英格兰的上流社会——危险的邪教

Otto English 分享了他已故母亲的“双重生活”的故事，并探讨了阶级如何继续以破坏性、限制性的方式定义英国社会 在她成年的大部分时间里，我母亲隐藏了一个黑暗的秘密，她遇到的大多数人甚至从未注意到.对于邻居、村民和同事来说，她是一位受人尊敬的中上阶层家庭县妇女，她通勤到伦敦，喜欢举办晚宴，让我们的家充满客人。她在教堂里布置了鲜花；是当地网球俱乐部、当地行动小组和教区杂志的骨干；多年来，当地的保守党。她对对待人的方式和正确的做事方式非常讲究——有些人可能会说太特别了。她有和贵族交朋友的习惯，当我们还是孩子的时候，我们有时会发现自己在贵族拥有的豪宅里玩耍，这些豪宅有着笨拙的双管子名字，他们有保姆、马厩和自鸣得意、自负的整个翅膀。满意，社会优越感。有时，妈妈会和他们的妈妈一起打网球，并像她一样带着一种特殊的上流社会口音。这一切，虽然我当时并没有意识到，但都是她的掩饰。但很多时候，她会在不知不觉中炸掉它。

在战时法国被击落的英国皇家空军飞行员经常通过偷自行车而自暴自弃，然后抽着英国香烟在马路对面的法国城镇出发。妈妈的致命弱点是她与生俱来的社交能力。她是无法抑制的合群，尽管有这些装扮和优雅，但对每个人都一视同仁。她放弃了自己，因为她太有趣且充满活力，无法融入她非常渴望加入的班级中的女性。因为汉娜的秘密是这样的：她是一个社会冒名顶替者。她是七个孩子中的第六个，出生在斯塔福德郡的一个工人阶级家庭，她的成长经历与她后来扮演的中上阶层家庭县妇女完全相反。在她 1930 年代出生的坑村里，没有钱，也没有社会流动性。她爱她的家人，但从很小的时候起，她就渴望过一种不同的生活。 11岁时，她进入文法学校。从那里她去了秘书学院，参加了演讲课程（摆脱了自己的口音），并在证明了转变后搬到了南方，在那里她在下议院找到了一份议员的工作。新汉娜身着名牌服装，抵挡年轻杰弗里·豪的挑逗，在保守党大会上与哈罗德·麦克米伦共舞，最终遇见并嫁给了我的父亲。几年后，他们和我姐姐搬到了埃塞克斯。几年后，我出生了。几年后，我开始注意到她双重生活的特点。

在《皮格马利翁》中，乔治·伯纳德·肖 (George Bernard Shaw) 写道，“一个英国人张开嘴巴不让其他英国人憎恨或鄙视他是不可能的”。我母亲对她生活中的所有场景都有不同的口音——以防万一。当她和她的姐妹们通电话时，她是北方人。当我们上去探望家人时，她会开始称每个人为“鸭子”。但是，一旦我们上了车，沿着高速公路驶向埃塞克斯，斯塔福德郡的口音就会消失，她会再次开始抨击那些双管齐下的人。如果她童年的话题出现在所谓的有礼貌的公司里，她会坚持认为她的祖父在斯塔福德郡是件大事；他拥有土地和农场——这是真的。但他算不上威斯敏斯特公爵。农场是坑村郊区的一个小农场，他是一名教师。她为什么这样做？她为什么要花费这么多的汗水和精力来隐瞒自己的身份？假装她来自不同的班级并吸引不喜欢她的人？随着时间的流逝，随着我们一起长大，我经常拿这件事取笑她。哦，某某来自一个非常古老的家庭！她会说。而且，当我指出根据自然法则，“某某”的家人不可能比我们的年龄大时，她会加倍努力并开始声称他们是和征服者威廉一起乘船来到这里的！英国自封的上层阶级喜欢传播这样的故事。有些人甚至会付出巨大的努力和费用，并绘制精心制作的家谱来证明这一点。但是，正如我在我的《假历史》一书中所解释的那样，如果您有任何欧洲遗产，那么您无疑也来自那些船上的同一个人，很可能是威廉本人。你的家人只是忘记了它。

对英国贵族的崇拜还没有。而且这个邪教有很长的记忆——它完全是关于它自己的，排除了这些岛上 99% 的其他人。像所有邪教一样，它被自身包裹起来，并与一系列自私自利的神话和幻想相结合，使之与众不同。几个世纪以来，这些“精英”家族在创造自己的独特性方面一直有效，即使他们一直在坚持自己的金钱、权力和影响力。这些财富的来源通常是故意不透明的，而且有充分的理由：没有人因为利他主义而变得非常富有。许多英国最豪华的家庭都是靠别人的苦难发家致富的。在坑底可以看到对国家劳动人民（包括我母亲的家人）的剥削；或通过土地清理（这远非苏格兰独有的现象）；当然，在奴隶制中。但祝你好运找到一个愿意承认这一点的人。尤其是英国奴隶贸易的历史，被那些今天仍然受益于其遗产的人的后代礼貌地、故意地埋葬了。奴隶制的故事被刻意从那些大家族的叙述中删掉了，因为当你意识到大家族是建立在人类苦难的财富之上时，大家族堆的光泽就会变得有点薄。这就是为什么国民托管组织讲述这些故事的所有尝试都遭到抵制的原因——它们破坏了蓝血和权利的整个可怕的自负以及上层阶级邪教的可信度。当然，没有“蓝血”之类的东西，就像“繁殖”之类的东西一样，但翻阅《电讯报》、《Tatler》、《旁观者》或任何其他旧机构出版物的页面，您就会发现发现人们仍然支持它的神话。几个世纪以来，数以百万计的人——包括我的母亲——相信有些家庭天生就比其他家庭更好；他们的财富和家庭席位是靠这种固有的优势魔法形成的，而不是建立在对他人的恶毒和残暴剥削的基础上；他们天生比任何人都更迷人；他们的生命更重要。

在她生命的最后几年，在阿尔茨海默氏症发病之前，妈妈已经成熟了很多。她会笑着称自己为“那个水桶女人”——自嘲地提到情景喜剧“保持外表”中的中心人物。越来越多的她开始对她傲慢的熟人和他们与生俱来的势利不屑一顾。但是，她从来没有完全动摇过，也从来没有完全接受过他们并不比她好。如果我告诉你她的故事并揭露她的真相，她会感到震惊。我这么说是因为我为她感到骄傲。汉娜靠自己的努力和辛劳而起身。没有人支持她，也没有人替她打电话给一个老派的朋友。她没有可以依靠的“旧关系”网络。她通过自己的努力进入文法学校，在其他情况下，她可以进入大学。但她觉得被她那个时代令人窒息的条件所束缚，不得不隐藏自己的身份。她尊敬那些被赋予一切优势的人，因为她习惯于认为他们比她更好。这个国家有太多的人仍然与上层阶级的邪教联系在一起——这个邪教早就应该消亡了，但它却被媒体、隐身和对贵族的奉承占上风。其卑鄙的副产品裙带关系仍然盛行——将那些没有天赋、魅力或天赋的人提升到这片土地上的一些顶级演出。我们早就应该摆脱这些东西，我们需要更多地承认它揭示的关于我们土地的基本真相。这个国家可以拥有更多的汉娜和更少的雅各布里斯-莫格斯。 Byline Times 由其订阅者资助。接收我们的每月印刷版并帮助支持无畏的独立新闻业。一种新型报纸——独立、无畏、体制外。资助更好的媒体。

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