水培农业初创公司 Just Vertical 在家里培育增长

垂直水培农业通常被视为传统种植的可持续替代方案。它的用水量减少了 95%，对土壤的影响更小，城市农场可以放置在食品沙漠或杂货店附近，以降低运输成本。但室内农场的高能耗照明往往阻碍了农业碳排放的减少。行业领导者 AeroFarms 宣布将在今年某个时候上市。 Plenty 是一家总部位于旧金山的垂直农场公司，在北加州扩展到 17 个 Safeways。东海岸城市农业企业 Gotham Greens 正在克服 COVID-19 经济衰退，并在科罗拉多州和加利福尼亚州等地区建造室内农场。总体而言，预计到 2026 年全球垂直农业市场将达到 58 亿，复合年增长率为 14%。但加拿大初创公司 Just Vertical 正在努力将家庭园丁加入室内种植运动。它的两款产品，Aeva 和 Eve，作为优雅的家具销售，使用水培技术每月可以种植 8 到 10 磅的食物。产品以木柜为底座，生长机构向上延伸约五英尺。 Aeva 和 Eve 可以种植绿叶蔬菜、西葫芦、草莓、香草、辣椒和黄瓜。该公司目前正在扩展到花卉领域，甚至为小型啤酒厂种植啤酒花。除了销售硬件外，Just Vertical 还为其种子和泥炭藓豆荚提供订阅模式。联合创始人凯文·杰基拉 (Kevin Jakiela) 说：“它适用于那些无法全年生长或没有后院或阳台就没有能力的人。” “我们不想成为另一个台面版本。”这些台面竞争对手包括主要用于草药的 Click and Grow 和 Aerogardens。但确实存在更大的竞争对手，例如 Tower Garden 和 ZipGrow。但 Just Vertical 正试图以其他版本所没有的方式既是装饰又是花园。 Jakiela 表示，该公司最大的市场是公寓和住宅，其次是餐厅、学校、咖啡馆和酒吧。该公司还对作为装饰的办公空间产生了兴趣，而不仅仅是真正以食品为中心。

“我想成为公寓或房屋的便利设施——预建的一部分。有点像您可以选择洗碗机和洗衣机类型的地方——我们希望成为下一个微波炉等价物，”Jakiela 说。 “还可以进入像宜家这样的大型零售商。”该公司已售出 1,500 台，并获得了 District Ventures 的种子投资，该基金来自 Arlene Dickinson（加拿大版《鲨鱼坦克》中的“鲨鱼”，名为 Dragon's Den）。该公司目前的目标是今年 9 月进行 A 轮融资。 Just Vertical 的高价位在 600 美元到 1,000 美元之间，这使得它不太可能对那些在粮食安全上挣扎甚至对环境问题产生巨大影响的家庭产生真正的影响。 Jakiela 承认，现在的目标消费者是“全食超市购物者”。但该网站仍在吹捧这些产品的环境效益数据，其中包括节省了超过 112,000,000 英里的食物运输里程，以及由于人们自己种植食物而节省的超过 2,000,000 升水。但 Jakiela 希望随着公司规模的扩大，它能够真正开始产生社会和商业影响。他说：“我希望能够摆脱业余爱好者并获得更大的影响。” “就像一家餐厅，他们可以通过使用 Aeva 真正抵消部分成本，我们希望在杂货店中更加正面。建立我们的零售和分布式网络，以社交为目标。” Just Vertical 决定从高端消费者方面开始将帮助他们证明市场契合度，并能够去杂货店取得成功，从而真正产生影响。 “这是非常困难的，特别是作为一家初创公司，去敲任何一家杂货店的门说'嘿，我们有一个想法给你，”他说。 “他们说‘离开这里，带着销售回来，带着验证回来’，否则你就会陷入一个 8 到 12 个月的循环过程中，没有任何保证。有很多障碍要经过。 [杂货店]不想成为第一。但他们不想同时成为最后一名。”