她说。大规模辞职的部分原因是大流行提高了对工作场所安全和福利的期望。不提供健康保险和带薪病假的工作从来都不是可取的，但现在一些工人说他们已经忍受不了了。

康奈尔大学的坎波斯梅迪纳说：“我认为最根本的事实是，快餐和餐饮业正在发生结构性转变，人们看待工作的方式以及工人和消费者对该行业的期望。” “快餐一直被描绘成青少年的工作，而不是养家糊口的女性，但事实就是如此。大流行表明，从事这些工作的人没有工作保障或医疗保险，也没有资格获得医疗补助。 ”已辞职的芝加哥麦当劳员工汤森说，她现在在零工经济中找到了工作——这也有其缺点——并且正在测试不同的送餐应用程序，UberEats、DoorDash 和 Instacart，看看她更喜欢哪一个。 “到了我胸痛的地步，我的胸口在跳动，我的经理会说‘你很好’，不让我离开，所以我就辞职了，”她继续道。 “我再也不会在麦当劳工作了。”