特斯拉申请专利回收旧电池中的镍和钴

特斯拉已经申请了一项专利，旨在回收未损坏和未使用的镍和钴，这是电池中的两种关键原材料。该专利概述了使用电化学溶解来回收地球金属以进行回收利用，从而朝着更高效的供应链发展，因为由于全球供应链短缺，一些电池材料变得越来越难获得。该专利名为“通过电化学溶解制造金属硫酸盐系统”，由三位特斯拉工程师提交。这家汽车制造商于 2021 年 7 月 29 日提交了该报告，就在 2021 年第二季度财报电话会议之后几天，特斯拉报告了其连续第八个季度盈利。从第一天起，电池制造就一直是电动汽车公司的核心重点。电池是电动汽车的命脉，随着越来越多的公司进入电动汽车领域，由于需求不断增长，电池和电池材料变得越来越少。在使用寿命结束后利用电动汽车电池的一种方法是从失效的电池中回收未损坏和未使用的原材料。电池芯回收可能是缓解电池材料供应短缺和增加公司产品可用电池芯数量的最佳和最有效的方法。镍和钴是适用于该专利的两种材料：镍因其低可用性而钴因其环境影响和通常不道德的采矿实践。 “硫酸镍和硫酸钴常被用作锂离子电池正极材料前驱体、镍氢电池正极、镍镉电池正极的原料。由于供应有限，有时从市场上购买金属硫酸盐产品既困难又昂贵，”该专利称。 “因此，几家公司通过将更容易获得的金属产品（如镍粉、镍压块、钴粉和钴压块）溶解在硫酸中来合成金属硫酸盐溶液。然而，电动和混合动力汽车市场的增长预计将持续到未来，并导致除硫酸盐之外的金属粉末和煤球短缺。”特斯拉的目标是利用电解槽容器来容纳要放置的电池的溶液。电解槽将在具有阳极和阴极的电化学溶解装置中使用“相对稀的硫酸”，从阴极合成金属硫酸盐溶液、粉末或压块材料。金属可以通过电解槽从电池中提取出来，电解槽将施加低压电流，从而从电池中释放未损坏的材料。该专利如果获得批准，将为特斯拉打开大门，以回收电动汽车或储能电池的一些最重要的元素。随着对这些材料的需求增加，特斯拉可以削减材料开采和新电池生产的支出，使公司能够从这些材料的广泛等待名单中移除。最近镍和钴的成本都飞涨。钴价自 2019 年 9 月以来大幅上涨，自那时以来上涨了 62.64%。根据 Investing.com 的数据，镍在同一时间段内上涨了 9.25%。特斯拉首席执行官埃隆马斯克几个季度以来一直在要求镍，甚至要求供应商向这家汽车制造商提供服务，以获得一份“巨额合同”。特斯拉已与澳大利亚必和必拓签署了供应协议，并一直在与加拿大和印度尼西亚公司进行谈判。

“好吧，我想再次强调，那里的任何矿业公司，请开采更多镍，好吗？无论您身在何处，都请开采更多镍，不要等待镍回升至某个时间——您大约五年前经历过的某个高点或其他什么时候。追求效率，因为环境友好，镍矿开采量大。如果您以对环境敏感的方式高效开采镍，特斯拉将为您提供一份长期的巨额合同。因此，希望这条信息能够传达给所有矿业公司。”钴是一种备受争议的金属，对电池稳定性至关重要，也是特斯拉试图摆脱的一种元素。然而，如果汽车制造商能够从旧电池中获得可重复使用的钴，它可能不会拒绝将其放在手边的选择。采矿行为被广泛认为是不道德的，并利用童工。特斯拉已通过对其供应商矿山的例行尽职调查来解决这些问题，但目标仍然是将钴完全从供应链中移除。特斯拉正致力于在中国生产零钴 LPF 电池，松下等供应商也表示，他们可以在 2-3 年内准备好无钴电池。