这并不是说我不喜欢工作。我以编写软件为生，这本身就是一种疯狂的乐趣。如果你告诉 14 岁的小杰森，在他的 Commodore 64 上编写游戏，他有一天会做一份基本相同的工作，他会非常兴奋。但这些年来，我发现了很多其他的东西，我比电脑编程更喜欢做。我喜欢攀岩、冲浪和在世界上有趣的地方旅行，并且总是发现很难做到这一点，比如说，每年我不得不为其他人工作的大部分时间。所以我开始用“最大化杰森的假期时间”的启发式方法来建立一个企业。这是一篇关于我是如何做到的（以及你可能如何做到这一点）的相当长且冗长的描述。在 90 年代，我坐在很多毛毡小隔间里，将各种风险投资支持的初创公司推到了地下，并且通常有一个这样做很有趣。随着时间的推移，我注意到同样的故事一次又一次地出现。关于“为构建原型而收取 15 万美元的承包商”和“他们以 200 美元/小时的价格引进来构建另一个系统的承包商”。总的语气总是有点“这不公平。如果我们自己做，我们可以为公司节省大量资金。”但我得到了一个不同的信息：所以，就像 1998 年经常发生的那样，我工作的公司在一个夏天的过程中烧掉了 500 万美元，并在落地前解雇了所有人。我一直在为这些人做一些很酷的事情，所以我接到了 CTO 的电话，问我是否有兴趣坚持几个月来封存这项技术，以便投资者可以继续出售它。现在关于承包的很酷的事情是，如果上面没有明确说明，他们付给你的薪水至少是其他人的两倍来做同样的工作。是的，您必须购买自己的健康保险，他们可以在没有任何通知的情况下放弃您。但事实证明，任何工作都可以而且会在没有通知的情况下放弃你。对于一个 40 岁以下的健康人来说，灾难性的健康保险就像每月 100 美元一样。数学有点问题。作为一名工程师，因此知道如何分配，我很快发现一份“一年两倍”的工作也会“六个月后”支付给你。嘿，你知道吗，他们的合同只能持续 6 个月。还有飞往泰国的机票，价格为 800 美元。
我尝试了一下，发现如果我搬到像南加州这样生活成本高的地方去接那些合同工，我可以过得便宜些，而且这些工夫会支付更高的费用，我可以省下更多的钱。毕竟，虽然洛杉矶的房间每月 900 美元而不是波特兰的 300 美元/月，但您可以用 75 美元/小时的单日工资弥补这一差额。由于当时泰国海滩上的房间价格为 5 美元/天，因此在东南亚和非洲等地，只需要几个月的签约就可以支付一整年的旅行费用，包括偶尔的航班和啤酒钱.我很擅长攀岩。然而，事实证明，我从来没有在路上度过整整一年。我错过了思考。周游世界既有趣又有益，但您在尝试用您不懂的语言制定公交路线时面临的智力挑战永远无法与编写代码时面临的挑战相比。我最终会在 6 到 9 个月左右给我的联系人发电子邮件回家，最终会搭乘航班返回洛杉矶去工作另一场演出。那完全是在00年代初期。即便如此，很明显整个互联网事物正在起飞。虽然“海滩上拿着笔记本电脑的人”的概念仍然主要是一个俗气的 AT&T 广告，但它似乎开始变得不那么遥远了。我在其他城市有一些自由客户。其中一些我从未见过面。我已经在远程工作了。为什么不看看我能走多远？所以我选择了一个客户。或者更确切地说，一位客户在知道我已经预订了航班时拖出一个项目来挑选自己。我们试着让我在通塞海滩的平房里建造他的东西。它有点奏效。这让我的内部数学家再次工作，以确定嘿，如果我能以某种方式每月只安排一天工作，我可以无限期地住在这个海滩上。所有这一切的唯一缺点是它仍然需要为其他人做很多工作。其他人经常对需要做什么工作有一些愚蠢的想法，而且工作有时并不像您希望的那么有趣。但是尽我所能，我找不到解决方案。问题是，每次我停止为其他人工作时，他们就不再给我寄钱了。有些东西必须付出。
我开始在业余时间构建软件产品（有用的是，我仍然有很多）。但是男孩，我是不是很讨厌它。这些天网上有很多非常好的资源可以让我避开我在挑选产品创意、衡量兴趣、寻找客户等方面偶然发现的所有明显陷阱，所以现在我做了很多点头文章中包含大量常识性建议，任何有半脑的人都可以弄清楚，但在我设计和构建我的前几款产品时，我从未想过这些。但我坚持了下来，最终想出了 Twiddla（很多人非常喜欢）和 S3stat（人们实际上愿意为此付费）。第二个付费让第一个活着，这很方便，因为如果我将来需要在那些合同演出中找到另一个，那么炫耀它会更令人印象深刻。软件即服务 (SaaS) 产品的酷炫之处在于，无论您是否工作，人们每个月都会不断向您汇款。 QED。不过还是很难。当您第一次构建这些“在睡眠中赚钱”的 SaaS 产品之一时，它真的不会让您赚到那么多钱。在推出和签约客户几个月后，S3stat 的收入仍然只有 50 美元/月左右。很难保持调整、营销、A/B 测试的动力，并以其他方式继续推进这些产品，尤其是查看旧的咨询费率并将其与这个副项目的有效小时费率进行比较。但事情是这样的。过了一段时间，每月 50 美元开始看起来更像是 500 美元。与咨询相比仍然算不了什么，但是当我在摩洛哥冲浪整整一个月时，它支付了我 500 美元。第二年，当我在南美洲背包旅行并在笔记本电脑上构建另一个（遗憾的是失败的）产品时，它每月向我支付 1,000 美元。它甚至在我为其他公司做咨询工作的同时不断给我寄钱。请注意，即使被忽视，它也会继续增长。这是SaaS的另一个优势。在真正开始流失之前，您将签下的客户数量将超过您流失的客户数量。即使你每个月只签几个，那也是不断增加的收入。
拥有客户有时看起来很像为其他人工作。客户通常对您的产品需要哪些功能有一些愚蠢的想法。他们会向您发送电子邮件，要求您重设密码，如果您在乘坐河船前往亚马逊河时整整一周都无法正常工作，他们将不会对此表示感谢。我很幸运，S3stat 有很多技术性很强的观众，他们通常不需要很多手把手，所以支持从来都不是需要我全职关注的事情。不过，我是一名工程师，所以我喜欢自动化所有可以自动化的东西。这不仅包括密码重置电子邮件之类的简单内容。这也意味着每当我收到支持请求时，我一定要修复两次：一次是为客户解决问题，另一次是在代码、文档或 UI 中，以确保我永远不会看到其他支持请求它。因此，随着时间的推移，可以打断我休息日的事情越来越少。 （休息日被定义为太阳出来或孩子们放学的日子，我不需要登山或冲浪的休息日，所以嘿，让我们稍微改进一下产品）。当然，我仍然对 Chillin' The Most 感到厌烦，所以仍然擅长所有这些计算机编程的东西是很方便的。我仍在为 S3stat 和 Twiddla 开发新功能，并且我有 Unwaffle（我最近一直在写的 SaaS 客户生命周期指标）在测试模式下为一些测试客户运行。正在编写大量代码，但最终这一切都发生在我的时间。我没有吹嘘的意思。我不是想吹嘘，但我吃法式吐司的时候我是洲际的。我每隔一段时间就会在互联网上看到这样的文章，它们总是受到敌意。 “采样偏差！” “那家伙只能这样做，因为$X！” “这在今天的经济中是行不通的！” “如果所有这些东西真的有效，为什么要告诉我们它而不是为数百万挤奶。他可能只是想把他的书卖给我们！”我们应该迅速摒弃上面所说的一切并继续我们以前的方式的原因有很多。但一个好的计划可能是阅读这些故事，看看其中是否有一两个想法可能适用于其他人。也许，甚至，对你自己。就我个人而言，我不认为上述任何一项特别引人注目。作为软件开发人员，我们是少数几个可以真正搬到热带天堂并获得报酬的职业之一。
远程咨询、构建产品并为其收费。选择一个没有高层酒店的天堂海滩，因此可以自由居住。带来一些储蓄并从小处开始。我知道这行得通，因为我（和很多其他人）已经做到了。不，我不会向你收费来告诉你如何去做。你需要知道的一切都可以从上一段中学到。这确实是可行的。不要特意寻找不尝试的理由。